Itä-Suomeen suunnitellaan EM-tason talvirallitapahtumaa vuosille 2027-2029, mikäli Kansainvälisen autoliiton FIA:n, autourheilun kansallisen keskusjärjestön AKK:n ja itäsuomalaisten autourheiluseurojen yhteishanke etenee odotetusti.
Vielä vuosi sitten AKK kävi Rovaniemen ja Kemijärven kaupunkien kanssa keskusteluja EM-osakilpailun järjestämisestä Tunturirallin yhteydessä. Rovaniemi ei kuitenkaan halunnut EM-rallia järjestettäväkseen.
Nyt AKK on suunnannut katseensa Itä-Suomeen. EM-rallin kilpailukeskuksena toimisi Savonlinna, joka isännöi viime talvena SM-sarjan osakilpailua.
AKK:n mukaan keskustelut EM-sarjan promoottorin kanssa ovat edenneet vaiheeseen, jossa esisopimus on allekirjoitettu. Parhaillaan neuvotteluja käydään alueen kuntien, kaupunkien ja maakuntaliittojen kanssa.
EM-ralliprojektia vetää savonlinnalainen Arto Tolvanen, joka toimii myös AKK Sports Oy:n hallituksen puheenjohtajana.
– Itä-Suomella on kaikki edellytykset järjestää kansainvälinen talvirallitapahtuma laadukkaasti. Näkyvyys ja markkinapotentiaali ovat valtavat, mutta ne edellyttävät ennakoivaa työtä. Tuomme MM-rallista tutun business platform -mallin myös EM-tapahtumaan, jotta voimme tarjota alueen yrityksille uusia vienti- ja verkostoitumismahdollisuuksia, Tolvanen sanoo.
– Tapahtuma perustuu laajaan yhteistyöhön. Se vaatii noin 2 000 talkoolaisen työpanoksen ja vahvan alueellisen sitoutumisen. Siksi toivomme, että alueen kunnat, kaupungit ja maakuntaliitot näkevät mahdollisuuden ja lähtevät mukaan.
AKK:n toimitusjohtaja Kimmo Vainio korostaa hankkeen strategista arvoa suomalaiselle autourheilulle.
– Suomella on vahva autourheilukulttuuri ja hyvä kansainvälinen maine järjestäjämaana. EM-tason talviralli tukee AKK:n strategista tavoitetta vahvistaa suomalaisen autourheilun asemaa myös kansainvälisesti. Tapahtuma nostaa Suomea esiin autourheilun huippumaana ja tukee samalla myös Suomen MM-rallia, Vainio kertoo.
Mahdollisen Itä-Suomen EM-rallin reittisuunnittelu on jo käynnissä. Kilpailukeskus ja rallin maali sijaitsisivat Savonlinnassa. Yötaukoa vietettäisiin Joensuussa, minne matkattaisiin Varkauden kautta.
Kisaan on suunnitteilla 12-14 erikoiskoetta, joiden yhteispituus on noin 180 kilometriä.