Urheilujohtaja Petri Vuorisen mukaan alavireisesti pelannut HJK ei ole menettänyt kiinnostustaan pelaajien silmissä.
Avaa kuvien katselu
Petri Vuorinen (vas.) ja Joonas Rantanen HJK:n tiedotustilaisuudessa keskiviikkona. Kuva: Markku Ulander / Lehtikuva
Helsingin Jalkapalloklubi ravisteli viime viikolla Veikkausliigan voimasuhteita, kun se kertoi pestanneensa uudeksi päävalmentajakseen Ilveksen menestysluotsi Joonas Rantasen.
Ilves saavutti Rantasen alaisuudessa päättyneellä kaudella SM-pronssia ja 2024 hopeaa. HJK:n saldona samalta ajanjaksolta on viides ja kolmas sija.
Rantasella oli vielä vuosi sopimusta Ilveksen kanssa jäljellä, mutta HJK nappasi Rantasen itselleen ”merkittävällä” siirtokorvauksella.
HJK:n urheilujohtaja Petri Vuorinen kertoi keskiviikkona järjestetyssä tiedotustilaisuudessa, että Rantaseen päädyttiin huolellisen rekrytointiprosessin päätteeksi.
Apuna käytettiin jalkapalloanalytiikkayhtiö Analytics FC:n tuottamaa dataa sopivista ehdokkaista. Tulevaa päävalmentajaa alettiin kartoittamaan keväällä, ja analyysit saatiin valmiiksi kauden päätteeksi. HJK lähestyi Ilvestä viime viikolla ja sopimukseen päästiin pian.
– Prosessi meni nopeasti, ehkä nopeammin kuin olimme ajatelleet, mutta hyvä näin. Olemme erittäin tyytyväisiä, Vuorinen sanoi Ylelle.
– Joonas on pystynyt osoittamaan onnistuneesti kehitystä itse pelissä, mutta myös pelaajat ovat kehittyneet kauden aikana hänen alaisuudessaan. Hän on myös hyvä ihminen ja pystyy johtamaan alaisiaan hyvin, Vuorinen kehuu luokanopettajan koulutuksen saanutta Rantasta.
Avaa kuvien katselu
Rantasen joukkueet ovat pelanneet suomalaisittain rohkeaa, hyökkäävää ja korkeatempoista jalkapalloa. Kuvassa Ilveksen Oiva Jukkola. Kuva: Mika Kylmäniemi / All Over PressTuttuun seuraan
38-vuotias Rantanen on lähtöisin Helsingistä. Hän on toiminut HJK:ssa aiemmin mm. edustusjoukkueen apuvalmentajana, Klubi 04:n päävalmentajana ja naisten edustusjoukkueen päävalmentajana.
– Täällä olen saanut jalkapalloilullisen kasvatuksen. Täältä on hienoja muistoja ja olen saanut merkittävästi oppia HJK:ssa. Se on iso tekijä, Rantanen perusteli siirtopäätöstään.
Myös HJK:n tarjoamat edellytykset laadukkaan arjen tekemiseen ja menestyvän joukkueen rakentamiseen houkuttelivat.
Ennen päävalmentajapestiään HJK:ssa Rantanen toimi Gnistanin peräsimessä 2022–2023 ja Ilveksessä 2024–2025.
Ilveksen taustaorganisaatio on myllerryksessä, kun urheilutoimenjohtaja Miika Takkula on ruotsalaislähteiden mukaan siirtymässä tukholmalaisseura AIK:hon. Rantanen kertoo, ettei Takkulan tilanne vaikuttanut hänen päätökseensä siirtyä HJK:n riveihin.
Avaa kuvien katselu
Miika Takkula (edessä) ja Joonas Rantanen olivat keskeisiä tekijöitä Ilveksen nousussa Veikkausliigan kärkikastiin. Kuva: Mats Ahlnäs / YlePuolustus kuntoon
HJK jäi päättyneellä kaudella Veikkausliigassa viidenneksi. Helsinkiläiset nousivat vaikean alkukauden jälkeen kahden pisteen päähän kärjestä ennen Mestaruussarjan alkua, mutta jäivät yläloppusarjassa ilman voittoja.
HJK:n urheilujohtaja Vuorinen myöntää, että kausi sujui alle odotusten.
– Ihan syystäkin moni on pettynyt tällä kaudella. Emme onnistuneet viimeisessä kymmenessä pelissä, ja sieltä loppukaudesta varmasti se isoin pettymys tulee. Emme pystyneet kauden aikana kääntämään pelillisiäkään asioita haluttuun suuntaan.
Joukkue teki Mestaruussarjan joukkueista eniten maaleja, mutta omissa soi toiseksi eniten. Mestaruutta juhlinut KuPS päästi 18 maalia vähemmän. Rantasen mukaan puolustuspeliin tullaan kiinnittämään huomiota.
– Se, että yksinkertaisesti päästetään vähemmän maaleja liittyy siihen, miten blokkipuolustamisesta tehdään kestävämpää ja pystytään suojelemaan omaa maalia paremmin. Sellaisia isoja, voittavia pelitekoa, jotka liittyvät noihin asioihin.
Avaa kuvien katselu
Joonas Rantasen mukaan HJK pyrkii voittamaan tulevalla kaudella kaikki kilpailut, joihin se osallistuu. Kuva: Markku Ulander / LehtikuvaYhä suurseura
HJK:n antoi toukokuussa potkut Toni Korkeakunnakselle. Loppukauden väliaikaisessa vetovastuussa toimi Miika Nuutinen, mutta vakituinen päävalmentaja nimettiin vasta nyt.
Helsingin Sanomissa kirjoitettiin marraskuussa, että HJK menettää kovia pelaajasopimuksia muille kotimaan kärkiseuroille sisäisen sekavuuden ja toimettomuuden takia.
Vuorinen ei kuitenkaan usko seuran kiinnostavuuden vähentyneen pelaajien silmissä.
– Tiedän, keitä pelaajia on ollut vapaana ja mihin he ovat siirtyneet. Aina vain olemme olleet mukana niissä keskusteluissa. Voi olla jopa, ettemme ole olleet kiinnostuneita niistä pelaajista sillä hetkellä. Kyllä me olemme vielä kiinnostava seura ja se näkyy yhteydenotoissa monellakin osa-alueella.
Jatkaako Miika Nuutinen joukkueen valmennustiimissä?
– Meillä on tällä hetkellä sopimukset meillä työskentelevien valmentajien kanssa. Siinä mielessä kaikki voimassaolevat sopimukset jatkuvat, Vuorinen sanoo.