Puolustusministeriön lokakuussa voimaan astunut käytäntö kieltää toimittajia keräämästä tai käyttämästä tietoja, joita Pentagon ei ole virallisesti hyväksynyt julkaistavaksi.
Yhdysvaltain presidentti Donald Trump nousi seisomaan poistuakseen hallintonsa kokouksesta 2. joulukuuta 2025. Puolustusministeri Pete Hegseth istuu Trumpista seuraavana hänen oikealla puolellaan. YURI GRIPAS / POOL, AOP
Yhdysvaltalainen sanomalehti The New York Times kertoo haastavansa Pentagonin, toisin sanoen maan puolustusministeriön, oikeuteen.
New York Times esittää kanteessaan, että puolustusministeriön uusi käytäntö rikkoo perustuslain ensimmäistä lisäystä. Syyskuussa Yhdysvaltain puolustusministeriö ilmoitti, että sen hallintorakennuksessa Pentagonissa työskentelevät toimittajat eivät saa kerätä tai käyttää tietoja, joita Pentagon ei ole virallisesti hyväksynyt julkaistavaksi.
Ensimmäisen lisäyksen tehtävä on suojella kansalaisten sananvapautta, uskonnonvapautta, lehdistönvapautta ja kokoontumisen vapautta. Ensimmäinen lisäys myös kieltää Yhdysvaltain kongressia säätämästä lakeja, jotka rajoittaisivat tai kieltäisivät nämä perusoikeudet. Ensimmäiseen lisäykseen sisältyy myös kansalaisten oikeus esittää Yhdysvaltain hallitukselle valituksia.
Ainakin 30 uutismediaa kieltäytyi syyskuussa hyväksymästä Pentagonin rajoituksia. Yhdysvaltain Kansallinen lehdistöklubi piti Pentagonin linjausta yksiselitteisesti hyökkäyksenä riippumatonta journalismia vastaan.
”Odotamme innolla”
Torstaiaamuna Washington DC:ssä liittovaltion tuomioistuimessa nostetussa kanteessa vastaajiksi on nimetty puolustusministeriö, puolustusministeri Pete Hegseth ja Pentagonin päätiedottaja Sean Parnell.
Parnell kommentoi New York Timesin kannetta tiedotteessa.
– Olemme tietoisia New York Timesin oikeusjutusta ja odotamme innolla näiden väitteiden käsittelyä oikeudessa, Parnell totesi.
Lokakuussa voimaan tulleet säännöt poikkeavat New York Timesin mukaan jyrkästi aiemmista. Ne edellyttävät toimittajilta 21-sivuisen lomakkeen allekirjoittamista, joka asettaa rajoituksia journalistiselle toiminnalle.
Lomakkeen allekirjoittaessaan toimittaja sitoutuisi rajoituksiin esimerkiksi juttuvihjeiden hankkimisesta ja oikeuksista esittää tietopyyntöjä Pentagonin lähteille. Uusia sääntöjä rikkovat toimittajat voivat menettää lehdistöpassinsa.
Pentagon on New York Timesin kanteen mukaan myöntänyt itselleen rajattoman harkintavallan valvoa toimittajia koskevan käytännön toteutumista ”parhaaksi katsomallaan tavalla”.
”Kontrollointia”
Lokakuussa kymmenet Pentagonissa työskentelevistä toimittajista luovuttivat lehdistöpassinsa sen sijaan, että olisivat allekirjoittaneet puolustusministeri Pete Hegsethin laatimat säännöt. The New York Timesin lisäksi muun muassa NBC Newsin ja Fox Newsin toimittajat kieltäytyivät allekirjoittamasta Hegsethin sääntöjä.
The New York Timesin tiedottaja Charlie Stadtlander kommentoi kannetta.
– Uusi käytäntö on pyrkimys kontrolloida raportointia hallituksen epämieluisista toimista. Se on vastoin vapaan lehdistön perustuslain ensimmäisen ja viidennen lisäyksen suojaamaa oikeutta, Stadtlander sanoi.
– Times aikoo puolustaa voimakkaasti näitä oikeuksia loukkaavia toimia, aivan kuten olemme jo pitkään tehneet hallintojen ajan, jotka vastustavat valvontaa ja vastuuvelvollisuutta, hän lisäsi.
Presidentti Donald Trumpin hallinto on virkakaudellaan tehnyt muitakin lehdistöä ja sen toimintaa rajoittavia päätöksiä. Viimeksi Valkoinen talo ilmoitti lokakuun 31. päivä rajoittavansa lehdistön pääsyä Valkoisen talon viestintäosastolle. Aiemmin toimittajat pääsivät tilaan lyhyelläkin varoitusajalla.
The New York Timesin kanteen mukaan puolustusministeriön linjaus rikkoo Yhdysvaltain perustuslain ensimmäistä lisäystä. Jimin Kim/SOPA Images/Shutterstock, AOP