Enni Mälkösen unelma toteutuu.
Kartturi Enni Mälkönen tekee paluun rallimaailman huipulle. Vesa Pöppönen / All Over Press
Hyundain rallitalli tiedotti perjantaina ensi kauden kuljettajakvintettinsä, ja ryhmästä löytyi iloinen suomalaisuutinen: Esapekka Lappi, 34, palaa rallin MM-sarjaan.
Lappi kertoi asiasta myös omalla Instagram-tilillään. Ralliässä paljasti, että hänen kartturinaan toimii Enni Mälkönen, jonka kanssa Lappi aurasi suomalaisia teitä rallin SM-sarjassa päättyneellä kaudella.
Mälkönen ja Lappi voittivat viime kaudella rallin Suomen mestaruuden.
Paluu rallin kuninkuusluokkaan on iso uutinen myös Mälköselle.
Mälkönen ja tällä kaudella WRC-luokassa ajanut Sami Pajari voittivat WRC2-luokan mestaruuden kaudella 2024, mutta voitokas pari erosi viimeisen osakilpailun jälkeen.
Mälkönen kertoi omassa Instagramissaan, että olisi halunnut jatkaa Pajarin kanssa rallin MM-sarjassa, jossa he ehtivät esiintyä kolmessa kilpailussa.
Pajari kuitenkin päätyi vaihtamaan kartturia. Hän valikoi rinnalleen kokeneen Marko Salmisen, 46.
– Samin päätös tehdä muutos yllätti minut ja olen ymmärrettävästi hyvin surullinen siitä. Tämä ei ollut päätös, jonka halusin, hän kertoi.
Mälkönen ja Pajari tiesivät ennen kauden 2024 viimeistä kilpailua, ettei yhteistyö jatkuisi enää tulevalla kaudella.
Tästä nousi valtaisa mediamylläkkä.
Parin välit ovat kuitenkin edelleen hyvät.
– Välimme ovat olleet koko ajan hyvät – ja ovat edelleen, Pajari kertoi Iltalehdelle alkuvuodesta.
Nyt Mälkönen pääsee jälleen toteuttamaan unelmansa eli nuotittamaan reittiä WRC-luokassa.
Mälkönen jakoi Lapin Instagramissa julkaiseman videon oman Instagraminsa tarinat-osiossa.
Lappi ja Mälkönen eivät kuitenkaan aja ensi kaudella kaikkia kilpailuja. Lappi jakaa ajovastuun Dani Sordon ja Hayden Pattonin kanssa. Täysiaikaisina kuljettajina toimivat Thierry Neuville ja Adrien Fourmaux.