Naton Euroopan-joukkojen apulaiskomentaja, amiraali Keith Blount sanoo, että Naton on toimittava nyt.
Naton Euroopan-joukkojen apulaiskomentaja (DSACEUR), amiraali Keith Blount sanoo IS:lle, että ei voida odottaa vastausta siihen, miten kauan kestää, että Venäjä varustautuu uudelleen Ukrainan sodan päättymisen jälkeen.
– Meidän on ajateltava, että Venäjä on valmis tekemään mitä tahansa milloin tahansa. Käsittelemme hyvin vakavaa asiaa. Emme voi sallia itsellemme luksusta pitkästä ajanjaksosta. Uusia suorituskykyjä on hankittava mahdollisimman pian, Blount sanoo.
Hänen mukaansa liittokunta on jo käynyt tässä suhteessa läpi muutoksen sen jälkeen, kun Naton huippukokouksessa vahvistettiin 3,5 puolustusmenotavoite.
– Emme voi odottaa, meidän on toimittava nyt, hän painottaa.
Apulaiskomentajan mukaan Nato on oppinut Venäjästä Ukrainan kautta. Mutta samalla, kun sota Ukrainassa on käynnissä, ”strategiset myrskypilvet ovat kasaantuneet muualla”.
– Iranin, Venäjän ja Kiinan liittoumat ovat todellisia. Ja uskomme niiden jatkuvan. Joten mitä tahansa Euroopassa kohtaamme, meidän on tarkasteltava paljon laajempaa kuvaa. Se luo perusteet kasvaville puolustusmenoille.
Suomi, Ruotsi ja Tanska siirtyivät perjantaina Naton Norfolkin yhteisoperaatiojohtoportaan alaisuuteen. Blountin mukaan tämä päivä korostaa sitä, millaisena kaikki Naton jäsenmaat näkevät Pohjoismaiden merkityksen.
– Tämä on hieno päivä Natolle.
Venäjä ja Kiina ovat aktivoituneet Arktisella alueella. Blount korosti tätä myös omassa puheenvuorossaan seremoniassa.
Hänen mukaansa se tapa, jolla tätä käsitellään liittokunnassa, varmistaa, että alueet ja komentoketjut ovat oikein järjestettyjä, jotta voidaan estää uhkia ja tarvittaessa puolustamaan aluetta.
– Ja itse asiassa laatimamme suunnitelmat ottavat tämän kaiken huomioon ja todella tunnistavat alueen merkityksen.
Ukrainan rauhanneuvottelut ovat parhaillaan käynnissä. Blount ei usko siihen, turvallisuustilanne muuttuisi perustavalla tavalla sen jälkeen, kun sota Ukrainassa päättyy – paitsi siten, että Venäjä ei enää olisi sidoksissa laittomaan miehitykseensä Ukrainassa.
– Venäjä tietysti käyttäisi tilaisuuksia tehdä mitä tahansa, mitä se päättää tehdä. Liittokunnan on tunnistettava tämä mahdollisuus ja oltava siihen täysin valmis – oli se sitten aivan pohjoisessa, kaakossa tai lännessä.