Naton Norfolkin yhteisoperaatioportaan komentaja Douglas G. Perry sanoo, että Suomen puolustusvoimat tarvitsee Naton tukea erityisesti yhteen asiaan.
Suomi, Ruotsi ja Tanska siirtyivät perjantaina Naton Norfolkin yhteisoperaatiojohtoportaan alaisuuteen. Historiallista hetkeä juhlistettiin allekirjoitusseremonialla valtioneuvoston juhlahuoneistossa Smolnassa.
IS kysyi Norfolkin komentajalta, vara-amiraali Douglas G. Perryltä, mikä olisi Suomen tehtävä Norfolkissa, jos Venäjä hyökkäisi Nato-maahan.
– Suomen ensisijainen vastuu olisi aluksi puolustaa Suomen aluetta. Ja sitä Suomi on tehnyt vuosikymmenten ajan toisen maailmansodan jälkeen, Perry tiivistää.
– Naton tehtävä on ymmärtää, miten Suomi näkee taistelun, kuinka valmis se on sekä valmistella muiden Nato-maiden kanssa esimerkiksi Suomen FLF-joukkojen tukemista Ruotsin tarjoamilla joukoilla. Minun tehtäväni on varmistaa, että nämä ruotsalaiset joukot ovat valmiita tukemaan kenraali Pasi Välimäkeä ja Suomen maavoimia lisäkyvykkyyksillä.
Norfolkin komentajana Perryn vastuulla on tuoda maat yhteen ymmärtämään, millaisia kyvykkyyksiä Venäjällä on ja miten ne näyttäytyvät eri maille.
– Suomen puolustusvoimat vastaavat oman maan puolustuksesta ensisijaisesti, mutta tarvitsevat Naton tukea varmistaakseen, että Suomi kykenee myös torjumaan mahdolliset hyökkäykset alueelleen.
Tätä harjoitellaan Perryn mukaan jatkossa JFC Norfolkin komentovastuulla. Lisäksi koordinoidaan Naton joukkojen että Suomen joukkojen suorituskyvyn kehittämistä ja valmiutta. Tiivis yhteistyö on välttämätöntä.
– Me varmistamme, että Itämeri pysyy avoinna, jotta voimme huoltaa sekä Suomea että kolmea Baltian maata, komentaja Perry sanoo. Kuva: Roni Rekomaa / Lehtikuva
Perry kiittelee, että Suomi, Ruotsi ja Tanska osaavat toimia Naton näkökulmasta nimenomaan korkeassa pohjoisessa, ymmärtävät arktisen alueen olennaisen merkityksen sen taloudellisen arvon ja strategisen tärkeyden.
– Suomi on erittäin kykenevä maa oman puolustuksensa osalta. Yhdessä Ruotsin kanssa ne tuovat Natoon korkean tason suorituskykyä. Lopullinen hyöty on se, että voimme harjoitella heidän kanssaan vahvistaaksemme laajempia Naton kollektiivisen puolustuksen suunnitelmia ja hyödyntää arktisten ja pohjoismaisten maiden vahvaa yhteistyötä. Sekä kunkin maan kokonaisturvallisuuden konsepteja että maiden välisiä puolustussuunnitelmia.
Tämä kaikki voidaan komentajan mukaan yhdistää, jotta voidaan varmistaa, että arktinen alue pysyy turvallisena.
– Ja että Atlantti, joka yhdistää Pohjois-Amerikan ja Euroopan, pysyy avoimena. Että pääsemme Tanskan salmien läpi ja voimme jatkaa mahdollisten vahvistusten ja täydennysten toimittamista sodan aikana. Haluamme harjoitella tätä päivittäin maiden kanssa, erityisesti Suomen kanssa, jotta varmistamme kykymme täydentää Suomen varastoja.
Perry huomauttaa, että jopa 80 prosenttia tai enemmän Suomen tavaroista ja palveluista tulee ulkomailta Itämeren kautta.
– Me varmistamme, että Itämeri pysyy avoinna, jotta voimme huoltaa sekä Suomea että kolmea Baltian maata.