maailman kännykäntekijät, Nokia ja Ericsson etunenässä, kilpailevat näinä päivinä siitä, kuka saa ensimmäisenä (tai äkkiä kumminkin) markkinoille uuden sukupolven ns. Wap-puhelimet. Wapin merkittävin uutuus on suora yhteys Internetiin, ja sen mukanaan tuoma koko tietoyhteiskunnan ihanuus.
Juuri nyt markkinat vaikuttavat suorastaan hermostuneilta, ja aikatauluja on julkistettu nopeammin kuin niitä pystytään noudattamaan. Hermostuneisuuden syykin on ymmärrettävä, sillä alan markkinoita seuraava tutkimuslaitos Ovum ennustaa, että vuoteen 2004 mennessä kännyköiden myynti tuplaantuu tämänhetkisestä ja nousee yli 370 miljardiin markkaan vuodessa. Vähintään kaksi kolmasosaa myynnistä tulee silloin Internet-kelpoisista matkapuhelimista.
Pottia jakamaan pyrkivät muutkin kuin kännyköiden tekijät, nimittäin tietokone- ja kuluttajaelektroniikkayritykset. Osa niistä on jo muodostanut yritysketjuja ja alliansseja tätä kilpailua varten.
Tällä hetkellä ollaan samantapaisessa tilanteessa kuin esimerkiksi videonauhurien kanssa 1980-luvun alussa. Suurin epävarmuus on siitä, mikä standardi voittaa kilpailussa, nousee markkinajohtajaksi ja mahdollisesti monopoliasemaan.
Wap ei ole alallaan suinkaan ainoa, vaan sen kanssa kilpailevat muun muassa Symbian, Wireless Knowledge ja Bluetooth, joita erilaiset allianssit kehittelevät toistensa kanssa ristiin ja osin päällekkäin. Esimerkiksi Ericsson ja Nokia ovat mukana Wapin lisäksi myös Symbianissa.
Ovumin mukaan näyttää siltä, että markkinoille tulee useita erilaisia laitteita. Kännykkä ei ole enää välttämättä puhelin, vaan se voi olla vaikkapa kädessä pidettävä PC. Tätä vaihetta jatkuu siihen saakka, kunnes kuluttajat rahoillaan päättävät, mitä he haluavat, jonka jälkeen markkinoille jää muutama päätyyppi.
Tässä kehityksessä Ovum suosittelee Nokialle, Ericssonille ja Motorolalle aktiivista roolia, minkä ne totisesti ovat ottaneetkin.
Nokian uusi wap-puhelin 7110 on tulossa markkinoille syyskuussa. Ericsson siirtyy wap-aikaan taskumikrollaan Mc218, joka on kytkettävissä matkapuhelimeen.
SK 34/1999 Jukka Ukkola: ”Se on wappia nyt”, 27.8.1999.
