”Ystävällismielinen kilpailu” merkitsee Tallinnan joulutorilla sitä, että kaikilla kauppiailla on sama hinnat.
”Kätevän kokoinen, kauniissa keskiaikaisessa ympäristössä.”
”Vain lumi puuttuu.”
”Edullisempi kuin suomalaiset joulutorit.”
Noin kommentoivat suomalaiset paikan päällä Tallinnan tämänvuotista joulutoria, Tallinnan vanhan kaupungin keskipisteessä Raatihuoneentorilla.
Tori koostuu pienistä puisista mökeistä ja kojuista, joissa kaupitellaan tyypillisiä joulutorituotteita, kuten villa-asusteita ja käsitöitä sekä muuta turistikrääsää, ja ruokaa ja juomaa. Suosituin tuote tälläkin joulutorilla on höyryävän kuuma glögi, viininvahvuisena, tai terästettynä.
Torin joulupukki Sergei Fatkin on itse asiassa siinä mielessä suomalainen, että vaikka hän on syntynyt Virossa, hän on asunut pitkään Suomessa. Hän kertoo olevansa yhä kirjoilla Keravalla.
– Muutin Suomeen 90-luvulla ja toimin siellä sirkuskoulun opettajana. Keikkailin paljon ympäri Suomea, Fatkin kertoo ja tarjoaa torin sponsorin lahjoittamia suklaamakeisia.
Joulutorin joulupukki Sergei Fatkin on Virossa legenda – ja kirjoilla Keravalla. Albert Truuväärt
Virossa Fatkin on elävä legenda. Hän alkoi esiintyä ammatikseen akrobaattina, koomikkona ja sirkustaiteilijana jo 1950-luvulla ja seuraavalla vuosikymmenellä hänet palkittiin Neuvostoliiton ansioituneena taiteilijana. Iältään hän on jo noin 90.
– Toivotan kaikki Suomen lapset tervetulleeksi Tallinnan joulutorille, Fatkin sanoo suomeksi.
Vielä pari vuotta sitten Tallinnan joulutoria mainostettiin Euroopan parhaana joulutorina, mikä johtui siitä, että European Best Destinations -sivuston lukijat olivat valinneet sen parhaaksi viime vuosikymmenen lopulla.
Sivuston tuoreella rankinglistalla Tallinna ei mahdu enää 20:n parhaan joukkoon, kuten tosin ei mahdu Helsinkikään. Latvian Riika on sijalla kolme.
Glögiä joulutorilla myyvä Maiki haluaisi osata paremmin suomea, koska torilla käy niin paljon suomalaisia. Albert Truuväärt
Vaikuttaa kartellilta
Joulutorien kohdalla on tapana nurista niiden hintatasoa, eikä Tallinnan joulutori ole mikään poikkeus. Etenkin ruoka-annokset ovat Tallinnan torilla räikeissä hinnoissa, kun pahvilautasella tarjoillut makkara-annokset maksavat jopa yli 15 euroa.
Vasikanliha-pippurimakkara maksaa 17 euroa ja Baijerin olutmakkara 16 euroa. Pienen sianlihaleikkeen saa 15 eurolla.
Markalla tai kahdella ei saa makkaraa Tallinnan joulutorilta. Albert Truuväärt
Ruuan hintaakin enemmän torilla mietityttää kuitenkin sen suosituimman tuotteen eli glögin hinta. Se on nimittäin kaikkialla täsmälleen sama. Glöginmyyntipisteitä torilla on parisenkymmentä ja niissä kaikissa mukillinen glögiä maksaa seitsemän euroa, tai terästettynä kahdeksan euroa. Alkoholittoman glögin saa kuudella eurolla.
Miten on mahdollista, että hinta on kaikkialla sama, vaikka Virokin on mukana vapaassa markkinataloudessa?
– Heh heh, vaikuttaa vähän kartellilta. Samanhan voi nähdä Tallinnan satama-alueen Sadamarketissa, jossa on paljon erilaisia myyntipisteitä, mutta niissä kaikissa on sama hinta, sanoo Matti Pennanen, joka on tullut torille yhdessä vaimonsa Mirjan kanssa.
– Ei sillä ole sinänsä paljon merkitystä, paljon glögi maksaa, sillä ostamme sen joka tapauksessa. Emme käy täällä usein, joten voimme sen yhden kerran maksaa.
Matti ja Mirja Pennanen tulivat Tallinnaan kahden yön matkalle. Albert Truuväärt
Matti Pennanen kertoo käyneensä Tallinnassa ensimmäisen kerran jo 1980-luvulla, kun hän oli mukana Suomen tekstiilikauppiaiden liiton matkalla. Matkalla sattui jotain niin hauskaa ja uskomatonta, että hän muistaa sen kirkkaasti vieläkin.
– Tämän saman torin kulmalla oli vaatekauppa, jossa myytiin länsimaisia merkkejä kuten Espritiä. Mukanani oli muun muassa Stockmannin edustaja, kun kävin siellä, mutta liikkeen myyjä heitti meidät kaikki ulos. Perusteluiksi hän sanoi, että me varastamme liikaa.
Jukka Ahomäki juo torilla glögin joka tapauksessa. Albert Truuväärt
Ei ole väliä
Torilla kahdeksan euron Vana Tallinn -liköörillä terästettyä glögiä siemaileva Jukka Ahomäki sanoo hänkin, ettei glögin hinnalla ole sinänsä paljoakaan väliä. Tärkeää hänelle on se, että glögikojun vieressä on pöytä, jonka ääreen asettua.
– Paljon on Tallinna muuttunut niistä ajoista, kun kävin täällä ensimmäisen kerran vuonna 1990. Olin yhdistyksen matkalla ja meidät majoitettiin paikallisiin perheisiin. Ajoimme Mustamäelle, jossa perheenpää otti autostaan ikkunanlasinpyyhkimet mukaansa ennen kuin johdatti meidät jääkylmään asuntoonsa, Ahomäki kertoo.
– Pari vuotta myöhemmin kyseinen perheenpää oli rikas yrittäjä, joka matkusteli perheineen ympäri Eurooppaa.
Yhdenmukainen hinnoittelu mietityttää torilla monia. Albert Truuväärt
Kaikki samaa mieltä
Tallinnan joulutorin yrittäjiä prikulleen sama hintataso ei hämmästytä. Heidän mukaansa yhtäläiset hinnat johtuvat siitä, että kustannukset ovat kaikilla täsmälleen samat. Kaikki myyjät myös käyvät tarkkailemassa kilpailijoidensa hintoja ja sitten määrittävät omat hintansa sentilleen samanlaisiksi.
– Eikö se juuri ole todellista, ystävällismielistä kilpailua, jos kaikilla on samat hinnat? kysyy torikauppias Maive Nahksepp.
Maive Nahkseppiä eivät yhdenmukaiset hinnat haittaa. Albert Truuväärt
Hän kertoo tavallisen viinipohjaisen glögin maksavan 10 euroa, sillä itse glögi maksaa seitsemän euroa, ja siihen päälle lisätään yhteensä kolmen euron panttimaksut mukista sekä mukin kannesta. Panttimaksut palautetaan asiakkaalle kierrätyspisteessä, joka on yhteinen kaikille torikauppiaille.
Myös melkein kaikki muut torikauppiaat kieltävät sopineensa hinnoista yhdessä, eli tehneensä kartellisopimuksen.
– Ei ole mitään yhteistä sopimusta, vaan kaikki päättävät itse hinnoistaan. Kaikki nyt vaan sattuvat olemaan samaa mieltä siitä, mikä on sopivin hinta, ärhäkästi maustettua Hippocras-viiniä torilla myyvä Tiiu Saks sanoo.
Tiiu Saks myy torilla Hippocras-viiniä, jonka resepti on salaisuus. Albert Truuväärt
Saks on kokenut tori- ja markkinakauppias ja kertoo kaupan käyvän nyky-Virossa huonommin kuin ennen, mikä johtuu talouden taantumasta ja synkentyneistä mielialoista.
– Sitä en vielä tiedä, jäänkö joulutorista lainkaan voitolle. Toivon parasta. Kaikki on kallista, kun arvonlisäverokin on Virossa nyt 24 prosenttia. Alkuviikolla täällä torilla on ollut aika hiljaista, mutta viikonloppuna tori kyllä piristyy, mistä kuuluu suuri ansio suomalaisille turisteille, hän miettii.
Eräs nuori myyjä kuitenkin sanoo, että kauppiaat ovat melko varmasti tehneet yhteisen hintasopimuksen. Eräs toinen nuori myyjä puolestaan sanoo olevansa täysin varma siitä, että sellainen sopimus on tehty.
– Näin itse, kun nainen kiersi tarkastamassa, että kaikilla on sama hinta glögille. Hän sanoi, että joitakin muita tuotteita saa hinnoitella vapaasti, mutta glögin hinnan on oltava se, minkä hän sanoo. Niinpä kaikilla on nyt sama hinta, myyjä kertoo.
Vapaasti hinnoiteltu tuote torilla on varmasti ainakin minttuliköörillä terästetty kaakao, jota myyjä kehuu suomalaisten suosikiksi. Hintaa juomalla on tasan 10 euroa.
Seurueella Kyprokselta oli Tallinnassa kylmä. Albert Truuväärt
Markkinalogiikkaa
Tallinnan joulutorin järjestää yksityinen yritys, jonka kanssa Tallinnan kaupunki tekee vuokrasopimuksen Raatihuoneentorin käytöstä, kilpailutettuaan ensin sopimuksen. Sopimuksen voittanut yritys tekee puolestaan omat vuokrasopimukset torille tulevien kauppiaiden kanssa.
Kaupungin tämänhetkinen sopimuskumppani on yritys nimeltä 5+ Capital OÜ, joka Viron mediatietojen mukaan maksaa joulutorin järjestämisestä kaupungille vuokraa noin 72 000 euroa vuodessa. Tämänhetkinen sopimus on kolmivuotinen ja päättyy tähän jouluun.
5+ Capitalin omistaa virallisten papereiden mukaan herra nimeltä Igor Semjonov, mutta elävässä elämässä Semjonovia on mahdoton löytää mistään. Hän ei vastaa puheluihin eikä sähköpostiviesteihin, eikä esiinny koskaan julkisuudessa.
Kun virolainen Õhtuleht-julkaisu yritti kaksi vuotta sitten löytää Semjonovin, se ei onnistunut. Õhtuleht jopa kävi koputtamassa Semjonovin kotiovelle, mutta asunnossa asuikin joku ihan muu.
Karvahattukauppa käy torilla kuumana. Albert Truuväärt
Iltalehden kysymykseen joulutorin yhtäläisistä hinnoista vastaa Diana Harusoo, joka sanoo olevansa 5+ Capitalin valtuuttama joulutorin järjestäjä.
– Tallinnan joulutorin järjestäjät eivät määrää hintoja, vaan jokainen kauppias päättää omat hintansa itsenäisesti. Käytännössä hinnat muodostuvat varsin samanlaisiksi, sillä kyseessä on vapaa markkina, jossa asiakkaat vertailevat hintoja ja laatua. Jos joku kauppias panee tuotteelleen liian kalliin hinnan, niin hän ei pysy kilpailussa mukana, Harusoo kertoo.
Tallinnan joulutorin tulevaisuus on epäselvä. Albert Truuväärt
– Glögin keskimääräinen hinta on seitsemän euroa ja edullisemmat vaihtoehdot maksavat viisi euroa. Hintoja ei ole päättänyt kukaan ulkopuolinen, vaan ne tulevat markkinalogiikasta ja kauppiaiden omista päätöksistä.
Tallinnan keskikaupungin kaupunginosahallinnosta kerrotaan, että ainakaan kaupunki ei ole puuttunut joulutorin yrittäjien hinnoitteluun millään tavalla.
Tallinnan joulutori jatkuu tänä vuonna 28.12 saakka.