Suomalaisvahti ei ymmärrä, miksi asiasta piti nousta kohu.
Joonas Donskoi ja Teemu Suvinen keskustelevat videolla NHL:n kurinpidosta.Video: IS
Philadelphia
Buffalo Sabresin tähtivahdista Ukko-Pekka Luukkosesta levisi hiljattain sosiaalisessa mediassa video, jossa hän istuskeli baarissa Buffalossa pian Pittsburgh Penguinsille kärsityn tappion jälkeen.
– Ukko-Pekka Luukkonen Forty Thievesissä kello 0.45, suoraan lentokoneesta Pittsburghille kärsityn tappion jälkeen. Tällaista vastuunkantoa Sabresin organisaatio näköjään vaatii pelaajiltaan, videon julkaissut henkilö tilitti X-palvelussa.
Luukkonen torjui Penguinsia vastaan Buffalon maalilla. Hän torjui 15 kiekkoa, ja Sabres hävisi 2–4.
Video jakoi mielipiteitä. Osa Sabresin faneista suhtautui baarikäyntiin kriittisesti, kenties osin siksi, että joukkue on jo vuosikausia taapertanut NHL:n hännillä.
Toiset taas olivat sitä mieltä, että NHL-pelaajatkin saavat rentoutua vapaa-ajallaan. Sabresilla ei ollut peliä seuraavana päivänä.
Luukkonen, 26, kommentoi videosta syntynyttä kohua Ilta-Sanomille Philadelphiassa.
– Siinä tehtiin kärpäsestä härkänen, Luukkonen sanoo.
– Se oli minun vapaa-aikaani. Totta kai käymme syömässä kavereiden kanssa tai ulkona. Se kuuluu asiaan.
Ukko-Pekka Luukkosen mielestä kyseessä ei ollut niin iso asia kuin mikä siitä tehtiin. Kuva: Joe Hrycych / AFP
Luukkonen ei väitä, etteikö baarikohu olisi yhtään hetkauttanut.
– Eihän tuollainen tietenkään ole mikään paras tai kiva juttu. Mutta edelleen olen sitä mieltä, ettei kyseessä ollut niin iso asia kuin mikä siitä tehtiin.
Aiemmin suomalaisvahti ei ollut miettinyt, että hänen täytyisi olla varuillaan somekuvaajien takia ravintolassa käydessään.
– Ei tilanne yleensä ole noin paha. Nyt tuollainen sattui vain kohdistumaan minuun, hän sanoo.
Tkachukin veljekset, Ottawa Senatorsin kapteeni Brady ja Florida Panthersin supertähti Matthew asettuivat Luukkosen puolelle.
He ruotivat tilannetta uudessa Wingmen-podcastissaan.
– Luukkonen on saman ikäinen kuin minä. Olemme vielä nuoria. Jos haluamme mennä baariin, niin menemme baariin. Vaikka olemme jääkiekkoilijoita, olemme myös normaaleja ihmisiä, Brady Tkachuk linjasi.
– Vapaa-ajasta voi nauttia, jos seuraavana päivänä ei ole peliä.
Brady Tkachukin mielestä Ukko-Pekka Luukkosen kohu oli täysin tarpeeton. Kuva: Jeff Curry / Reuters
Floridan Matthew Tkachuk oli vielä suorasanaisempi.
– Mikä kusipää, hän sanoi videon julkaisseesta henkilöstä.
– Emme ole robotteja. Tulin vihaiseksi tuosta julkaisusta, Brady Tkachuk komppasi.