Valtteri Bottas aloitti työt uuden tallin väreissä.
Valtteri Bottas toimi menneellä kaudella Mercedeksen testi- ja varakuljettajana. ZumaWire / MVPHOTOS
Formula 1 -kausi sai näyttävän päätöksen sunnuntaina Abu Dhabissa, kun McLarenin Lando Norris, 26, kruunattiin maailmanmestariksi ensimmäistä kertaa urallaan.
Samalla päättyi suomalaisittain myös yksi aikakausi. Valtteri Bottas, 36, jätti Mercedeksen varakuljettajan roolinsa, ja häntä odottaa kokonaan uusi haaste uuden F1-talli Cadillacin kisakuskina, yhdessä Sergio Pérezin, 35, kanssa.
Bottas laittoi heti tuulemaan
Vain päivä Abu Dhabin GP:n jälkeen Bottas nähtiin jo uuden työnantajansa väreissä. Hauskoista somepäivityksistään tunnettu suomalainen esiintyi Cadillac F1 -tallin virallisella X-tilillä, kun hän esitteli uuden työpisteensä.
Videolla Bottas nähdään tallin tiloissa esittelemässä ensi kauden menopelinsä istuinta.
– Hei! Onpa hieno penkki. Erittäin hieno penkki. Se on muuten minun penkkini, Bottas sanoi virnuillen videolla.
Testit käyntiin
Abu Dhabin päätösviikonloppu ei merkitse lomaa talleille. Jo tiistaina käynnistyvät kauden jälkeiset testit.
Jokainen talli tuo radalle muokatun testiauton, jonka tarkoitus on simuloida 2026-autojen ominaisuuksia. Tallien on tarkoitus testata myös ensi kauden uutta rengasvalikoimaa.
Cadillacin osallistumisesta ei ole virallista vahvistusta, mutta Pérez voidaan hyvinkin nähdä ratissa, sillä hän on jo aiemmin syksyllä testannut tallin materiaalia Imolassa.
Tallista tulee F1-sarjan 11. talli kaudella 2026, ja sillä oli syksyllä ensimmäinen todellinen rataesiintyminen, tosin ei omalla autolla.
Talli lainasi Ferrarin kaksi vuotta vanhan SF-23-auton, joka maalattiin mattamustaksi ja ilman logoja. Pérez ajoi Imolassa kaksipäiväisen testin, joka keskittyi tallin kommenttien mukaan vähemmän auton kehitykseen, enemmän ihmisiin.
Entä Bottas?
Bottaksen osallistuminen tiistaina käynnistyviin testeihin on myös epäselvää. Vielä marraskuussa hän totesi näin Motorsport Nextgenille.
– Aloitan työt tammikuussa. Meillä pitäisi olla auto silloin.