Kataloniassa leviävä afrikkalainen sikarutto voi olla peräisin laboratoriosta.
Espanjan armeijan hätäyksikön (UME) jäsenet desinfioivat ajoneuvoa Torreferrusan eläinkeskuksen ulkopuolella Santa Perpetua de Mogodassa Kataloniassa 4. joulukuuta. EPA / AOP
Espanjan viranomaiset tutkivat viittä laboratoriota selvittäessään Kataloniassa marraskuussa ilmenneen afrikkalaisen sikaruton alkuperää.
Tutkinta käynnistyi sen jälkeen, kun Espanjan maatalousministeriö ilmoitti perjantaina viruksen olevan hyvin samankaltainen kuin laboratorioissa yleisesti käytetty testikanta.
Uutistoimisto AFP:n mukaan Espanja on lähettänyt kymmeniä sotilaita avustamaan taudin leviämisen kartoittamisessa ja rajoittamisessa. Kataloniassa on todettu marraskuun lopusta lähtien 13 tautitapausta villisioissa.
Tautiaalto on johtanut siihen, että noin kolmannes Espanjan sianlihatuotteita tuovista noin sadasta maasta on varotoimena keskeyttänyt tuonnin.
Katalonian aluejohtaja Salvador Illa kertoi, että tutkittavat laboratoriot sijaitsevat 20 kilometrin säteellä tartunta-alueesta.
Illan mukaan riskivyöhykkeellä olevilla maatiloilla on noin 80 000 sikaa, mutta toistaiseksi tautia ei ole tiloilla todettu.
Kyseessä on Espanjan ensimmäinen afrikkalaisen sikaruton puhkeaminen sitten vuoden 1994.
Espanja on EU:n suurin siantuottaja, ja maatalousministeriön mukaan espanjalaisen sianlihan viennin arvo on noin 8,8 miljardia euroa vuodessa.
Afrikkalainen sikarutto ei tartu ihmisiin, mutta se leviää helposti ja on sioille tappava.