Tuore tutkimus osoittaa, että lihavuus voi kiihdyttää Alzheimerin taudin etenemistä selvästi nopeammin kuin aiemmin on ymmärretty. Pohjois-Amerikan radiologisen seuran vuosikokouksessa esitellyn tutkimuksen mukaan lihavilla ihmisillä Alzheimerin tautiin liittyvien veren biomarkkereiden tasot nousivat jopa 95 prosenttia nopeammin kuin muilla.
”Tämä on ensimmäinen kerta, kun olemme osoittaneet lihavuuden ja Alzheimerin taudin välisen yhteyden veren biomarkkeritestien perusteella”, sanoi tutkimuksen vanhempi kirjoittaja Cyrus Raji seuran tiedotteessa.
Tutkimus perustuu viiden vuoden aineistoon 407 vapaaehtoiselta Alzheimer’s Disease Neuroimaging Initiative -hankkeesta. Aineisto sisälsi sekä amyloidi-PET-kuvia että verinäytteitä. PET-kuvantamisella seurataan aivojen beeta-amyloidiproteiinin kertymää, joka on Alzheimerin taudin keskeinen piirre.
Veriplasmanäytteistä analysoitiin useita taudin biomarkkereita kuudella kaupallisella testillä. Plasman pTau217-tasoja käytetään taudin diagnosoinnissa ja seurannassa. Neurofilamenttiketjun kevytketju NfL taas on proteiinin osanen, joka vapautuu vaurioituneista tai kuolevista hermosoluista. Plasma-GFAP taas on proteiini joka ilmentyy pääasiassa astrosyyteissä. Ne puolestaan ovat soluja, jotka tukevat ja suojaavat aivojen ja selkäytimen hermosoluja.
Tilastollisilla menetelmillä tarkasteltiin, miten biomarkkerit liittyvät painoindeksiin ja miten lähtötilanteen lihavuus, aika ja veriarvot vaikuttivat toisiinsa. Tulokset varmistettiin vertaamalla niitä amyloidi-PET-kuvauksiin. Tutkimuksen alussa suuremman painoindeksiin havaittiin yhdistyvän alhaisempiin biomarkkeritasoihin ja vähäisempään amyloidikertymään.
”Uskomme, että lihavien henkilöiden matalammat biomarkkeritasot johtuivat suuremman veritilavuuden aiheuttamasta laimenemisesta”, toteaa tutkimuksen johtava kirjoittaja Soheil Mohammadi tiedotteessa. ”Itse asiassa pelkkiin lähtötason mittauksiin nojaten voisi erehtyä luulemaan, että lihavilla olisi vähemmän Alzheimerin taudin patologiaa. Tarvitsemme pitkittäisdataa ymmärtääksemme täysin, miten lihavuus vaikuttaa Alzheimerin patologian kehittymiseen”
Kun vuodet kuluivat, sekä verikokeet että PET-kuvat osoittivat, että Alzheimerin taudin biomarkkerit kasvoivat lihavilla huomattavasti nopeammin kuin verrokeilla. Lihavilla pTau217-suhde nousi 29–95 prosenttia nopeammin, NfL-tasot 24 prosenttia nopeammin ja amyloidikertymä 3,7 prosenttia nopeammin.
Raji totesi, että verikokeet osoittautuivat PET-kuvia herkemmiksi havaitsemaan, miten lihavuus vaikuttaa Alzheimerin tautiin liittyviin muutoksiin aivoissa. ”Se, että voimme seurata lihavuuden ennustavaa vaikutusta nouseviin veren biomarkkereihin herkemmin kuin PET-kuvauksilla, oli tässä tutkimuksessa hämmästyttävää”, hän sanoo.
Mohammadin mukaan lihavuuden vaikutus amyloidikertymän etenemiseen ja Alzheimerin biomarkkerien muutoksiin on merkittävä myös kliinisen riskinarvioinnin kannalta. ”Vuoden 2024 Lancet Commission -raportin mukaan 14 muokattavaa riskitekijää muodostaa noin 45 prosenttia, eli lähes puolet, Alzheimerin taudin kokonaisriskistä”, hän sanoi. ”Jos voimme vähentää näitä riskitekijöitä, voimme merkittävästi vähentää Alzheimer-tapausten määrää tai pidentää aikaa taudin puhkeamiseen”
Raji arvioi, että tulevaisuudessa toistuvilla veren biomarkkerimittauksilla yhdessä aivokuvantamisen kanssa seurataan entistä tarkemmin myös Alzheimer-hoitojen, kuten anti-amyloidilääkkeiden, vaikutuksia.
”Tämä on poikkeuksellisen merkittävää tutkimusta juuri nyt, koska meillä on lääkkeitä, joilla voidaan hoitaa lihavuutta hyvin tehokkaasti, mikä tarkoittaa, että voisimme tulevissa tutkimuksissa seurata painonpudotuslääkkeiden vaikutuksia Alzheimerin biomarkkereihin”, hän sanoo. ”On hienoa, että meillä on nämä veribiomarkkerit Alzheimerin taudin molekyylipatologian seuraamiseen ja magneettikuvaukset aivojen rappeutumisen ja erilaisten hoitojen vasteen seuraamiseen. Tämä työ on perustavanlaatuista tuleville tutkimuksille ja hoitokokeille.”
Tilaa Tekniikan Maailman uutiskirjeet
Tilaa TM-uutiskirje, niin pysyt ajan tasalla autoalan, teknologian ja tieteen uutisista!