Auringolla on monenlaisia vaikutuksia ihmisiin.
Aurinko on nyt Suomessa harvinainen vieras.
Lapissa aurinko ei nouse laisinkaan moneen kuukauteen ja etelässäkin aurinko on joulukuun puolivälissä horisontin yläpuolella vaatimattomat kuusi tuntia. Valonpilkahduksista kannattaa kuitenkin ottaa kaikki irti, sillä auringonvalolla on hyviä terveysvaikutuksia.
Mieliala
Auringon valossa oleilu vapauttaa aivoissa serotoniinia, joka piristää ja kohottaa mielialaa. Etenkin vuoden pimeimpänä valoisista hetkistä kannattaa ottaa kaikki irti. Aurinko vaikuttaa myös melatoniinin tuotantoon, mikä puolestaan säätelee vuorokausirytmiä.
Ihosairauksien hoito
Auringon valo voi lievittää ihosairauksia, kuten psoriasista, atooppista ihottumaa tai aknea. Kohtuullinen auringonvalo voi myös muun muassa rauhoittaa tulehdusta.
D-vitamiini
Auringonvalo käynnistää ihossa D-vitamiinin synteesin. D-vitamiini on tärkeää luuston, vastustuskyvyn ja lihastoiminnan kannalta. Potilaan lääkärilehden mukaan Auringosta saa riittävän määrän D-vitamiinia, kun altistaa itseään auringolle 15 minuuttia päivässä noin 2–3 minuuttia päivässä. Talviaikaan tämä toteutuu käytännössä harvoin eli vitamiini kannattaa napata purkista.
Alhaisempi verenpaine
Auringonvalo on suosiollinen sydän- ja verisuonielimistön toiminalle. American Heart Associationin lehdessä helmikuussa julkistetussa tutkimuksessa ilmeni, että altistuminen UV-auringonvalolle liittyi alhaisempaan systoliseen verenpaineeseen lämpötilasta riippumatta. Tämä todistettiin ensimmäistä kertaa tieteellisesti, selvittää tutkimusjohtaja Richard Weller.
Wellerin mukaan UV-valo vapauttaa ihoon typpioksidia, joka laajentaa valtimoita ja alentaa verenpainetta. Näin ollen typpioksidi olisi olennainen selitys sille, miksi ihmisten verenpaineen lukemat ovat kesällä alhaisemmat kuin talvella sekä sille, miksi sydän- ja verisuonitaudit ovat yleisempiä pohjoisilla leveysasteilla.
Myös negatiivisia vaikutuksia
Liiallinen ja suojaamaton altistuminen UV-säteilylle vaurioittaa ihoa solutasolla eli iho palaa. Pitkäaikainen ja runsas auringolle altistuminen nostaa riskiä sairastua melanoomaan. UV-säteily myös nopeuttaa ihon vanhenemista ja voi aiheuttaa ryppyjä ja pigmenttimuutoksia iholla.
Suomessa UV-säteily on korkeimmillaan keskikesällä. Ilmatieteen laitoksen mukaan lähes kesän jokaisena päivänä ylittyy UV-arvo kolme. Talvella UV-säteilyn määrä puolestaan on vähäistä.
UV-asteikolla arvot 0–2 tarkoittavat Ilmatieteen laitoksen mukaan vähäistä, 3–5 kohtalaista, 6–7 voimakasta, 8–10 hyvin voimakasta ja 11 tai enemmän erittäin voimakasta säteilyä.