Rallin MM-sarjasta kajahti kaksi isoa lopettamisuutista syksyn aikana. Ensin Toyota-tähti Kalle Rovanperä kertoi loikkaavansa formularadoille, ja kuukautta myöhemmin Ott Tänak ilmoitti pistävänsä ralliuransa tauolle ainakin toistaiseksi.
Kumpikaan kuljettajista ei ole poissulkenut mahdollisuutta palata lajin huipulle tulevaisuudessa. Mutta nyt kumpikin huippukuski keskittyy uuteen elämänvaiheeseensa.
Hyundai-kuljettaja Adrien Fourmaux’lle nuotteja lukeva Alexandre Coria kertoo ymmärtävänsä molempien kuljettajien päätöksen.
– Kalle on jo jonkin aikaa halunnut kokeilla jotain muuta. Hän tutustui ralliin 5-vuotiaana ja on ajanut pelkästään rallia 15 vuoden ajan. Hänet ohjelmoitiin siten, että hänestä tulee rallin maailmanmestari, ja sen hän on saavuttanut kahdesti. Joten ymmärrän hänen valintansa lähteä, Coria kertoo ranskalaisella Rallye Sport -sivustolla.
Alexandre Coria. Kuva: Hyundai Motorsport GmbH
Coria tuntee Tänakin paremmin, sillä he olivat tallikavereita päättyneellä kaudella.
– Ottin syyt ovat erilaiset. Hänellä on ollut yksityiselämässä tapahtumia, joita hänen on pitänyt käsitellä, ja hän on aina halunnut omistaa enemmän aikaa lapsilleen ja perheelleen.
– Hän on myös sellainen, joka ajaa vain voittaakseen. Auto ei aina ollut täydessä iskussa tänä vuonna, ja hän halusi lopettaa ottaakseen tauon, Coria selvittää.
Coria on varma, että Rovanperä ja Tänak palaavat vielä takaisin taistelemaan ralliautoilun huipulle.
– Ehkä eivät vuonna 2027, mutta he palaavat vielä! Kalle erityisesti tulee tajuamaan, että hän kaipaa joitakin asioita, joita hän voi kokea vain rallissa, Coria paaluttaa.
Rovanperällä on ikää mittarissa vasta 25 vuotta, joten hänellä on vielä rutkasti hyviä ajovuosia jäljellä. Tänakilla ikä tulee vastaan aiemmin, sillä hän on 38-vuotias.