Viaplayn formula- ja NHL-studioita juontava Katariina Kiviranta jätti hyväpalkkaisen ammatin ja lähti tavoittelemaan omia unelmia. – On ollut aina hirveän selkeää, että haluan tehdä urheilun parissa töitä.
Viaplayn NHL-studioiden ainoa naisjuontaja ja formula 1 -lähetysten kasvo Katariina Kiviranta, 33, joutui miettimään elämänsä uusiksi, kun suru pysäytti arjen vuonna 2021.
Kiviranta oli tuolloin tekemässä ylemmän ammattikorkeakoulun kauppatieteiden maisterin englanninkielisen tutkinnon lopputyötä Viaplaylle. Katsojakyselyt ja -haastattelut liittyivät juuri formuloihin.
Suomalaiskatsojien pitkäaikaisen urheilusuosikin formula 1:n lähetysoikeudet olivat siirtymässä C Morelta Viaplaylle vuodesta 2022 alkaen.
Keväällä 2021 Kiviranta oli hakenut myös vaihto-opiskelemaan Torontoon urheilujournalismin ohjelmaan. Korona-aikana opinnot piti suorittaa etänä.
– Aamuyöllä tein tunteja ja haastattelin urheilijoita, Kiviranta muistelee.
Katariina Kiviranta pääsi tekemään unelmatyötään syksyllä 2021 suruprosessin keskellä. Kuva: Antti Hämäläinen / IS
Perhetragedia muutti äkillisesti suunnitelmat.
– Tutkimusta tehdessäni äitini sai rintasyöpädiagnoosin. Irtisanouduin avainasiakaspäällikön työstäni.
Kivirannan piti lähteä myös Torontoon.
– Mutta sitten tuli tieto, että äidin tilanne on niin paha, että ei ole montaa kuukautta elinaikaa. En halunnut lähteä, tärkeämmät asiat menivät edelle.
– Seuraavalla viikolla, kun äiti oli menehtynyt, tein Viaplaylla ensimmäiset NHL-vuorot.
Hockey Fights Cancer -pelipaita sai syksyllä 2021 uuden merkityksen Katariina Kivirannalle. Kuva: Katariina Kivirannan kotialbumi
Syksyllä 2021, suruprosessin keskellä, Kiviranta oli myös onnellinen päästessään tekemään unelmatyötään.
– Äiti oli opettanut, että kun tekee kovaa töitä ja uskoo unelmiin, mikä vain on mahdollista. Ovet ovat auki, kun on valmis näkemään vaivaa, mikään ei tule itsestään.
Katariina Kivirannan (oik.) ohella Viaplayn urheilulähetysten naiskasvoja ovat maastohiihtokilpailuista tuttu Suvi Hakkarainen (vas.) ja formula 1 -varikoilta raportoiva Mervi Kallio. Kuva: Tuomas Meling
Varsinaisesti vuoden 2022 alusta Viaplaylla aloittaneen Kivirannan työnä ovat sekä F1- että NHL-studiot.
– Pääfokus on formuloissa, mutta jääkiekko on oma intohimolaji.
Kiviranta on miehisten NHL-studioiden ainoa nainen Suomessa.
– En ole ikinä ajatellut, että olen jotenkin erityinen, enkä ole kokenut eroa, onko nainen vai mies. Työnteko taustalla on se isoin asia, ja minut on otettu hyvin vastaan.
Katariina Kiviranta haastatteli Toronton tähtihyökkääjää Auston Matthewsia NHL:n Global Series -pelien yhteydessä Tukholmassa 2023. Kuva: Katariina Kivirannan kotialbumi
Kiviranta muistuttaa, että Pohjois-Amerikassa NHL:n parissa on monia naistoimittajia ja -juontajia. Hän itsekin oli marraskuussa Ruotsissa tekemässä pelaajahaastatteluja Global Series -otteluissa.
– Tehtäväni on saada asiantuntijat tai pelaaja näyttämään hyvältä. Hikihaastattelu on aina vähän haastavaa, ja pelaajat antavat sen mitä antavat. He elävät omassa kuplassaan, ja antavat usein rutinoituja vastauksia, mutta ovat myös kohteliaita, Kiviranta kuvailee NHL-miesten yhteisöä.
Katariina Kiviranta Katri Niskasen suunnittelemassa asussa formula 1 -studiossa Brasilian GP:n viikonloppuna viime marraskuussa. – Pyrin valitsemaan vaatteita, jotka tuntuvat mukavilta. Tärkeintä on, että on itsevarma olo itsellä. Kuva: Katariina Kivirannan kotialbumi
Formulastudiot ovat Kivirannan päätyö.
– Katson kokonaisuutta ohjaamossa ja vastaan siitä, että suunniteltu sisältö tulee sellaisenaan ulos lähetyksessä.
– Oma vahvuuteni on, että olen suunnitelmallinen ja järjestelmällinen. Pystyn pitämään langat käsissä ja kokonaisuuden hallussa, Kiviranta kertoo.
Viime viikonloppuna päättynyt F1-taisto jää lajin historiaan.
– Mieletön kausi, Viaplay-historian paras kausi. On myös hienoa, että Valtteri (Bottas) on mukana ensi kaudella, saadaan taas suomalaisväriä ja täysin uuteen talliin. Tämä tuo omanlaisensa jännitteen, Kiviranta kertoo.
Työn ohella Kiviranta opiskelee Jyväskylän yliopistossa toista maisteria, englanninkielistä tutkintoa urheilujohtamisesta.
– Kaikilla on urheilu intohimona ja eri taustat, pääsee paljon oppimaan ja näkemään. Juuri sain urheilupsykologian kurssin tehtyä, onneksi sitä pääsee opiskelemaan lisää, on niin mielenkiintoinen aihe. Auttaa työssäkin katsomaan asioita uudella tavalla.