Suomen luonnonsuojeluliitto jakoi jokavuotisia tunnustuspalkintojaan. Itä-Suomen ja Helsingin yliopistojen tutkijaryhmä, jonka tutkimuksen myötä saimaannorppa nimettiin omaksi lajikseen, sai suurimman tunnustuksen, eli Ympäristöpalkinnon, kerrotaan Suomen luonnonsuojeluliiton tiedotteessa. Tutkijaryhmässä olivat mukana Petri Auvinen, Jukka Jernvall, Mervi Kunnasranta, Juha Laakkonen, Ari Löytynoja, Wataru Morita, Morten Tange Olsen, Jaakko Pohjoismäki, Mia Valtonen ja Risto Väinölä.
Aikaisemmin saimaannorppaa pidettiin norpan alalajina, mutta kesällä kansainvälinen merinisäkästieteellinen seura hyväksyi sen omaksi lajikseen.
– Tutkimuksessamme koottiin yhteen paljon aiempien vuosikymmenten aineistoa ja yhdistettiin sitä uuteen aineistoon ympäri arktista. Se toi hyvin esiin saimaannorpan erilaisuuden suhteessa muihin norppiin. Lajin ainutlaatuisuus korostaa entisestään saimaannorpan suojelun tärkeyttä, sanoo Helsingin yliopiston akatemiaprofessori Jukka Jernvall tiedotteessa.
Suomen luonnonsuojeluliitto jakoi myös Ympäristöavaus- ja Kultainen sulka -tunnustukset. Ympäristöavaus-tunnustuksen sai Kuusinkijoki kuntoon ry:n puheenjohtaja Matti Aikio, joka keräsi yksin kasaan lähes neljän miljoonan euron summan. Potilla saatiin ostettua voimalaitos ja avattua patosillan katkaisema ja 70 vuodessa umpeen metsittynyt Piilijoki, joka nyt virtaa vapaasti Kuusinkijokeen.
Kultainen sulka -palkinnon sai Kimmo Ohtonen, joka on luontokuvaaja, kirjailija ja toimittaja. Perustelujen mukaan hän kertoo teoksissaan ymmärrettävästi ja kiinnostavasti ympäristöteemoista.
Mitalin elämäntyöstään luonnon hyväksi sai helsinkiläinen Mikko Pyhälä. Vuoden vapaaehtoinen on turkulainen Tuula Hannula, vuoden nuori luonnonsuojelija joensuulainen Heta Juvonen ja vuoden paikallisyhdistys Hyvinkään ympäristönsuojeluyhdistys.
