Krikettilegenda kertoo järkyttävästä kokemuksestaan Sydneyssä.
Michael Vaughan toimi Englannin kapteenina vuosien 2003–2008 aikana. AOP
Viikonloppuna maailmaa järkyttänyt ampumavälikohtaus Australian Sydneyssä sijaitsevalla Bondi Beachilla vaati ainakin 15 ihmisen hengen ja johti laajaan paniikkiin vilkkaalla ranta-alueella.
Iskun välittömässä läheisyydessä oli myös Englannin krikettimaajoukkueen entinen kapteeni ja lajilegenda Michael Vaughan, 51.
Vaughan kertoi olleensa perheensä kanssa pubissa vain muutaman sadan metrin päässä ampumispaikalta, kun tilanne äkillisesti eskaloitui.
– Olin ulkona puhelimessa, kun poliisiautoja alkoi ajaa ohi hälytysvalot päällä. Luulin ensin, että kyseessä oli haihyökkäys tai jokin tappelu rannalla, Vaughan kuvaili Piers Morgan Uncensoredissa.
Hetkeä myöhemmin ravintolan järjestyksenvalvoja kehotti kaikki asiakkaat sisälle, minkä jälkeen ovet suljettiin ja paikka lukittiin. Paikalla olleet joutuivat odottamaan tietoa tapahtumista pitkään epätietoisuudessa.
– Meille kerrottiin, että rannalla oli aseistautunut henkilö ja mahdollisesti panttivankeja. Emme tienneet, oliko iskuja käynnissä muuallakin kaupungissa. Se oli äärimmäisen pelottavaa, Vaughan kertoi Piers Morganille.
Vaughan oli ravintolassa vaimonsa, kahden tyttärensä, kälynsä ja perheystävän kanssa. Hän kertoi yrittäneensä pysyä rauhallisena erityisesti lastensa vuoksi.
– Tiedät, että jotain kauheaa tapahtuu aivan lähellä, mutta et halua uskoa sitä todeksi. Olen seurannut terrori-iskuja uutisista Britanniassa, mutta se, että kuulet laukaukset läheltä, on täysin eri asia. Se on kauhistuttavaa, Vaughan kirjoitti Telegraphissa.
Kuolonuhrien määrä olisi voinut olla korkeampikin, ellei sankariksi ylistetty Ahmed al-Ahmed, 43, olisi käynyt toisen asemiehen kimppuun ja saanut riisutuksi tältä aseen.
Britannian yleisradioyhtiö BBC on vahvistanut sosiaalisessa mediassa ahkerasti jaetun videon aitouden. Videolla on nähtävissä, kuinka hedelmäkaupan omistaja Ahmed juoksee takaapäin asemiehen kimppuun, vääntää aseen tämän käsistä ja tämän jälkeen kääntää aseen kohti epäiltyä tekijää.
Vaughan kiitti Ahmedia rohkeudesta.
– Ilman häntä uhreja olisi voinut olla vielä enemmän. Hän on todellinen sankari, Vaughan totesi.
Poliisin mukaan kaksi ampujaa avasi tulen sunnuntaina rannalla järjestetyssä tilaisuudessa. Epäillyt tekijät on tunnistettu isäksi ja pojaksi. Toinen heistä sai surmansa tapahtumien yhteydessä, ja useita ihmisiä loukkaantui.