Tutkijoita kiehtova tähtienvälinen vierailija ohittaa planeettamme perjantaina.
Tähtienvälinen komeetta 3I/Atlas kiehtoo tutkijoita.
Avaruusintoilijoiden kannattaa suunnata teleskoopit yötaivaalle perjantaina, jolloin tähtienvälinen komeetta 3I/Atlas pyyhältää Maan ohi.
Myös Yhdysvaltain ilmailu- ja avaruushallintovirasto Nasa aikoo seurata ”jääpalloksi” kuvailtua vierailijaa. Asiasta uutisoi muun muassa Associated Press.
Kappale on peräisin Aurinkokunnan ulkopuolelta, todennäköisesti toisesta tähtijärjestelmästä. Tähtienväliset vierailijat kantavat tietoa kaukaisista planeettajärjestelmistä, mikä tekee niistä erityisen kiinnostavia tutkimuskohteita.
Nimi 3I/Atlas tulee siitä, että komeetta on vasta kolmas löydetty varmuudella aurinkokunnan ulkopuolelta tullut kappale.
3I/Atlas voi olla tähän mennessä merkittävin tähtienvälinen vierailija. Se ei ole pelkästään aikaisempia suurempi ja kirkkaampi, vaan vaikuttaa tulevan Linnunradan paksun kiekon alueelta.
Paksussa kiekossa tähdet ovat keskimäärin vanhempia kuin Aurinko. Oxfordin yliopiston tähtitieteilijä Matthew Hopkinsin mukaan komeetta voi olla yli seitsemän miljardia vuotta vanha.