Olli Ohtosesta on tulossa historiallisesti ensimmäinen hiihtolajien työelämäprofessori Suomessa. Nimitys lisää lumilajien akateemista selkänojaa entisestään.
Avaa kuvien katselu
Olli Ohtonen (vas.) ja Iivo Niskanen suunnittelivat kilpailukuvioita testaus- ja harjoittelupäivänä Planican MM-kisoissa 2023. Kuva: Tomi Hänninen / Chilipictures
Kolminkertaisen olympiavoittajan Iivo Niskasen valmentamisen viime kauden jälkeen lopettanut Olli Ohtonen on tunnetusti ollut aikaansaava henkilö myös hiihtovalmennuksen ulkopuolella. Entinen olympiatason hiihtäjä on 2019 väitellyt tohtoriksi liikuntateknologian alalta Jyväskylän yliopiston Vuokatin-yksiköstä Sotkamossa, aiheenaan vapaan hiihtotavan biomekaniikka.
Ohtonen työskentelee kyseisessä yksikössä sekä Vuokatti-Rukan olympiavalmennuskeskuksessa kehittämis- ja projektipäällikkönä lumilajien huippu-urheiluhankkeissa, joiden tavoite on viedä modernia tiedettä kenttätasolle niin, että se loppupäässä vaikuttaa suoraan urheilijoiden tuloksiin.
Malliesimerkki tästä on esimerkiksi Ohtosen ja olosuhdeasiantuntija Teemu Lemmettylän tiedustelutyö maastohiihdon arvokisapaikkakuntien lumiolosuhteista. Vuosien intensiivisen tiedustelutyön ansiosta maastohiihdon, ampumahiihdon ja yhdistetyn urheilijoilla ja huoltajilla on jo ennakkoon käytössä pätevää dataa kisoissa parhaiten toimivista suksista, voiteista ja hionnoista. Esimerkiksi Pekingin loistavaan olympiatulokseen 2022 kaksikko vaikutti välinepuolella vahvasti.
Nyt Ohtonen on tekemässä suomalaista hiihtohistoriaa akateemisella puolella, sillä hänestä on alkavana vuonna tulossa Jyväskylän yliopiston liikuntatieteellisen tiedekunnan Vuokatin-yksikön ensimmäinen työelämäprofessori, alanaan lumilajit. Kyseessä on erittäin merkittävä tunnustus sekä Ohtosen että yksikön osaamistasolle ja lumilajien merkitykselle myös akateemisena tutkimusalana.
Avaa kuvien katselu
Olli Ohtosella (vas.) ja tutkija-aisapari Teemu Lemmettylällä on suuri rooli, kun hiihtolajeissa haetaan olosuhteista kilpailuetua arvokisoihin. Kuva: Tomi Hänninen
Professori, vuodenvaihteessa liikuntatieteellisen tiedekunnan dekaanina aloittava Vesa Linnamo myöntää Yle Urheilulle, että Ohtosen työelämäprofessuuriin tähtäävä prosessi on käynnissä, mutta ei valmis. Lopullinen nimitys edellyttää vielä ulkomaalaisten arvioitsijoiden lausuntoja, tiedekuntaneuvoston esitystä sekä yliopiston rehtorin päätöstä. Nimitysasia ratkennee tammikuussa.
”Valtava harppaus”
Ohtosen historiallista työelämäprofessuuria on erittäin vahvasti tukenut myös Olympiakomitea. Komitean huippu-urheiluyksikössä mm. maasto- ja ampumahiihdon asiantuntijana työskentelevä Toni Roponen korosti, ettei osallistu Ohtosen nimitysprosessiin mitenkään, mutta kommentoi asiaa yleisellä tasolla.
– Vahva akateeminen ja teoreettinen selkänoja on modernissa huippu-urheilussa erittäin tärkeää kaikissa lajeissa. Ollin mahdollinen nimitys työelämäprofessoriksi olisi Suomen lumilajeille ja niiden kansalliselle merkitykselle sekä symbolisesti että kenttätasolla valtava harppaus.
Roposen mukaan Ohtosen osaamista ja meriittejä kyseiseen tehtävään ei tarvitse epäillä.
– Eiköhän näytöt ole moneen kertaan annettu sekä urheilijana, valmentajana, olosuhde-eksperttinä että tiedemiehenä.