Suomen joukkue valmistautuu hyvissä olosuhteissa alle 20-vuotiaiden MM-turnaukseen.
Petteri Rimpinen valittiin viime vuoden alle 20-vuotiaiden MM-turnauksen parhaaksi maalivahdiksi ja all star -kentälliseen. Kiekko-Espoon mies on taas Suomen tärkein pelaaja MM-karkeloissa. AOP
Suomen alle 20-vuotiaiden maajoukkue lensi MM-kisoihin valmistavalle leirijaksolle Minnesotaan maanantaina.
Ison porukan matka sujui hyvin.
– Kaikkea voi sattua, kun ison ryhmän ja suuren tavaramäärän kanssa liikutaan. Pääsimme hyvin perille, eikä yhdeltäkään pelaajalta jäänyt tavaroita matkalle. Parin taustahenkilön tavarat jäivät, mutta ne tuotiin jo parissa tunnissa saapumisen jälkeen hotellille.
– Seitsemän pelaajaa tuli paikalle Pohjois-Amerikasta eli sisäisillä lennoilla. Parin pelaajan lennot peruttiin, mutta heille hankittiin nopeasti uudet lennot. Kaikkiaan matka meni hyvin, sanoo joukkueenjohtaja Markus Lindström.
Oma linja
Yhdysvaltain maahantulomuodollisuudet voivat joskus olla hankalia.
– Aika paljon ennakkoinfoa olimme sinne antaneet. Tullimuodollisuuksiin voi mennä aikaa. Meille oli järjestetty oma linja maahantuloon, ja kaikki sujui joutuisasti.
Minneapolisin kentältä Suomen joukkue körötteli bussilla leirikaupunkiin Duluthiin, Minnesotan pohjoisosaan. Siellä joukkue treenaa kahdeksan päivää ja pelaa kaksi harjoitusottelua.
Hyvä olosuhteet
Veeti Väisänen taisteli viime vuoden MM-finaalissa Yhdysvaltoja vastaan. AOP
Ehjän leirijakson saaminen on tärkeää MM-kisoissa menestymisen kannalta.
Suomi aloitti harjoittelun tiistaina, ja Duluthissa olosuhteet ovat, Timo Jutilaa lainaten, tiptop.
– Hotellilta on 10 minuutin kävelymatka hallille. Se on iso asia, että koko porukka voi liikkua paikasta toiseen ilman isompia ponnistuksia. Hotelli on ihan hyvä, ei tässä ole moitteen sijaa, Lindström sanoo.
Halli kelpaa
Suomi harjoittelee Amsoil-monitoimiareenalla. Se avattiin vuonna 2010, ja kiekkopeleihin yleisökapasiteetti on 6 700 katsojaa.
Samassa paikassa MM-kuntoaan hiovat myös Saksa ja Yhdysvallat.
Suomen tähtimaalivahti Petteri Rimpinen kehuu Duluthin olosuhteita.
– Halli täällä on ihan mieletön. Iso halli tämä on. Jää on todella hyvä, ja treenipeleihin on kuulemma tulossa hyvin porukkaa. Kaikki on hyvin, pakkastakaan ei ole vielä liikaa ollut, Rimpinen kertoo.
Joulu Minneapolisissa
Lauri Mikkola on Suomen päävalmentaja Minnesotassa pelattavassa MM-turnauksessa. AOP
Nuoret Leijonat siirtyvät MM-turnauksen alkusarjakaupunkiin Minneapolisiin jouluaaton aattona myöhään illalla Yhdysvallat-harjoituspelin jälkeen.
Suureen tuntemattomaan joukkue ei siirry.
– Elokuun Summer showcase -harjoitusturnaus pelattiin samassa hallissa, 3M-areenassa, jossa MM-turnauksen alkusarja nyt pelataan. Hotellikin on sama. Tiedämme siis hallin, kopit ja hotellin. Tämä on hyvä asia, Lindström sanoo.
Suomi avaa turnauksensa tapaninpäivänä kello 22.30 Tanskaa vastaan.
