Kun Janette Eerola ja Petri Engman ostivat yritykselleen uuden toimitilan, he ostivat myös kappaleen lahtelaista ja myös suomalaista historiaa. Vesijärvenkadun funkistyyliä edustava huoltoasema toimii nyt HB Promotionin show roomina. Uusi toimipaikka on kulttuurihistoriallisesti merkittävä, suojeltu rakennus.
Vuonna 1931 rakennettu kiinteistö täyttää pian 95 vuotta ja siitä onkin sitten lyhyt matka aseman 100-vuotisjuhliin.
Takana on pian kolme vuotta bensiksellä. Sinä aikana tilaa on remontoitu ja somistettu.
– Olemme hankkineet tänne vanhaa, huoltiksen historiaan sopivaa esineistöä. Meillä oli 1960-luvun bensapumppu, mutta se näytti liian uudelta. Möimme sen Pukkilaan, Engman kertoo.
Nyt pariskunta haluaisi löytää vanhemman, mieluiten rakentamisaikaisen bensapumpun.
Lahden funkisasema on harvinaisuus: ajalta ennen sotia ei vastaavia rakennuksia ole juurikaan säilynyt. Mirja Hussain
Siinä missä ennen oli ravintolan keittiö, myydään nyt seurapaitoja. Tiskihuoneen paikalle tuli yrityksen oma keittiö.
Kaikkia ravintolamuistoja ei ole poistettu: hampurilaisravintolan pinkkiä väriä on jätetty näkyviin sopivan pieni ripaus.
Fiftarityylinen mustavalkoruudullinen lattia taas on muisto siltä ajalta, kun bensis oli moottoripyöräkauppa.
Siinä missä nyt seisoo paitarekkejä, oli ennen huoltoaseman rasvamonttu.
– Tämä on laajennusosa. Isojen ikkunoiden kohdalta ajettiin autot sisään ja vastakkaiselta puolelta ulos, Engman kertoo.
Toimitilan seinällä on kuvia bensa-aseman historiasta. Niissä näkyy niin tangolegenda Olavi Virran vuosimallia 1958 oleva Ford Custom kuin Sleepy Sleepers -yhtyekin.
Vaikka funkisbensiksellä ei ole myyty polttoainetta vuosikymmeniin, uudet omistajat kuulevat jatkuvasti tarinoita sen historiasta. Se on omistajista kiinnostavaa, samoin harvat vanhat valokuvat, joita asemasta on säilynyt.
– Vanhat ihmiset käyvät täällä muistelemassa. Joku on esimerkiksi ollut täällä töissä 1950-luvulla, Eerola kuvailee.
Toinen muistelijaryhmä ovat nyt viisikymppiset miehet, jotka ostivat tästä ensimmäisen moponsa.
Satavuotias teksiililiikkeen vitriini on kuin tehty lippisten myyntiin. Mirja Hussain
Nobel Standardin huoltoasema valmistui vuonna 1931. Runar Eklund suunnitteli Lahteen varsin modernin bensa-aseman.
Vesijärvenkadulla sijaitseva huoltoasema on harvinaisuus, sillä ennen sotia rakennettuja huoltoasemia ei juurikaan ole enää jäljellä.
Aikalaistaloja Lahdessa on muutamia jäljellä, esimerkiksi vuonna 1939 valmistunut vanha linja-autoasema sekä asuin- ja liiketalo Kauppakadun ja Lahdenkadun kulmassa.
Essolube oli voiteluöljy, jota Nobel Standard myi. Esso tunnettiin yhtiön tuotemerkkinä vuodesta 1939 ja vuonna 1952 myös yhtiön bensa-asemat vaihtoivat nimensä Essoksi.
Aluksi paikalla myytiin vain polttoainetta, myöhemmin asema laajeni huoltoasemaksi rasvamonttuineen. Bensiinin myynti tontilla päättyi vuonna 1977.
Maaliskuussa 1978 Lahden kaupunki vuokrasi aseman sairaankuljetus Ahonen Oy:lle sairaankuljetuksen päivystys- ja ambulanssiasemaksi.
Tilaan oli sitä ennen ehditty kaavailla muun muassa museota, kahvilaa ja kulttuurikeskusta. Kaupunginhallitus kuitenkin vaati, että tila vuokrataan jollekin autoalaan liittyvälle yritykselle.
Ennen bensaa, nyt paitoja. Huoltoaseman menneisyyttä ei remontoitu umpeen, fiftarityylinen lattia on Riku Motorin ajoilta. Mirja Hussain
Vuonna 1991 kaupunki mietti, minne ambulanssit sijoitettaisiin, kun ambulanssiaseman paikalle soviteltiin autovuokraamoa.
Ambulansseille ei löytynyt uutta paikkaa, joten autovuokraamoa soviteltiin Möysän liikenneympyrän kainaloon. Paikka ei kelvannut autovuokraamolle ja vielä toukokuussa 1993 huoltamotontista väännettiin kättä. Kaupunginhallitus ei myynyt tonttia.
Ambulanssiaseman vuokrasopimus päättyi maaliskuussa 1995. Rakennus päätettiin tarjota vuokralle ja kiinnostuneita moottorialan yrityksiä löytyi. Lahtelainen Riku Routo kertoi lehtihaastattelussa haaveilleensa paikasta jo pitkään ja nyt siihen tulisi 1950-luvun tyylinen moottoripyöräliike.
Yritys toimi tiloissa vuoteen 2010. Kesäkuussa 2011 sen tiloissa ovensa avasi Lahden Muotoiluasema. Lahti toimi vuonna 2012 muotoilupääkaupunkina ja asema oli kahden vuoden ajan hankkeen kohtaamispaikka, infopiste ja näyttelytila.
Huoltiksen historia elintarviketilana jatkui 2013 lähtien, kun siinä toimi Härmä SnackPointin kahvila ja myymälä. Yritys lähti tilasta 2015 kohun saattelemana. Ensin yritys sai Lahden kaupungilta Vuoden työllistäjä -kunniamaininnan, seuraavaksi työntekijät syyttivät yritystä huonosta kohtelusta.
Yritys lopetti kahvilan pysäköintiongelmien takia: huoltamon pihaan mahtuu vain kymmenkunta pysäköintipaikkaa, joka yrittäjän mukaan oli lounasasiakkaita tavoittelevalle ravintolalle liian vähän.
Uudeksi vuokralaiseksi Routo toivoi ravintolaa, koska se oli kaupunkilaistenkin toive.
Toive toteutui vuonna 2016, kun Hello American Diner aloitti. Ja päättyi neljä vuotta myöhemmin konkurssiin vuonna 2020.
Routo uusi toiveensa ravintolasta. Huhtikuussa 2021 huoltikselle avattiin julkkiskokki Akseli Herlevin luotsaama hampurilaisravintola Naughty BRGR. Se kesti reilun vuoden ja sulki ovensa hissukseen kesäkuussa 2022. Jälleen kerran yhdeksi syyksi mainittiin parkkipaikkojen puute.
– Meillä sitä ongelmaa ei ole, sen vuoksi asema sopii meille erittäin hyvin, Eerola huomauttaa.
Tammikuussa 2023 talo sai uudet omistajat.
– Eikä tähän enää tule ravintolaa, Janette Eerola toteaa.
Mutta ei Hello suinkaan ollut ensimmäinen ravintola talossa. Riku Motorin kanssa samaan aikaan talossa aloitti American Drive-In, yrittäjinä Sini ja Cliff Moffat.
Pariskunta tuli Lahteen Sini Moffatin siskon houkuttelemana. Ravintola palveli asiakkaita sekä muutaman paikan ravintolassa että drive-in-luukulta.
Kiitospäivänä 1996 lahtelaiset pääsivät maistamaan ihan oikeaa thanksgiving-menua, kun koti-ikävää potenut isäntä paisteli kalkkunat kastikkeineen ja täytteineen tarjolle. Hän ihmetteli lehtijutussa, miten suomalaiset kalkkunat painavat vain puolet amerikkalaisista.
Yritys toimi vuoden verran. Nykyisin rahoitusalalla oleva Sini Moffat tuumii, että he olivat liikkeellä 20 vuotta liian aikaisin.
Liikkeeseen on hankittu somisteeksi sen historiaan sopivaa rekvisiittaa. Oikea 1930-luvun bensapumppu puuttuu vielä. Mirja Hussain
Lahden katukuvan maamerkin historia on myös täynnä vähältä piti -tilanteita.
Tammikuussa 1935: Nobel Standard oli alun perin hakenut toista tonttia bensa-aseman paikaksi vuonna 1930. Silloin sitä ei pidetty sopivana paikkana, joten asema nousi nykyiselle paikalleen. Ensimmäisen tontin ”ruudussa 29” osoitteessa Vesijärvenkatu 1 sai Lahden Autoilijat ry bensa-asemaa varten.
Vähältä piti myös, ettei koko asema posahtanut taivaan tuulin talvisodan pommitusten aikana. Yksi säilyneistä vanhoista valokuvista esittää funkisasemaa, jonka katosta on pudonnut läpi pommi. Onneksi se jäi suutariksi ja tunnettu asema säilyi jälkipolville. Pommien tähtäimessä lienee ollut kaupungintalo tai rautatie.
– Pyrimme jatkossakin vaalimaan tämän paikan historiaa, Engman ja Eerola lupaavat.
Jos vielä kaupungin nuoret graffititaiteilijatkin kunnioittaisivat rakennusta ja jättäisivät seinät maalaamatta, asemalla olisi kaikki hyvin.
Historia
Bensasta paitoihin
1931: Vesijärvenkadun funkisasema rakennettiin vuonna Nobel Standardin bensa-asemaksi.
1952: aseman nimi muuttui Essoksi.
1978: huoltoasemasta tulee ambulanssiasema.
1995- 2010: tiloissa toimi Riku Motorin moottoripyöräliike
2011-2012: tilat muuttuvat Muotohuoltamoksi
2013-2015: Härmä SnackPoint piti kahvilaa ja myymälää
2016-2020: asemasta ravintola eli Hello American Diner
2021-2022: vuorossa hampurilaisravintola Naughty BRGR
2023: HB Promotions ostaa huoltoaseman ja remontoi sen show roomiksi. Yritys myy muun muassa seurapaitoja.