Nyt havaitun aurinkokunnan ulkopuolisen planeetan sanotaan olevan kaikkein merkillisin kaikista aiemmin havaituista.
Avaa kuvien katselu
Taiteilijan näkemys eksoplaneetta PSR J2322-2650b:stä. Kuva: Ralf Crawford / NASA, ESA, CSA
Tieteilijät ovat löytäneet Nasan James Webb -avaruusteleskoopin kuvista harvinaisen eksoplaneetan.
Viralliselta nimeltään PSR J2322-2650b hämmästyttää nyt tutkijoita monin tavoin. Se ei ole pyöreä vaan soikea ja muistuttaa muodoltaan sitruunaa.
Se kiertää nopeasti pyörivää neutronitähteä eli pulsaria, jonka huomattavasti suurempi painovoima vetää planeetan omintakeisesti sitruunanmuotoiseksi.
Avaa kuvien katselu
Taiteilijan näkemys eksoplaneetasta ja tähdestä, joka muotoilee planeettaa vetovoimallaan. Kuva: Ralf Crawford / NASA, ESA, CSA
Planeetan syntymekanismi on tutkijoille mysteeri.
Tutkimuksen päätutkija Michael Zhang Chicagon yliopistosta sanoo, että planeetan kaasukehä on täysin uudentyyppinen, jollaista kukaan ei ole koskaan aiemmin nähnyt. Se koostuu lähinnä hiilimolekyyleistä.
Tutkija Peter Gao Carnegie Earth and Planets -laboratoriosta kuvailee, että löytö oli tutkijaryhmälle täysi yllätys.
– Yhteinen reaktiomme oli: mitä ihmettä tämä on?
PSR J2322-2650b tarjoaa tutkijoille vielä runsaasti tutkittavaa.
Tiimin jäsen Roger Romani Stanfordista ja Kavli Institute for Particle Astrophysics and Cosmology Institutesta sanoo Chicagon yliopiston tiedotteessa, että on vain hyvä, ettei kaikkea vielä tiedetä.
– On hienoa, että meillä on arvoitus selvitettävänä.
Aiheesta on uutisoinut aiemmin muun muassa Tieteen Kuvalehti.