Masashi ”Jumbo” Ozaki on kuollut.
”Jumboa” pidetään Japanin kaikkien aikojen parhaana golfaajana. AOP
Japanin kaikkien aikojen menestynein ammattilaisgolfari Masashi ”Jumbo” Ozaki on kuollut 78 vuoden iässä, kertoo muun muassa BBC.
Ozaki menehtyi noin vuosi aiemmin todetun paksusuolen syövän seurauksena.
Pitkistä avauksistaan lempinimen Jumbo saanut Ozaki voitti urallaan peräti 94 turnausta Japanin kiertueella. Hän kuului golfin maailmanlistan kymmenen parhaan joukkoon lähes 200 viikon ajan ja hänet valittiin World Golf Hall of Fameen vuonna 2011.
Ozakin tie huipulle ei ollut tavanomainen. Hän pelasi aluksi ammatikseen baseballia, mutta vaihtoi lajin golfiin ja voitti ensimmäisen ammattilaisturnauksensa vuonna 1973, 26-vuotiaana. Viimeisen voittonsa hän otti vielä 55-vuotiaana.
Major-turnauksissa Ozaki ei koskaan yltänyt voittoon, mutta sijoittui kymmenen parhaan joukkoon muun muassa The Openissa, Mastersissa ja US Openissa. Kansainvälisillä turnausmatkoilla hän kuljetti mukanaan jopa omaa sushikokkia, jotta seurue tuntisi olonsa kotoisammaksi Japanin ulkopuolella.