Viime keväänä oman kasvattimme, NHL-kaukaloita ja maailmaa nähneen maalivahdin, oli aika palata kotiin. 14 vuoden kierros tuli päätökseen ja nyt aika Lukossa ja Raumalla jatkuu ainakin vuoden verran lisää. Antti Raanta nähdään Lukon tolppien välissä kevääseen 2027 asti.

Keväällä Buena Vistan kummipelaaja kertoi, että kotiin paluu on tuonut mukanaan pientä ”pikkupoikamaista innostusta” ja tavallaan myös rauhallisuutta, kun pääsee tuttuun ympäristöön. Samat ajatukset nousevat edelleen esiin.

– Paluu Raumalle ja Lukkoon on ollut niin itselle, mutta myös perheelle hieno asia. Kaikki ovat olleet onnellisia täällä, tutussa ympäristössä. Maailmalla, kun on reissannut, niin aina on ollut tietynlaista epävarmuutta asioista, mutta nyt arki on rauhoittunut ja kaikki ovat nauttineet siitä, Raanta kertoo tyytyväisenä.

Raanta on pelannut tällä kaudella 19 Liiga-ottelussa. (Kuva: Elmeri Elo)

– Ja totta kai se on iso asia, että pelaaminen Lukossa innostaa ja motivoi paljon, kuten jo viimeksi sanoin, niin ei se pikkupojan innostus tai halu menestyä erityisesti Lukon paidassa ole mihinkään hävinnyt, maalivahti jatkaa.

Jatkosopimuksen tekemistä ei siis tarvinnut pitkään pohtia.

– Kun alettiin puhua jatkosta, niin nopeasti ja helposti se päätös tuli tehtyä. Sen lisäksi, että perhe viihtyy loistavasti Raumalla, niin Lukko-paidan pukeminen päälle pitkän tauon jälkeen on ollut aika siistiä, Raanta kertoo.

Lukon urheilujohtaja Kalle Sahlstedt kertoo myös kivuttomista neuvotteluista ja siitä, että tässä kohtaa oli helppo tarjota jatkosopimusta Raannalle.

– Nyt kun on tulossa kaikkien aikojen kiekkokausi, niin on hemmetin hieno asia, että tiedetään jo tässä kohtaa, että meillä on pirun hyvä kassari maalilla. Oli hyvin helppo lähteä tarjoamaan hänelle jatkoa ja neuvottelut ”Anan” kanssa olivat erittäin helpot ja yksinkertaiset, Sahlstedt aloittaa.

– Ja tietenkin, kun molemmilla osapuolilla on halu jatkaa, niin se aina helpottaa tilannetta.

Urheilujohtaja kehuu myös sitä asennetta, jolla Raanta on tullut takaisin Raumalle – se joskaan ei Sahlstedtia yllättänyt millään muotoa.

– Sen näki jo keväällä ja kesällä, että Raannalla on edelleen polte silmissä ja hän on valmis laittamaan kaiken likoon Rauman Lukon puolesta. On ollut hienoa nähdä se tapa ja tyyli, miten ”Ana” on tullut takaisin.

– Hän on tehnyt todella kovaa hommia ja saanut pelin hienoon uomaan yhdessä (Ari) Moisasen kanssa, pelannut hyvän alkukauden ja ollut tosi luotettava. Ja yhdessä (Daniel) Salosen kanssa he ovat muodostaneet hyvän duon, molemmat ovat onnistuneet hyvin, Sahlstedt jatkaa.

Urheilujohtaja kuvailee, että Raannalla on edelleen kaasu pohjassa. Myös se nousee esiin, että on todella mahtava asia, että joukkueessa on oman kylän poikia.

Raanta on tuonut omalla eloisalla asenteellaan paljon hyvää myös pukukoppiin. (Kuva: Ella Jalava)

– Kyllä me jo keväällä se tiedettiin, ettei Raanta tänne ole tulossa jäähdyttelemään, mutta se on silti asia, mitä haluan tässä korostaa; ei puhettakaan, että hän olisi vetämässä puolivaloilla täällä. Raannalla on todella kova halu pelata hyvin joka ilta ja varmaan vielä kovempi halu menestyä Lukossa, Sahlstedt painottaa.

– Iso nimi tietenkin meidän rosterissa ja nämä ovat aina mahtavia juttuja, kun oma kasvatti saadaan jatkamaan. Analla on edelleen todella iso motivaatio jatkaa uraansa, se on ollut hienoa nähdä, Sahlstedt kertoo.

– Ja yksi juttu mistä tykkään, on se, että Anan on tietyllä tapaa niin eloisa persoona, että tuo myös pukukoppiin aika paljon juttuja sitä kautta, Sahlstedt päättää.

Tuttuun ympäristöön, tuttujen ihmisten pariin

Paluu Raumalle viime keväänä tarkoitti myös sitä, että Raanta on päässyt pitkän tauon jälkeen työskentelemään tuttujen ihmisten kanssa. Tässä kohtaa uraa maalivahti antaa sillekin paljon arvoa.

– Kyllähän se tekee arjesta hallilla mukavaa, kun saa tuttujen ihmisten kanssa tehdä hommia. Esimerkiksi Mosen (maalivahtivalmentaja Ari Moisanen) kanssa ollaan tehty jo aikoja sitten yhdessä töitä, niin sitä on ollut mukava jatkaa, Raanta veistelee.

– Sitten muutenkin kopissa on paljon tuttuja naamoja; voi luottaa, että hommat hoituvat ja sitten, kun on aikaa, niin pirun mukavaa värjäillä kopissa. Syksyn aikana tosin huomasi jo, ettei ne jutut siellä ole ainakaan parantuneet, 36-vuotias maalivahti naureskelee.

Raannan maski lähti korjaukseen Jukurit-ottelussa. Apu oli kuitenkin nopeaa. (Kuva: Ella Jalava)

– Ja erityismainintana tietysti se, että Jukurit-pelissä, kun ristikkoni vääntyi, niin Rakkolaisen Juho teki epävirallisen maailman ennätyksen ristikon vaihdossa. Siinä taisi pelikellossa kulua reilut kolme ja puoli minuuttia, niin oli uusi ristikko taas käytössä. Ei paljon parempaa toimintaa voi toivoa, Raanta tarinoi.

Eikä valmennus ja huoltojoukot ole ainoa asia, mikä pitää hymyn korvilla kopissa; myös joukkuekaverit saavat kehunsa kokeneelta maalivahdilta.

– Meillä on tosi hyvä porukka kasassa, hyvä sekoitus kokemusta ja nuoruuden intoa. Vaikka tässä on jokusen vuoden aamuisin koppiin tullut, niin edelleen on kiva tulla töihin.

Tämän kauden maalivahtipari, Daniel Salonen, saa myös kehuja kokeneelta maalivahdilta. Keväällä Raanta toivoi, että pystyisi antamaan vinkkejä nuorelle maalivahdille, mutta myös oppimaan itse asioita.

– Viime keväänä odotin innolla, että pääsee tuollaisen nuoren lupauksen kanssa tekemään töitä. Ja se on ollut todella antoisaa, itse on päässyt antamaan vinkkejä tietyistä jutuista, mutta myös päässyt oppimaan ”Dannulta” monta juttua.

– Ja ”Iso D:n” pelaamista on ollut myös upeaa katsella. Ei uskoisi, että on ensimmäinen kausi miesten puolella käynnissä. Ja varsinkin alkukaudella, kun hän pääsi ottamaan enemmän vastuuta nopeallakin aikataululla, niin todella hienosti nuorimies sen hoiti – ei paljon päätä kylmännyt, vaikkei helppo paikka ollutkaan, Raanta kertoo.

Paluu Raumalle on tuonut arkeen rauhaa

Jo keväällä Raanta puhui siitä, miten Raumalle saapuminen tarkoittaa myös helpompaa arkea ja rauhoittumista.

– Olihan se mukavaa, ettei tuossa heinäkuussa tarvinnut pakata kaikki kamoja ja lähteä johonkin päin maailmaa pelaamaan. Sekin oli todella hienoa pelata ulkomailla hienoissa paikoissa, mutta tässä kohtaa arvostaa jo todella paljon tätä arkea. Koko perhe olemme viihtyneet nyt todella hyvin Raumalla, Raanta kertoo.

Raanta on nauttinut ajastaan Raumalla ja siitä, että arkeen on tullut tiettyä rauhaa. (Kuva: Elmeri Elo)

– Nyt on helpompaa lapsienkin puolesta, kun ei tarvitse miettiä mihin kouluun menee ja miten se arki sujuu vieraassa paikassa. Raumalla on kuitenkin tukiverkot lähellä ja tavallaan arki on helpompaa ja nautinnollisempaa täällä.

– Ulkomaan vuodet toivat koko perheelle hienoja ja unohtumattomia muistoja, mutta nyt on ollut mahtavaa nähdä miten varsinkin lapset tulevat innoissaan kotiin ja kertovat, miten koulussa ja harratuksissa on mennyt.

Se, että lapset saisivat samanlaisen lapsuuden ja kasvuympäristön kuin hänellä itsellään, oli Raannalle yksi iso asia, vaikkeivat he Rusokasvaheella saakaan kasvaa.

– Se on ollut itselle tärkeää, että lapset ovat saaneet olla turvallisessa ja tutussa ympäristössä ja selkeästi he ovat myös nauttineet täällä asumisesta ja kavereistaan täällä. Sitä saa aina hymyssä suin seurailla, kun lapset ovat innoissaan omissa harrastuksissaan, mutta myös jäähallilla, Raanta kertoo silmin nähden iloisena.

Raanta ja hänen poikansa pääsivät heiluttamaan lippua Ässät-pelin jälkeen voitonjuhlissa. (Kuva: Elmeri Elo)

Kaiken muun lisäksi raumalaiset Lukon kannattajat ovat olleet hienosti Raannan mukaan joukkueen ja hänen takanansa, niin kaukalossa kuin sen ulkopuolellakin.

– Kyllä seisomakatsomon huutamista ja kannustamista odotti innolla ja onhan ne spesiaalihetkiä, kun nykyään Ingan Pääty laulaa ja päästään joukkueen kanssa juhlimaan voiton jälkeen, Raanta kertoilee.

– Näistä monista eri jutuista muodostuu se, että kotiin paluu on ollut todella hieno juttu ja sen takia täällä myös jatkaa enemmän kuin mielellään.

– Nyt on aika hetkiä nauttia joulusta ja kohta nähdään taas Kivikylän Areenalla – Hyvät joulut kaikille sinikeltaisille kannattajille, Raanta päättää joulutunnelmissa.