Huippukokki Arto Rastaan ja hänen kihlattunsa Sheila Da Costan polulle on mahtunut satumaisia hetkiä, mutta myös pelkoa onnen menettämisestä.
Seinän kokoiset ikkunat avautuvat pellolle, joka on kauriiden ja kettujen suosikkipysäkki. Pakkasaamuina kuura saa valkean pellon välkehtimään, mutta nyt eletään vuoden pimeintä aikaa. Valoa on etsittävä kotiin kynttilöistä ja olohuoneen perällä loimottavasta sähkötakasta.
Arto Rastaan ja Sheila Da Costan kaunis talo Lempäälässä on yhdistelmä tyylikästä mustaa, puhdasta valkoista ja ylellisiä materiaaleja. Jokainen tavara on paikoillaan ja koti tahraton.
”Arto on siivousfriikki. Tykkään itsekin järjestyksestä, mutten ole ikinä ennen tavannut miestä, joka olisi näin pedantti”, Sheila sanoo, eikä puoliso väitä vastaan.
”Jos näen lasipinnoilla sormenjälkiä, tekee mieli heti pyyhkiä ne pois”, Arto tunnustaa.
Ominaisuus on tullut ammatin kylkiäisenä, sillä keittiömestari on tottunut jynssäämään pöytäpintoja jo kolmekymmentä vuotta.
Arto Rastaan nimi on noussut viime vuosina esiin säännöllisesti, sillä hän on perustanut yhtiökumppaninsa Hans Välimäen kanssa uusia ravintoloita hengästyttävällä tahdilla. Työ kuljettaa Artoa Helsingin, Tampereen, Levin ja Rovaniemen välillä.
Lue myös Kotiliesi.fi: Tähtikokki Hans Välimäki ylistää anopin sillireseptiä: ”Kesäruokien kunkku maistuu uusien perunoiden kanssa”
Rakkain paikka on silti kotipellon laidalla Lempäälässä. Täällä sauna lämpenee usein ja ruokaa valmistetaan nelikätisesti. Sheila innostui Arton myötä kokkauksesta, vaikka suhteen alussa ruoanlaitto ammattilaisen rinnalla aiheutti paineita.
”Ennen tein lähinnä makaronilaatikkoa ja kuivaa kanaa. En ollut käynyt edes syömässä hyvissä ravintoloissa. Arton kanssa ruoasta avautui aivan uusi maailma: olen päässyt kokemaan mielettömän hienoja makuelämyksiä ja kehittynyt itsekin ruoanlaittajana.”
Arto Rastas ja Sheila Da Costa tapasivat missikisoissa
Ensimmäisen kerran Arto ja Sheila kohtasivat vuonna 2019 Arton omistamassa ravintola Periscopessa, jossa järjestettiin Miss Tampere -kilpailu. Kaksikko oli saanut kutsun missikisan tuomarointitehtäviin.
”Ennätin paikan päälle vähän jälkijunassa, ja Sheila kommentoi, että kukas sinä luulet olevasi, kun tulet näin myöhässä”, Arto muistelee huvittuneena.
Tutustuminen jäi tuolloin pintaraapaisuksi, sillä molempien mielenkiinnon kohteet olivat muualla. Arto oli juuri eronnut lastensa äidistä, ja Sheila oli puolestaan vielä parisuhteessa. Vuoden päästä Sheila palasi Arton mieleen uudelleen, kun hän etsi tanssijoita töihin ravintolaansa.
Sheila on harrastanut tanssia kuusivuotiaasta lähtien ja kilpaillut SM-tasolla saakka.
”Arton tarjoama työ sopi hyvin kuvioon, sillä pystyin tekemään sitä viikonloppuisin ja jatkamaan ohessa suuhygienistin opintojani”, Sheila sanoo.
Sheila Da Costa uskalsi tuoda herkkyytensä esille Arton kanssa
Sheilan suvun juuret ovat Angolassa, mutta hän on asunut koko ikänsä Suomessa. Lapsuusvuodet vierähtivät kolmen sisaruksen kanssa Vaasassa, sillä perhe muutti Pohjanmaalle jo 1990-luvun alussa.
”Onhan se vaatinut sopeutumista äidiltä ja isältä. He ovat joutuneet aloittamaan kaiken alusta, opettelemaan uuden kielen ja etsimään töitä. Hyvin he ovat kuitenkin pärjänneet.”
Lapsuus on jäänyt Sheilan mieleen turvallisena ja kannustavana, vaikka hän huomasi jo päiväkotivuosina erottuvansa muista lapsista ihonvärinsä vuoksi.
”Jos sisaruksiani kiusattiin, yritin puolustaa heitä. Välillä koin, että tehtäväni oli suojella koko meidän perhettä, vaikka ei sitä kukaan minulta odottanut. Äiti ja isä muistuttivat meille lapsille, että huutelijoista ei tarvitse välittää.”
Arto arvelee, että edes läheisimmät ystävät eivät ole aiemmin nähneet Sheilan herkkää puolta, sillä tämä on piilottanut sen suojakuoren alle.
”Sinulla oli ennen vähän koviksen maine. Sen näkee vanhoista somekuvistakin, joissa et juurikaan hymyile. Tämä on viime aikoina selvästi muuttunut”, Arto sanoo Sheilalle.
”Se on sinun ansiotasi. Uskallan olla oma itseni ja näyttää sen myös muille”, Sheila sanoo.
Muiden mielipiteillä ikäerosta ei ole väliä
Arton ja Sheilan suhde eteni aluksi hitaasti ystävyyspohjalta. He kävivät usein syömässä tai viettivät aikaa isommassa porukassa. Sheila kertoo, että heillä oli myös tapana soitella videopuheluita tiistai-iltaisin.
”Oli kiva tutustua Artoon rauhassa, se on tämän päivän ihmissuhteissa aika harvinaista.”
Julkisesti Arto ja Sheila kertoivat suhteestaan kesällä 2022. Tätä ennen Arto oli ottanut asian puheeksi lastensa, nyt 18-vuotiaan Danielin ja 13-vuotiaan Nellan kanssa.
”Lapset olivat nähneet minua Arton ravintolassa jo aiemmin, mutta olihan tilanne erilainen, kun tulin osaksi heidän perhettään. On ollut ihanaa nähdä, miten hyvin Daniel ja Nella ovat ottaneet minut vastaan. He viettävät mielellään aikaa kanssamme”, Sheila kiittää.
Arto ja Sheila tiedostavat, että monella voi olla mielipiteitä heidän kuudentoista vuoden ikäerostaan.
”Siinä on helposti se kulunut asetelma, että nähdään vanha mies, nuori nainen ja rahat. Onneksi olemme alusta saakka päättäneet, ettemme edes mieti, mitä joku muu meistä ajattelee. Riittää, että itse tiedämme, mikä on totuus”, Arto pohtii.
Kolmen vuoden aikana mukaan on soljunut myös tavallinen arki, johon kuuluvat Sheilan mukaan myös erimielisyydet.
”Olemme molemmat luonteeltamme aika tulisia. Välillä ärsyynnymme ja saatamme tiuskaista toisillemme jotain, mutta yleensä lepymme nopeasti.”
Arton mielestä Sheilassa on
Parasta: Sheila on aina puolellani. Hän on valovoimainen ja hyväntuulinen (paitsi aamuisin).
Ärsyttävintä: Joskus Sheila on todella malttamaton ja haluaisi saada kaiken heti.
Yllättävää: Sheilasta on kuoriutunut romanttinen kotoilija ja loistava kotikokki.
Sheilan mielestä Artossa on
Parasta: Arto on rakastava ja lämmin. Hän rohkaisee minua silloin, kun itse epäilen kykyjäni.
Ärsyttävintä: Haahuilu. Kun olemme lähdössä jonnekin, Artoa joutuu usein odottamaan.
Yllättävää: Arto on todella tarkka ja järjestelmällinen.
Sydänkohtauksen myötä Arto Rastas oppi kuuntelemaan kehoaan
Suhteen pelottavin hetki tuli vastaan puolitoista vuotta sitten. Tuolloin pariskunta vietti tavallista vapaailtaa kotona ja katsoi televisiosta jääkiekon maailmanmestaruuskisojen loppuottelua. Lautasella oli mehukas entrecôte ja lasissa punaviiniä.
Nukkumaan mennessään Arto tunsi rinnassa puristavaa tunnetta, jota hän luuli ensin närästykseksi. Kun kipu vain yltyi, oli soitettava ambulanssi. Ensihoitajat ottivat sydänfilmin, jossa ei kuitenkaan näkynyt mitään hälyttävää.
Arto ehti jo ajatella, että tilanne talttuisi särkylääkkeillä ja hän voisi jäädä kotiin.
”Totesin ensihoitajille, että se ei olisi viisasta, sillä Arton suvussa on paljon sydän- ja verisuonitauteja. Huomasin heti, että Arto ei ollut oma itsensä, vaan kyse oli jostain vakavammasta”, Sheila sanoo.
Se tuntui hätkähdyttävältä myös siksi, että Sheila oli aiemmin nähnyt unia, joissa Arto makasi avuttomana maassa.
Arton sydänkohtaus noudatti suvun miesten tuttua ikäkaavaa. Isä ja veli saivat sydänkohtauksen 43-vuotiaina, Arto koki saman 44 vuoden iässä. Sairaalassa hänelle tehtiin sydämen pallolaajennus, ja kotiin viemiseksi lähtivät verenohennus- ja kolesterolilääkkeet.
”Jälkikäteen ymmärsin, että olin saanut oireita jo aiemmin. Närästyksen lisäksi minulla oli ollut huimausta ja näköhäiriöitä, mutta ajattelin, että ne johtuivat niska-hartiaseudun vaivoista”, Arto myöntää.
Artolle kokemus oli käännekohta, jonka myötä hän hyvästeli tupakan ja alkoi tarkastella kriittisesti muitakin elämäntapojaan.
”Olen aina tiennyt, ettei täällä olla ikuisesti, mutta sairauskohtaus teki siitä konkreettista. Jos ennen sanoin 80 prosentille asioista kyllä, nyt olen alkanut sanoa yhtä usein ei ja oppinut lukemaan paremmin kehoni viestejä.”
Sheilalle Arton sairastuminen teki menettämisen pelon todeksi, mutta nosti esiin myös kiitollisuuden tunteet.
”Haluan kertoa Artolle joka päivä, kuinka tärkeä hän on minulle. En halua menettää häntä.”
Huoltoaseman keittiöstä huippukokiksi jalkapallolegendan kotiin
Yllättävät käänteet ovat tulleet Artolle tutuiksi myös uralla. Rovaniemellä varttunut nuorimies päätyi ravintola-alalle 14-vuotiaana puoliksi vahingossa, kun hän sai töitä Napapiirin Shell -huoltoasemalta. Työtehtäviin kuului kaikenlaista pihan siivoamisesta hyllyjen täyttämiseen, kunnes keittiön puolella kaivattiin apua.
”Huoltoasemaa pyöritti Torsten Helakorpi, joka oli intohimoinen keittiöihminen. Hän opetti minut fileoimaan kalaa ja vuolemaan lihoja poronkäristykseen. Innostuin ruoanlaitosta niin, että hain ravintolakouluun.”
Arton kyvyt pantiin merkille jo opiskeluaikana, ja hän päätyi edustamaan Suomea Bermudalle voittaen nuorten kokkien maailmanmestaruuden. Sitä seurasivat vuodet Suomen kokkimaajoukkueessa ja television ruokaohjelmissa. Omia ravintoloita Arto Rastaalla on nykyään parikymmentä.
”Paljon on ollut myös tuuria pelissä, mutta on tämä vaatinut myös luottoa omaan tekemiseen. Meillä ei ole ollut isoja rahoittajia takana, vaan kaikki on tehty omalla rahalla ja itse hoidetuilla lainoilla.”
Sheila sanoo ihailevansa puolisonsa kykyä innovoida uutta ja hallinnoida isoja kokonaisuuksia.
”Joskus ihmettelen, miten yksi ihminen pystyy antamaan itsestään niin paljon kaikkialle. Ja silti Arto pystyy irrottautumaan kotona työasioista ja olemaan läsnä.”
Kuluneen vuoden kohokohtia ovat olleet työmatkat Saudi-Arabian Riadiin, jossa Arto on ollut kokkaamassa jalkapallon megatähdelle, Cristiano Ronaldolle. Ronaldon perhe ihastui Arton ruokaan lomaillessaan Suomen Lapissa ja kutsui keittiömestarin luokseen.
”Se oli huikea kokemus. Ronaldon kotona oli upeat tilat ruoanlaittoon, ja Riadista sai loistavia raaka-aineita. Cristianon ruokavalio on tosin niin tiukka, että meidän oli jätettävä pois ranskalaisen gastronomian kulmakivet, kuten voi ja kerma”, Arto kertoo.
Hän sanoo ihailevansa Ronaldon kaltaisia menestystarinoita. Taloudellisesta menestyksestä hän on päässyt nauttimaan itsekin: autokatoksessa seisoo komea Bentley, ja lomillaan Arto suuntaa Sheilan kanssa mielellään ulkomaille.
”En ole ikinä ymmärtänyt suomalaista mentaliteettia, että itse ansaitut rahat pitäisi jotenkin piilottaa. Olen tehnyt niiden eteen paljon työtä, ja maksan myös sievoisia summia yhteiskunnalle yritysteni kautta.”
Sää meinasi pilata kosinnan
Ikimuistoisimman matkansa Arto ja Sheila tekivät viime syyskuussa, kun he suuntasivat Indonesiaan, Gilin saarille.
Arto oli suunnitellut matkan käsikirjoituksen tarkoin etukäteen. Hän oli palkannut yhdeksi illaksi muusikot ja lennättänyt viereiseltä saarelta paikalle kuvaajan. Paratiisisaaren hotelli järjesti rannalle illallisen.
Romanttinen piknik uhkasi tosin saada koomisia piirteitä, sillä aurinkoisen loman ainoa sadepäivä osui juuri sovitulle illalle. Muusikot esittivät lyhyen repertuaarinsa ennen aikojaan, ja kuvaajat piileskelivät puskissa Arton merkkiä odottaen.
”Minulla oli sortsien taskussa sormuslaatikko, jota pitelin puolitoista tuntia kädet puuduksissa, ettei se vain tipahtaisi vahingossa rannalle”, Arto sanoo ja nauraa vedet silmissä.
Lopulta sade ymmärsi väistyä ja sormus löysi tiensä tulevan morsiamen nimettömään.
”Tulen muistamaan sen hetken aina”, Sheila sanoo.
Häitään Arto ja Sheila aikovat juhlistaa kahteen kertaan, ensin pienesti ja intiimisti ulkomailla, sitten suuren ystäväjoukon kanssa Suomessa. Jos onni on myötä ja yhteinen haave toteutuu, perhe kasvaa vielä.
”Paljon olemme jo saaneet, mutta lapsi olisi unelmien täyttymys”, Arto pohtii.
Arto Rastas, 46
Työ: Ravintoloitsija ja keittiömestari
Koti: Lempäälässä.
Perhe: Avopuoliso Sheila, lapset Daniel, 18, ja Nella, 13, sekä Nala-kissa.
Harrastukset: Kuntosali, padel ja tennis.
Ajankohtaista: Arto Rastaasta on teossa elämäkerta.
Sheila Da Costa, 30
Työ: Suuhygienisti. Sheila kuului myös Miss Suomi -kisan finalisteihin vuonna 2022.
Harrastukset: Tanssi ja kuntosali
Juttu on julkaistu Annassa 51-52/2025.
Sinua voi kiinnostaa myös:
