Kolumni|Tutkimuksen mukaan köyhät elävät tyytyväisinä, kunhan ovat autuaan tietämättömiä muiden rikkauksista.
Muistattehan parin vuoden takaisen muoti-ilmiön, joka esitteli niin sanottua hiljaista luksusta. Hiljaisen luksuksen estetiikkaan kuului välttää kaikkea pröystäilevää ja huomiota herättävää. Vaatimus koski yhtä lailla vaatteita, asusteita kuin vaikkapa autovalintojakin.
Ideana oli sulautua massaan niin, että vain oma sosiaalinen viiteryhmä näki ja ymmärsi valintojen todellisen rahallisen ja kulttuurillisen arvon. Rahvas sen sijaan ei tajunnut, että vastaantulijan hiirenvärinen muotopuolihalatti oli kašmiria ja maksoi tonneja.
Hiljaisessa luksuksessa mentiin estetiikka edellä. Varallisuuden piilottelulla on kuitenkin myös yhteiskunta- ja talouspoliittinen ulottuvuutensa.
Rikkaiden näkeminen saa nimittäin muut näkemään punaista eli vaatimaan varallisuuden uusjakoa. Mutta jos rikkaat pysyvät piilossa omilla asuinalueillaan, pysyvät köyhätkin tyytyväisinä siunatussa tietämättömyydessään. Silloin ei synny painetta muuttaa vallitsevaa tilannetta esimerkiksi verotusta kiristämällä.
Tähän päätyi London School of Economicsin (LSE) apulaisprofessorin Milena Tsvetkovan ja kumppanien tutkimus, joka julkaistiin marraskuun lopulla. LSE:n kansantajuisen tiivistelmän mukaan ihmiset tyytyvät vallitsevaan tilanteeseen, jos he pyörivät vain omanlaistensa joukossa. Silloin muutokseen ei nähdä tarvetta.
Jos taas äveriäiden elämäntyyli on kaikkien nähtävillä, kasvaa tyytymättömyys ja halu muokata järjestelmää entistä tasa-arvoisempaan suuntaan. Tieto muiden hyväosaisuudesta lisää köyhien tuskaa. Käytännössä tämä tarkoittaa sitä, että yhteiskunta polarisoituu.
Tutkimuksen koehenkilöt olivat Yhdysvalloista, jossa tuloerot ovat tyypillisesti suuremmat kuin Euroopassa. Esimerkiksi Lontoossa eri varallisuusluokkia sekoitetaan tietoisesti. Kaikissa kaupunginosissa – myös kaikista rikkaimmissa – on sosiaalisesti tuettua asumista, jotta todellisuus ei unohtuisi.
Ideana oli sulautua massaan.
Brittikulttuuriin kuuluukin pieni kestotyytymättömyys. Ehkä syynä on se, että kaikki tietävät, että joillain muilla menee aina paremmin.
Suomessa rikkaita ei kadulla erota. Syynä voi tosin olla suomalaiserityinen estetiikka, ei niinkään rikkaiden tietoinen piilottelu.
Omien piirissä pyöriminen ei kuitenkaan hillitse vain köyhien nälkää uudistuksille. Yhtä lailla suomalainen keskiluokka ei tajua, että monissa muissa Euroopan maissa samasta työstä jää enemmän käteen ja asuminenkin on leveämpää.
Ulkomailla asuminen lisää tietoisuutta ja tuskaa. Se voi myös altistaa uudelleenjakovaateille.
Kirjoittaja on HS:n kirjeenvaihtaja Lontoossa.