Antti Reinin juontamassa Maailman vahvin sotilas -ohjelmassa jännitettiin suomalaisten sotilaiden menestymistä.
Ilta-Sanomat tapasi ohjelman kilpailijoita elokuussa Mikkelissä. Haastateltavina muun muassa Joonas Kuivalainen ja Harry Walker. Video: Eeva Valtokari / IS
Tapaninpäivänä televisiossa nähtiin tosi-tv-ohjelma Maailman vahvin sotilas -kilpailu. Ympäri maailmaa saapuneet ammattisotilaat ottivat toisistaan mittaa erilaisissa haasteissa, muun muassa esteradalla ja rekanvedossa.
Ohjelman voitti suomalainen ammattisotilas Joonas Kuivalainen, 35. Lähes kaksimetrinen Kuivalainen pärjäsi kaikissa tehtävissä vähintään kohtalaisesti. Useamman haasteen voittanut sotilas päihitti lopulta finaalin tukkitaistelussa yhdysvaltalaisen Harry Walkerin.
Ilta-Sanomat tapasi Joonas Kuivalaisen elokuussa Maailman vahvin sotilas -kilpailun pressitilaisuudessa. Kuva: Eeva Valtokari / IS
Kuvassa kolmanneksi tullut Harry Walker, jonka Joonas Kuivalainen päihitti kilpailun lopuksi. Kuva: Eeva Valtokari / IS
Suomalaiset ottivat kilpailussa kaksoisvoiton, sillä Ville Naapuri sijoittui toiseksi. Kolmanneksi tuli rapakon takaa saapunut Walker.
Taiston päätyttyä juontaja Antti Reini ojensi Kuivalaiselle miekan voiton kunniaksi.
Kuivalainen iloitsee voittoa hillitysti.
– Kaikki kannustimme toisiamme. Se on hienointa, hän keskittyy kehumaan osallistujien tiimihenkeä.
Kuivalainen kertoo ohjelmassa olleensa pienenä hyperaktiivinen ja ”haastava lapsi.” Energisyyttään hän purki lukuisiin urheiluharrastuksiin, joista uinnissa hän pääsi pisimmälle.
– 15-vuotiaana hajotin selkäni pahasti. Olin olympiaprojektissa, mutta selän takia putosin siitä pois. Kahdeksan vuoden jälkeen alaselkä luutui yhteen. Kivut hävisivät ja sen jälkeen selkä on pysynyt suhteellisen hyvänä.
Ylikersantti Joonas Kuivalainen on voittanut aiemmin muun muassa sisäsoudun avoimen sarjan maailmanmestaruuden ja Aliupseriliitto valitsi hänet vuoden urheilijaksi 2025. Hän työskentelee Merivoimien ohjusveneen tykkimestarina.
Kilpailun juonsi Antti Reini. Kuva: Warner Bros. Discovery
Sotilaat kilpailun ratkettua. Kuivalainen porukan edessä. Kuva: Ilona Koski / Warner Bros. Discovery
Ammattisotilaiden mittelössä oli Suomen ja Yhdysvaltojen lisäksi kilpailijoita kuudesta eri maasta, muun muassa Ruotsista, Saksasta ja Belgiasta.
Ohjelman isä on voimamies ja ex-poliisi Markku Suonenvirta, 70. Hän kertoi loppukesästä, että ajatus sotilaskisan järjestämisestä oli kytenyt mielessä jo jonkin aikaa.
Suonenvirta korosti, että he saivat ohjelman tekoon apua Puolustusvoimilta lähinnä suunnittelussa. – Olemme itse hommanneet kaiken. Veronmaksajien ei tarvitse olla huolissaan siitä, että heidän rahoillaan järjestetään tällaista huvia, Suonenvirta sanoi. Kuva: Eeva Valtokari / IS
Suonenvirta oli aikanaan perustamassa Suomen vahvin mies -kisaa ja voitti sen myös vuonna 1989. Sotilaskisaa suunnitellessaan hän konsultoi puolustusalan ammattilaisia, kuten omaa poikaansa, joka on ammattisotilas.
– Näen, että tällainen sotilaiden voimailu, urheilu ja liikunta tuo näkyvyyttä ja tuo positiivista kuvaa maanpuolustukselle, hän totesi elokuussa.
Maailman vahvin sotilas -kilpailu TV5 klo 21.00 perjantaina 26.12.