Tappara-pelaajat saivat tiedon Pate Mustajärven kuolemasta kuntosalilla.
Nokia-areenalla pidettiin hiljainen hetki Pate Mustajärven muistolle. Mika Kylmäniemi / AOP
Tappara palasi joulutauolta vakuuttavalla otteella ja otti varman kotivoiton SM-liigan tapaninpäivän kierroksella.
Sarjakärki Tappara nappasi Nokia-areenalla selvän 5–0-voiton Pelicansista, mutta ottelun ylle laskeutui poikkeuksellinen varjo.
Aiemmin päivällä Suomea pysäytti uutinen tamperelaisen musiikkilegendan Pate Mustajärven kuolemasta. Mustajärvi oli tunnettu myös Tapparan pitkäaikaisena ja intohimoisena kannattajana.
Kaukalossa Tappara oli alusta alkaen niskan päällä. Vaikka Pelicans tuli otteluun viiden ottelun voittoputkessa, ei vierasjoukkue pystynyt vastaamaan isäntien tempoon. 5–0-loppulukemat viimeisteli Iivari Räsänen.
Räsänen kertoi ottelun jälkeen, että uutinen Mustajärven kuolemasta vaikutti vahvasti myös joukkueeseen.
– Tosi surullinen juttu kyllä kaikille musiikin ja etenkin Paten musiikin ystäville. Olen itse kova Popeda- ja Manserock-fani, Räsänen sanoi.
Puolustaja kertoo saaneensa tiedon punttisalilla kesken verryttelyn.
– Sieltä sitten rupesi sana kiertämään pelaajien kesken.
Vaikeasta lähtökohdasta huolimatta Tappara onnistui kääntämään tunteet kaukalossa tekemiseksi.
– Onneksi sai pidettyä fokuksen tuossa pelissä, Räsänen totesi.
Ennen ottelun alkua Nokia-areenalla nähtiin koskettava hetki, kun koko areena pysähtyi yhteiseen hiljaiseen hetkeen Mustajärven muiston kunniaksi.
Iivari Räsänen viimeisteli ottelun loppulukemat. Juha Veli Jokinen