Monet Thaimaassa asuvat suomalaiset ovat rakentaneet omia saunoja maahan. Heille löylyt 30 asteen lämmössä puhdistavat eri tavalla kuin koto-Suomessa.
Vihtiläinen 72-vuotias Rolf Rautiainen suorastaan puhkuu energiaa. Rautiainen on kiertänyt moottoripyörällä Kaakkois-Aasiaa tuhansien kilometrien verran ja juoksee maratoneja omaksi ilokseen.
Hän viettää noin puolet vuodesta Thaimaan lämmössä ja palaa kesäajaksi Suomeen – elämänrytmi, joka tuntuu sopivan hänelle erinomaisesti.
Rautiainen on rakentanut aidon suomalaisen saunan Roi Etin kaupungissa sijaitsevaan kotiinsa. Pyöreänmuotoinen ja persoonallinen sauna valmistui neljä vuotta sitten paikallisten muurareiden avustuksella.
Rolf Rautiainen. Haastateltavan arkisto
Se tuo palan Suomea tropiikkiin.
– Saunahulluus sai minut rakentamaan sen. Muurarit tekivät kuvun ja rakenteet, mutta kaiken muun, kuten saunan oven, olen tehnyt itse.
Erikoisesta ulkomuodosta huolimatta sauna on suunniteltu tarkasti suomalaisen tyylin mukaisesti, ja kiuas on myös Rautiaisen omaa käsialaa.
– Kiukaaksi teetätin rinkulan, jonka täytin kivillä. Kaasupullo on rakennuksen ulkopuolella, ja kaasuletkut on vedetty sieltä sisään, jotta saamme hyvät löylyt turvallisesti, hän kertoo.
Paikallisetkin ovat ihastuneet Rautiaisen eksoottiseen kylpemistyyliin.
– Thaimaalaiset kaverit tulevat mielellään saunaan ja kysyvät aina, joko sauna on lämmin.
Rolf Rautiaisen saunan sisätiloja. Haastateltavan arkisto
Thaimaassa osan vuodesta asuu myös jyväskyläläinen saunafiilistelijä Reijo Hakkarainen, joka rakensi oman saunan kotiinsa Prachuap Khiri Khanin rannalle.
– Olen kova saunomaan ja enkä osaa olla ilman sitä. Kun olin Syyriassa rauhanturvaajissa 80-luvun lopulla, rakensimme sinnekin saunan. Saunominen on ollut mukanani elämässäni melkein joka päivä, hän sanoo.
67-vuotias Hakkarainen ihastui Thaimaahan ensikäynnillä melkein 30 vuotta sitten ja on sen jälkeen viettänyt aikaa maassa säännöllisesti. Sauna rakennettiin omalle tontille neljä vuotta sitten.
– Suomalaiset ystäväni Harri ja Jasu tulivat auttamaan saunan suunnittelussa. Se sitten rakennettiin paikallisen työvoiman kanssa yhdessä, hän kertoo.
Hakkaraisen thaimaalainen vaimo Oanchali on myös kova saunomaan.
– Hän pitää kovasti Suomesta. Mämmi ja silli maistuu, ja meillä kotona soi Suomipoppi, kertoo Hakkarainen.
Reijo Hakkarainen. Haastateltavan arkisto
Reijo Hakkaraisen saunassa on Suomiteemaa. Haastateltavan arkisto
Tuhansia saunoja ympäri Thaimaata
Arviolta noin 1 500–2 000 suomalaista asuu pysyvästi Thaimaassa, ja lisäksi useita tuhansia suomalaisia oleskelee Thaimaassa pitkään tai kausiluonteisesti, etenkin talvikauden aikana. Thaimaassa ei ole kuitenkaan olemassa tarkkaa tilastoa siitä, kuinka monta suomalaisten rakentamaa saunaa siellä on.
Se tiedetään, että niitä rakennetaan ahkerasti, sillä sosiaalisen median palstoilla jaetaan ahkerasti saunanrakennusvinkkejä suomalaisten kesken.
Sisu Sauna on suomalainen saunarakentaja, joka on toiminut Thaimaassa jo yli viisi vuotta. Yritys valmistaa 5–6 räätälöityä saunaa kuukaudessa ja on toimittanut satoja saunoja Bangkokiin, Phuketille, Pattayalle, Chiang Maihin ja muihin kohteisiin.
Suomalainen perinne on alkanut houkutella paikallisia ja ulkomaalaisia asiakkaita.
– Kiinnostus saunakulttuuriin on selkeästi kasvanut, kertoo yhtiön toimitusjohtaja ja perustaja Petteri Stenberg.
Sisu rakentaa suomalaisia saunoja asiakkaiden toiveiden mukaan räätälöiden.
– Käytämme pääasiassa mäntyä ja tiikkiä, ja ostamme puut paikallisilta toimittajilta, Stenberg kertoo.
Suomalaiset lisäksi saunakulttuurin ovat maassa löytäneet saksalaiset ja sveitsiläiset.
Saunan hinnat vaihtelevat koon mukaan. Pieni sauna, joka on 1,2 x 1,2 metriä kooltaan, maksaa alle 3 000 euroa. Suuremmat, monen hengen saunat voivat maksaa kymmeniä tuhansia.
– Kaikki sanoivat aluksi, että olen ihan hullu, kun aloin myymään saunoja tropiikkiin, mutta oma intohimo saunomiseen vei eteenpäin, hän nauraa.
Stenberg itse rakensi ensimmäisen saunansa kotiinsa Thaimaahan yli kymmenen vuotta sitten. Nyt hän on asunut maassa 26 vuotta ja haluaa, että suomalainen sauna olisi kaikkien ulottuvilla.
– Monilla on usein väärä käsitys, että saunat ovat jotain seksipaikkoja. Me haluamme näyttää, että sauna on ennen kaikkea rentoutumisen ja hyvinvoinnin paikka, Stenberg toteaa.
Trooppisessa lämmössä asuvat suomalaiset eivät ole unohtaneet kotimaansa perinteitä.
Rautiaiselle sauna on ollut läsnä jo lapsuudessa, ja perinteet ovat kulkeneet mukana myös ulkomaille.
Nytkin sauna on koristettu joulukoristein.
– Sauna puhdistaa ihan eri tavalla ja siinä on oma fiiliksensä, Rautiainen kertoo.
– Kaipaan joulun tunnelmaa, ja meille suomalaisille joulu on ollut aina vuoden tärkein juhla. Joulusaunassa käydään aina ensin, sitten syödään. Täällä ei joulu tunnu samalta, joten pyrin pitämään nämä saunaperinteet mukana täälläkin, sanoo Rautiainen.
Sisu-sauna. Haastateltavan arkisto