Jo satunnainen kannabiksen käyttö saattaa aiheuttaa nuorille ongelmia koulussa ja tunne-elämässä, ilmenee tuoreesta tutkimuksesta.
Tutkimusartikkeli aiheesta on julkaistu Pediatrics-tiedelehdessä.
Amerikkalaisen Columbian yliopiston johtaman laajan kansallisen tutkimuksen mukaan kannabiksen käyttö kerran tai kahdesti kuukaudessa oli yhteydessä heikentyneeseen koulumenestykseen ja emotionaaliseen ahdistukseen teini-ikäisillä. Mitä useammin nuoret käyttivät kannabista, sitä todennäköisemmin he raportoivat emotionaalista ahdistusta sekä muita sosiaalisia ja akateemisia ongelmia.
”Aiemmat tutkimukset ovat keskittyneet toistuvaan käyttöön, mutta tutkimuksemme osoitti, että mikä tahansa käyttömäärä voi asettaa nuoret vaaraan jäädä jälkeen koulussa”, sanoo tutkimusta johtanut kliinisen psykiatrian apulaisprofessori Ryan Sultán MedicalXpressissä.
”Muutama ‘vaaraton’ jointti voi kasvaa lumipalloefektinä todellisiksi akateemisiksi seurauksiksi. Säännöllisesti marihuanaa käyttävät teini-ikäiset kärsivät usein keskittymisvaikeuksista, poissaoloista koulusta ja saattavat menettää kiinnostuksensa tulevaisuuden suunnitelmiaan kohtaan.”
Vaikka monien päihteiden käyttö on ennätysalhaalla yhdysvaltalaisnuorten keskuudessa, kannabis on poikkeus. Noin joka viides lukiolainen käyttää kannabista tällä hetkellä, ja noin 6 prosenttia 12. luokan oppilaista käyttää sitä päivittäin. Kyseinen luku on kasvanut viime vuosikymmenen aikana.
”Todelliset vaikutukset voivat olla dramaattisia”, Sultán sanoo.
”Ei ole harvinaista, että nuori teini-ikäinen polttaa marihuanaa vain muutaman kerran ennen kuin hänellä ilmenee vieroitusoireita ja mielialan heikkenemistä.”
Tutkijat ovat erityisen huolissaan, koska nykyiset kannabistuotteet ovat huomattavan vahvoja. Ne sisältävät korkeita pitoisuuksia thc:tä, joka on kannabiksen pääasiallinen päihdyttävä psykoaktiivinen yhdiste. Aikaisemmat tutkimukset ovat osoittaneet, että kannabiksen käyttö nuoruudessa, kun aivot kehittävät yhä tärkeitä hermoyhteyksiä, voi aiheuttaa pysyviä vaikutuksia kognitiivisiin toimintoihin.
”Teini-ikäisen aivot kehittävät yhä oppimisen, itsekontrollin ja tunnesäätelyn piirejä”, selittää tutkimuksen toinen kirjoittaja Tim Becker.
”Kannabiksen käyttö, jopa satunnaisesti, näiden kriittisten kasvukausien aikana häiritsee näitä prosesseja ja voi suistaa normaalin kehityksen raiteiltaan.”
Tutkimuksessa analysoitiin tietoja yli 160 000 yhdysvaltalaiselta kahdeksas-, kymmenes- ja kahdestoistaluokkalaiselta oppilaalta vuosilta 2018–2022. Yli neljännes vastanneista raportoi kannabiksen käyttöä.
Nuoret, jotka käyttivät kannabista kerran tai kahdesti kuukaudessa, raportoivat korkeampia masennusoireita, ahdistusta ja impulsiivista käyttäytymistä kuin pidättyvät ikätoverinsa. Lähes päivittäin käyttävät nuoret saivat lähes neljä kertaa todennäköisemmin huonoja arvosanoja ja olivat usein etääntyneitä kouluaktiviteeteista.
Tutkijoilla on pari vinkkiä vanhemmille.
”Varmista, että he ymmärtävät, että ‘luonnollinen’ ei tarkoita ‘turvallista’”, Sultán sanoo.
”Vanhempien on myös pidettävä silmällä varoitusmerkkejä, kuten heikentyneet arvosanat, mielialan muutokset tai kiinnostuksen menetys harrastuksiin, ja otettava huomioon, että kannabis voi olla yksi syy.”