Kazuyoshi Miura on maailman vanhin ammattilaisjalkapalloilija. Hän täyttää helmikuussa 59 vuotta.
Avaa kuvien katselu
Jalkapallon japanilaislegenda Kazuyoshi Miura hymyilee Shizuokassa 15. tammikuuta 2023. Kuva: EPA-EFE
Kazuyoshi Miura, lempinimeltään ”King Kazu”, on japanilainen jalkapalloilija, joka tunnetaan poikkeuksellisen pitkästä urastaan.
Hän syntyi 26. helmikuuta 1967 Shizuokassa, Japanissa. Miura on pelannut ammattilaistasolla jo neljällä eri vuosikymmenellä.
Miura teki lainasopimuksen Japanin kolmannen sarjatason seuran Fukushima Unitedin kanssa. Sopimus on voimassa kesäkuuhun asti. Siirto mahdollistaa hänelle pelaamisen J.Leaguessa ensimmäistä kertaa viiteen vuoteen.
Entinen Japanin maajoukkuehyökkääjä aloitti uransa brasilialaisessa Santosissa vuonna 1986. Viime kaudella hän pelasi seitsemän ottelua neljännen sarjatason Atletico Suzukassa, mutta ei tehnyt maalia.
– Rakkauteni jalkapalloon ei ole muuttunut, vaikka ikää tulee lisää, Miura sanoi valmistautuessaan jo 41. kauteensa ammattilaisena.
– Olen todella kiitollinen tästä mahdollisuudesta. Lupaan antaa kaikkeni auttaakseni joukkuetta. Tehdään historiaa yhdessä, Miura sanoo.
Miura on pelannut seuratasolla myös Italiassa, Kroatiassa ja Australiassa. Hän liittyi Yokohama FC:hen jo vuonna 2005, mutta ei ole pelannut minuuttiakaan seuran riveissä vuoden 2020 jälkeen.
Miura pelasi Euroopassa muun muassa Serie A:n seurassa Genoassa. Hän teki maajoukkueessa 55 maalia 89 ottelussa. Hänen kansainvälinen uransa päättyi vuonna 2000, kaksi vuotta sen jälkeen, kun hänet jätettiin ulos Japanin ensimmäisestä MM-lopputurnauksen joukkueesta.
Hänet valittiin Aasian parhaaksi jalkapalloilijaksi vuonna 1993.
Miura, joka on puhunut halustaan pelata 60-vuotiaaksi asti, sanoi olevansa valmis ”ottamaan uuden haasteen vastaan” sen jälkeen, kun hän putosi viime kaudella Japanin alueellisiin sarjoihin.