Jääkiekon nuorten MM-kisat järjestetään Yhdysvaltain St. Paulissa ja Minneapolisissa, Minnesotassa, 26.12.2025 – 5.1.2026. Yle seuraa kisojen tapahtumia Yle-sovelluksessa, Urheiluruudussa ja Urheiluradiossa.
Nuoret Leijonat hävisi viimeisessä alkulohko-ottelussaan Kanadalle 4–7. Kanada oli kyseisen lohkon ykkönen, Tšekki kakkonen, Suomi kolmas ja Latvia neljäs.
Puolivälierissä Suomi kohtaa kaksi edellistä MM-kultaa voittaneen USA:n. Muissa puolivälieräpareissa vastaan asettuvat Kanada–Slovakia, Ruotsi–Latvia ja Tšekki–Sveitsi.
Suomi ja USA kohtaavat lauantaina klo 01.00 Suomen aikaa.
Nuorten MM-kisoja Minnesotassa seuraava Yle Urheilun Simo Arkko analysoi Kanada-ottelun annin.Mikä puhuttaa?
Kanada ja Suomi viettivät avauserässä todellisia maalikarkeloita, kun taululla oli 13 minuutin jälkeen lukemat 3–3. Päätöserässä vaahteralehtipaidat menivät menojaan.
Ismo Lehkonen kiinnitti huomiota Nuorten Leijonien haparointiin kiekollisessa suoritusvarmuudessa.
– Tuli hirveästi sellaisia kämmejä. Esimerkiksi haltuunotto vuoti, syöttö oli pikkaisen hiljainen tai meni pikkaisen väärään paikkaan. Kun Kanada pistää tuollaisen maksimaalisen efortin tuossa kaukalossa ja tuossa luisteluvauhdissa, yksinkertaisesti meidän taitotaso ei vain riittänyt tuohon tempoon.
Myös yksi tietty asia jäi harmittamaan asiantuntijaa.
– Merkkauspelissä tuli yllättävän paljon sellaisia virheitä, jotka maksoivat maalin. Suomalaisen jääkiekon yksi isoimpia vahvuuksia on se, että kun peli kääntyy, pystymme puolustamaan ja merkkaamaan äijät todella tarkasti. Puolustuspelin pitäisi olla selkäytimessä, mutta nyt tuli käsittämättömiä merkkausvirheitä, Lehkonen äimistelee.
Avaa kuvien katselu
Joona Saarelainen ja Kashawn Aitcheson kamppailevat. Kuva: Matt Krohn-Imagn ImagesKuka yllätti?
Yksilötasolla Lehkonen löysi suomalaisvinkkelistä positiivia aihiota. Sellaiseksi hän nostaa Lukko-puolustaja Arttu Välilän.
– Välilän pelaaminen yllättää ja samalla ei yllätä, koska Lukossa hän on pelannut sen verran hyvin. Pienessä kaukalossa hänen liikkumisensa katse ylhäällä on sulavaa. Hän pystyy pelaamaan hyvin tällaisessakin tempotasossa, joten hänelle voisi antaa isompia minuutteja.
Pelin tähti?
Kun pelin vaatimustaso kovenee, pelimiehen merkki on se, että pystyy nostamaan omaa tasoaan. Tällaiseksi pelaajaksi Lehkonen nostaa Suomen joukkueesta 17-vuotiaan Oliver Suvannon, joka pelasi hienosti Kanadaa vastaan.
Hän napautti Kanadan verkkoon turnauksen avausmaalinsa. Lehkosen mukaan Suvanto teki peli-ilmeellään muutenkin vaikutuksen.
– Suvanto oli selkeästi Suomen parhaimpia. Hän ei aristellut yhtään, ei puolustuspelaamisen eikä etenkään hyökkäyspelaamisen osalta. Hän on kuitenkin 17-vuotias.
Tapparassa SM-liigaa pelaava vuonna 2008 syntynyt Suvanto on isokokoinen ja taitava pelaajatyyppi. Ismo Lehkonen menee Suvanto-suitsutuksessaan todella korkealle.
– Siinä meillä on tuleva Aleksander Barkov, Lehkonen pamauttaa.
Suvannossa on taustansa puolesta yhtäläisyyksiä Barkoviin. Kaksinkertainen Stanley Cup -voittaja ja parinkertainen Selke Trophy -voittaja marinoitui liigakiekkoilijaksi niin ikään Tapparassa ja pelasi nuorten MM-kisoissa 17-vuotiaana (2012–2013).
– Tämä (Suvanto) on jämäkämpi, kovempi kaksinkamppailussa ja jopa vähän härskimpi. Mielestäni tällainen ulospäin energisoiva kipailuvietti innostaa muita pelaajia pelaamaan selkeästi paremmin.
– Hän on hauska poika seurata. Kiekollinen suoritusvarmuus ikäisekseen on hyvällä tasolla. Hän luistelee hyvin ja tykkään hänen peliasennostaan.
Avaa kuvien katselu
Ismo Lehkonen vertaa Oliver Suvantoa Barkoviin. Kuva: Getty ImagesFloppi?
Lehkonen ei nosta tällä kertaa tiettyjä pelaajia tikunnokkaan, vaan laittaa floppiosastolle Nuoret Leijonat kollektiivina.
– Petyin siihen, millä tavalla taktisesti jokainen pelaaja käytti taktisesti omaa aluettaan. Se oli mielestäni isoin floppi. Tuli muutama maali selkeästi oman alueen täytöistä, mitkä jätettiin tekemättä.
Mitä seuraavaksi?
Nuoret Leijonat kohtaa siis puolivälierissä USA:n, joka ei ole tässä turnauksessa vakuuttanut. Mikäli pelaajat ottavat Kanada-ottelun lapsuksistaan opiksi, asiantuntijan mukaan tämänhetkinen Yhdysvallat on täysin voitettavissa.
Lehkonen muistuttaa, että moni Nuorten Leijonien nykyisistä pelaajista pelasi viimevuotisessa finaalissa Yhdysvaltoja vastaan. Nuoret Leijonat oli ottelussa tovin niskan päällä.
– Pelaajat tiedostavat sen, että on aito sauma pistää jenkit katolleen. Heillä on kristallinkirkkaana selkäytimessä ne asiat, jotka pitää nyt vain tehdä huolella. Suomella on lisäksi maalivahtietu, Lehkonen viittaa Petteri Rimpiseen.
Lehkosen mielestä alkulohkojen perusteella tosipeleissä ei ole yhtä selvää ennakkosuosikkia. Asiantuntija ei ollut vakuuttunut USA:n, Ruotsin eikä Kanadankaan peli-ilmeestä.
– Pakka on tietyllä tavalla auki. Minulla oli jo turnauksen alussa fiilis, että Suomella on ihan aikuisten oikeasti sauma mennä jopa päätyyn asti.