Noin 40 ihmistä kuoli ja arviolta 115 ihmistä loukkaantui Sveitsin Crans Montanassa syttyneessä baaripalossa.
Palon syttymissyytä tutkitaan edelleen. EPA / AOP
– Se oli täydellinen paniikki, kaikki huusivat.
Näin kuvailevat uudenvuoden aaton tapahtumia Emma ja Albane Sveitsin Crans Montanassa tapahtuneesta baaripalosta selvinnyttä ranskalaismedia BFMTV:lle.
Naisten mukaan tuhoisa tulipalo sai alkunsa samppanjapulloon kiinnitetyistä syntymäpäiväkynttilöistä. Heidän mukaansa pulloa pideltiin korkealla ilmassa, ja kynttilä sytytti baarin katon tuleen.
– Muutamassa sekunnissa koko katto oli tulessa. Kaikki oli puuta, silminnäkijä kertoo BFMTV:lle.
Syyttäjä Beatrice Pilloud’lta kysyttiin samppanjapulloista aiemmin järjestetyssä tiedotustilaisuudessa. Hän ei kuitenkaan vielä silloin suostunut kommentoimaan tapahtumien yksityiskohtia.
Naisten mukaan palon sytyttyä kaikki paikalla olleet alkoivat poistua baarista ”kiljuen ja juosten”. Uloskäynnin ovi oli heidän mukaansa ihmismäärään suhteutettuna melko pieni, joten joku rikkoi ikkunan päästääkseen ihmiset ulos palavasta rakennuksesta.
Ainakin yhden ikkunan rikkoi omien sanojensa mukaan Britannian yleisradio BBC:lle puhunut 18-vuotias mies, joka oli baarin ulkopuolella palon syttyessä.
– Luulin, että pikkuveljeni oli sisällä, joten tulin ja yritin rikkoa ikkunan auttaakseni ihmisiä ulos, ja sen jälkeen menin sisään, mies kertoo.
Miehen veli selvisi lopulta palosta vahingoittumattomana, mutta baarin sisällä odotti kauhea näky:
– Näin ihmisiä palamassa. Löysin ihmisiä, jotka paloivat päästä jalkoihin, ilman vaatteita. Se oli hyvin järkyttävää.
Uutistoimisto Reutersin haastattelema Samuel Rapp, 21, oli palon alkaessa syömässä läheisessä ravintolassa. Liekit kuultuaan hän juoksi paikalle tyttöystävänsä kanssa.
– Poliisi ja ensihoitajat olivat jo muodostaneet suojavyöhykkeen. Ihmiset huusivat, ja maassa makasi ihmisiä, luultavasti kuolleina. Heidän kasvonsa olivat peitetty takeilla, Rapp kertoo.