Eläinten pigmenttimuutoksia syntyy, kun ihon, turkin, höyhenten tai suomujen värin tuotantoa ohjaavat geenit muuttuvat tai lakkaavat toimimasta.
Jotkut pigmenttimuutokset ovat geneettisiä, kun taas toiset johtuvat sairaudesta tai ympäristövaikutuksista. Tunnettu esimerkki on albinismi, jossa eläimellä puuttuu melaniini, silloin eläin on täysin valkoinen ja sen silmät ovat punaiset.
Toinen esimerkki on leukismi, joka aiheuttaa osittaisen pigmentin menetyksen.
Melanismissa eläimen pigmentti on joko kokonaan tai lähes kokonaan musta, kuten mustilla panttereilla, jotka ovat oikeastaan leopardeja, joilla on ylimääräistä melaniinia.
Joillakin eläimillä muutokset ovat yleisempiä, toisilla taas harvinaista. Nyt tutkijat ovat löytäneet yhden poikkeustapauksen.