Miehistö näyttää maalanneen laivan kylkeen Venäjän lipun.
2.1. 12:51
Lue tiivistelmä
Yhdysvallat on seurannut Venäjän öljysäiliöalusta Bella 1:tä halki Atlantin jo pari viikkoa, ja Venäjä pyysi uudenvuodenaattona jättämään aluksen rauhaan.
Yhdysvaltain rannikkovartiosto yritti nousta alukselle Karibianmerellä 21. joulukuuta, mutta miehistö kieltäytyi ja teki u-käännöksen.
Alus on ollut Yhdysvaltain pakotelistalla vuodesta 2024, koska se on kuljettanut Iranin öljyä.
Miehistö on maalannut laivan kylkeen Venäjän lipun, ja alus on rekisteröity kesken matkan Venäjälle. Se vaikeuttaa Yhdysvaltain harkintaa takavarikoinnista.
Venäjä on pyytänyt, että Yhdysvallat jättäisi rauhaan öljysäiliöaluksen, jota rannikkovartiosto on seurannut jo pari viikkoa. Venäjä välitti virallisen vetoomuksen asiasta diplomaattisia kanavia pitkin uudenvuodenaattona, uutisoi sanomalehti The New York Times torstaina kahden asiaa tuntevan lähteensä perusteella.
Yhdysvaltain rannikkovartiosto yritti nousta Bella 1 -säiliöalukseen Karibianmerellä 21. joulukuuta, mutta miehistö kieltäytyi yhteistyöstä ja teki u-käännöksen. Rannikkovartiosto on siitä lähtien seurannut säiliöalusta vajaan kilometrin etäisyydeltä.
Säiliöaluksen pakoilu on poikkeuksellista. Viranomaiset eivät ole kommentoineet, miksi he eivät ole nousseet alukselle väkisin, mutta se voisi olla vaarallista ja vaatisi eittämättä erikoisjoukkoja.
Aluksen tarkkaa sijaintia ei voi seurata julkisista lähteistä, koska sen transponderi on ollut suljettuna jo 17. joulukuuta lähtien. Viranomaislähteet kertoivat The New York Timesille, että laiva kulki aiemmin koilliseen Välimeren suunnalle mutta on sittemmin liikkunut luoteeseen kohti Grönlantia tai Islantia.
Yhdysvaltain mukaan alus ei purjehtinut asianmukaisen lipun alla, mikä oikeuttaa viranomaiset nousemaan alukselle. Uutiskanava CNN kertoi, että laivassa oli Guyanan lippu, vaikka sitä ei ollut todellisuudessa rekisteröity Guyanaan.
Alus on ollut Yhdysvaltain pakotelistalla jo vuodesta 2024, koska se on kuljettanut Iranin öljyä, jolla Yhdysvaltain mukaan rahoitetaan terrorismia.
The New York Times ja CNN kertoivat, että miehistö näyttää maalanneen laivan kylkeen häthätää Venäjän lipun. Yhdysvaltain viranomaiset uskovat, että se liittyy yritykseen suojella alusta takavarikoinnilta. The New York Times uutisoi keskiviikkona, että alus oli rekisteröity kesken matkansa Venäjälle uudella nimellä: Marinera.
Pikaisesti tehty vaihdos ei estä Yhdysvaltoja nousemasta alukselle aiemmalla perusteella, mutta amerikkalaismedian mukaan se vaikeuttaa harkintaa, koska presidentti Donald Trump yrittää välittää rauhaa Venäjän ja Ukrainan välille. Venäjän rekisteriin listatun laivan haltuunotto voisi kiristää Trumpin välejä Venäjän presidenttiin Vladimir Putiniin.
Säiliöalus lähti alun perin matkaan Iranista. Sillä ei uskota olevan lastia. Viranomaislähde kertoi The New York Timesille, että suurin osa miehistöstä on Venäjältä, Intiasta ja Ukrainasta. Alus on 333 metriä pitkä ja 60 metriä leveä.
Yhdysvaltain viranomaiset ovat viime viikkoina ottaneet haltuunsa kaksi säiliöalusta, joiden on epäilty rikkovan pakotteita kuljettamalla öljyä Venezuelasta. Niiden miehistö ei ole vastustanut viranomaisten toimia.
Kyse on painostuskeinosta Venezuelan diktaattoria Nicolás Maduroa vastaan. Öljynvienti on Venezuelan ylivoimaisesti tärkein tulonlähde, mutta pakotteiden takia se turvautuu mustan pörssin kauppaan.