Alexis Kivi menehtyi vuonna 1872 joulukuun viimeisenä päivänä, Sylvesterinä. Nurmijärven seurakunta kirjasi tapahtuman seuraavaan tapaan: studerande Alexis Stenvall, 38 år, orsak tyyfus.
Koskettavaa on todeta, ettei edes ”oma väki” tunnustanut Kiveä kirjailijaksi (författare), vaan merkitsi hänet vain opiskelijaksi. Kivi oli jo 1865 eronnut yliopistosta eikä suorittanut lainkaan opintoja – kuunteli vain joitakin luentoja.
Lavantauti oli tuohon aikaan yleinen sairaus ja kuolinsyy, ja ilman lääkärintarkastusta merkittiin tämä Kivenkin kohtaloksi.
Oma teoriani (SSS, 16.1.2023) on, että Kivi menehtyi aivokasvaimen loppuvaiheen aiheuttamaan keuhkokuumeeseen. Useista teorioista huolimatta tokko koskaan saadaan Kiven kuolinsyystä täyttä varmuutta.
Kasteessa Palojoen kyläräätälin perheen neljäs poika sai etunimekseen Alexis. Tätä nimeä hän koko ikänsä aina käytti. Myös noin vuonna 1860, Kullervo-näytelmän ensiversion valmistumisen aikaan, käyttöön ottamassaan taiteilijanimessä Alexis Kivi etunimi on samassa muodossa.
Yksityisasioissa Kivi halusi loppuun asti olla Stenvall isältä perityn nimen mukaisesti. Jos joku näissä yhteyksissä käytti taiteilijanimeä, niin Kiven kerrotaan kärttyisästi korjanneen virheen.
Pian Kiven kuoleman jälkeen etunimi kuitenkin väännettiin Aleksis-muotoon. Liekö x-kirjaimen sisältänyt etunimen taivuttaminen eri sijamuodoissa koettu liian vaikeaksi? Väärä etunimi vakiintui jo 1870-luvulla yleiseen käyttöön.
Varsinaiset Kivi-tutkimukset alkoivat vasta 1910-luvulla eikä enää tällöin tai myöhemmin palautettu teksteihin etunimen oikeaa asua. Jopa Aleksis Kiven Seuran nimessä on etunimi virheellinen. Arvelen, että Kivi itse olisi ollut sangen tuohtunut, jos olisi voinut saada tiedon etunimensä erityisen x-kirjaimen tuhoamisesta.
Olisi jo korkea aika korjata virhe ja palauttaa takaisin käyttöön kaikissa Kivi-teksteissä etunimen oikea, alkuperäinen asu Alexis. Liki kulttuuriskandaali on, että kansalliskirjailijamme etunimi on Kiven juhlapatsaassa Kansallisteatterin edessä virheellisessä muodossa!
Hans Vogt
Angelniemi