Yhdessä saalistamaan
Siksi tutkijat olivat ihmeissään, kun he havaitsivat, että Tyynessämeressä elävät miekkavalaat ja delfiinit toistuvasti nähtiin saalistavan yhdessä. Miekkavalaat ja delfiinit sukelsivat yhdessä ja uivat veden alla rinnakkain, mikä tutkijoiden mukaan osoittaa, että lajit toimivat yhteistyössä.
Havainnot tehtiin Kanadan länsirannikolla Vancouverin saaren edustalla, missä Brittiläisen Columbian yliopiston tutkija Sarah Fortune kollegoineen seurasi miekkavalaita ja juovadelfiinejä (Lagenorhynchus obliquidens). Niiden liikkumista ja saalistuskäyttäytymistä seurattiin liiketunnistimilla, vedenalaisilla kameroilla ja sukellusdrooneilla.
Tutkijat rekisteröivät kaikkiaan 25 tilannetta, joissa miekkavalaat delfiinejä tavattuaan lähtivät seuraamaan niitä ja sukelsivat niiden kanssa etsimään ravintoa. Tutkijoiden mukaan todennäköinen selitys on se, että delfiinit ohjaavat miekkavalaat saaliskalojen luo. Miekkavalaat lakkaavat ääntelemästä kuullakseen delfiinien lähettämät kaikuluotainäänet ja pääsevät niiden avulla kalaparvien jäljille. Miekkavalaat syövät erityisen mielellään kuningaslohia, jotka ovat ovat niin suuria, että delfiinit eivät pysty nielemään niitä.