Liverpool jäi toista kertaa peräkkäin tasapeliin.
Florian Wirtz mietti, miksi Liverpool ei enää voita. EPA / AOP
Liverpool on hallitseva Valioliigan mestari.
Tämä kausi on kuitenkin sujunut surkeasti, vaikka manageri Arne Slot hankki kesän siirtoikkunassa Hugo Ekitiken, Florian Wirtzin, Jeremie Frimpongin ja Alexander Isakin kaltaisia maailmantähtiä Anfieldille.
Ensimmäiset merkit pelaajien pahasta olosta tulivat julkisuuteen joulukuun alussa, kun seuraikoni Mo Salah avautui hänelle harvinaisessa haastattelussa.
– Näyttää, että seura on heittänyt minut bussin alle. On mielestäni täysin selvää, että joku haluaa minun olevan yksin syyllinen tähän, egyptiläinen sanoi.
Sen jälkeen manageri Slot tiputti Salahin kokonaan Punaisten vahvuudesta, mutta kaksikko sai eräänlaisen välirauhan solmittua ennen kuin Salah lähti käynnissä olevaan Afrikan mestaruusturnaukseen.
Liigakärki karkaa
Salah on parhaillaan Marokossa valmistautumassa maanantaina pelattavaan neljännesvälierään Beniniä vastaan.
Häntä ei voida ainakaan syyttää vuoden 2026 ongelmista. Kriisi nimittäin aktivoitui jälleen uudenvuodenpäivänä, kun Liverpool jäi kotonaan maalittomaan tasapeliin Leedsin kanssa.
Samalla liigakärki Arsenal karkasi jo 12 pisteen päähän.
– Totta kai se sattuu. Moni asia muuttui viime kauden jälkeen, eikä se ole ihanteellista, keskikenttäpelaaja Alexis Mac Allister sanoi Sky Sportsille.
– Tämä on nyt se tilanne, missä olemme. Meidän pitää vain työskennellä kovemmin.
Arne Slotin kausi on ollut täynnä vaikeuksia. AOP
Argentiinalainen on voittanut jalkapallon maailmanmestaruuden. Hän oli yksi mestaruusjoukkueen tärkeimmistä lenkeistä, mutta tällä kaudella Mac Allister on joutunut Slotin kierrätyksen ”uhriksi”.
– Uudet pelaajat tulivat korvaamaan lähteneet, mutta vaihdoimme liian paljon asioita. Mutta ehkä pidän ajatukseni asiasta itselläni, pelaaja jatkoi.
Seuraavaksi Arsenal
Vihjaus siitä, että Mac Allister haluaisi sanoa jotain, kertoo koruttomasti, että myös hän on tyytymätön osaansa Slotin paletissa.
Hollantilaisluotsi olisi menettänyt hiuksensa viimeistään sunnuntain Fulham-pelissä, kun Liverpoolin junnuakatemian läpikäynyt Harry Wilson viimeisteli Mökkiläisten 1–0-taukojohdon.
Slotin onneksi hän oli täysin kalju jo saapuessaan Englantiin.
Punaisten puolustus nuokkui täysin omissa ajatuksissaan reilun vartin kohdalla, kun Meksikon maajoukkuemies Raúl Jiménez jakoi pallon täyteen vauhtiin kiihdyttäneelle Wilsonille. Walesilainen pinkoi tyhjät pois ja ampui kovan vedon taka-alakulmaan.
Liverpoolin esityksestä jäi puuttumaan vielä viime kaudella tavaramerkiksi noussut intensiteetti. Näytti, että pelaajilta puuttui itseluottamuksen lisäksi usko käytössä olevaan pelitaktiikkaan.
Vajaan tunnin kohdalla kuitenkin Wirtz tasoitti pelin Conor Bradleyn syötöstä.
Liverpool näytti varastavan jo kaikki liigapisteet, kun Cody Gakpo kompuroi Frimpongin keskityksen verkkoon lisäajan neljännellä minuutilla.
Se ei kuitenkaan jäänyt viimeiseksi maaliksi, koska Fulhamin vaihtomies Harrison Reed tinttasi uransa komeimman maalin ja 2–2-lopputuloksen upealla ylänurkkavedolla pelikellon näyttäessä 90+6.
Liverpoolin toinen peräkkäinen pistemenetys tarkoittaa, että Arsenal on nyt 14 pisteen karkumatkalla. Joukkueet kohtaavat toisensa tämän viikon torstaina.
Oikaisu 4.1.2026 kelo 20.26. Korjattu Egyptin tuleva vastustaja Afrikan mestaruuskisoissa.
