Kouvolan Sanomien Facebook-seinällä ei enää ole mahdollisuutta keskustella julkaisuista. Jaamme edelleen Kouvolan Sanomien sisältöjä Facebookissa, niihin voi edelleen reagoida ja jakaa sisältöjä eteenpäin, mutta kommentointimahdollisuus poistuu.
Päätös oli vaikea, sillä kommentointi kuuluu olennaisena osana sosiaaliseen mediaan.
Päätökselle on kuitenkin perusteensa. Painavin on se, että osin keskustelu on muuttunut asiattomaksi ja jopa haitalliseksi. Facebookissa solvataan toisia keskustelijoita, jankataan hedelmättömästi ja levitetään väärää tietoa – joko vahingossa tai tahallaan.
Osa kommenteista on sellaisia, että niistä saattaisi napsahtaa oikeudessa tuomio kunnianloukkauksesta. Toimituksessa seurataan toki keskustelua ja poistetaan laittomuuksia sekä räikeimpiä ylilyöntejä. Valvonta ei kuitenkaan ole ympärivuorokautista, vaan tapahtuu osin viiveellä.
Kyse on myös toimituksen ajankäytöstä. Toimittajien ja tuottajien kannattaa käyttää työaikaansa ennemmin paikallisen sisällön tuottamiseen kuin Facebookin siivoamiseen.
Pitää korostaa, ettei kaikki Facebook-keskustelu ole asiatonta. Mukaan mahtuu oivaltavia huomioita ja uutta tietoa.
Ongelmat liittyvät usein valtakunnallisiin aiheisiin, jotka jakavat muutenkin kansaa. Tuoreimpia esimerkkejä ovat perussuomalaisten kansanedustajien rasistinen silmienvenyttely sekä eduskunnan susikeskustelu, joka koski metsästyslain muutosta.
Joihinkin kiistanalaisiin aiheisiin kertyy Kouvolan Sanomien FB-seinällä nopeasti satoja, jopa tuhansia kommentteja. Valtaosa keskustelijoista on muualta kuin Kouvolasta.
Vaikuttaa myös siltä, että iso osa keskustelijoista ei ole lukenut itse juttua, vaan ainoastaan reagoi otsikkoon tai muihin kommentteihin. Näin keskustelu ajautuu väärille urille ja aiheuttaa väärinkäsityksiä.
Välillä on aihetta epäillä, että kyse on tarkoituksellisesta trollauksesta. Tähän viittaavat lyhyessä ajassa kertyneiden kommenttien määrä ja esimerkiksi samat, toistuvat meemikuvat. Kaikkien kommenttien takana ei välttämättä ole oikeita ihmisiä, vaan automaattiviestejä lähettäviä botteja.
Vaikka keskustelu menee kiinni Kouvolan Sanomien Facebookissa, tarjoamme edelleen muita mahdollisuuksia kertoa mielipiteitä.
Verkkosivustollamme suurinta osaa jutuista voi edelleen kommentoida. Keskustelu on suljettu ainoastaan rikos- ja onnettomuusuutisista. Emme halua, että uhreja tai syyllisiä aletaan arvailla sivustollamme.
Kouvolan Sanomien verkkokeskustelua moderoidaan STT-Lehtikuvassa eli Suomen tietotoimistossa. Kaikki kommentit luetaan ennen julkaisua, ja keskustelijat esiintyvät omilla nimillään.
Vaatimus oman nimen käytöstä on osoittautunut hyväksi ratkaisuksi. Verkkokommenttien määrä on vähentynyt mutta laatu parantunut.
Lisäksi annamme keskustelumahdollisuuden verkon ja painetun lehden mielipidepalstalla. Kaikki siellä julkaistava kulkee tuottajiemme valvonnan kautta.
Kouvolan Sanomien päätöksessä sulkea Facebook-keskustelu ei ole kyse sananvapauden rajoittamisesta. Sananvapaus ei tarkoita sitä, että mitä tahansa saa sanoa.
Sananvapauteen liittyy aina myös vastuu.
Haluamme kantaa vastuuta siitä, ettei haastateltaviamme tai lukijoitamme loukata. Sekä vastuuta siitä, ettei Kouvolan Sanomien Facebook-sivulla välitetä vääriä tietoja tai lietsota tarkoituksella eripuraa.
Kirjoittaja on Kouvolan Sanomien päätoimittaja.