Kanadan F-35-hävittäjäfarssissa on tapahtunut uusi käänne. Puolustukseen liittyvää salaista materiaalia päätyi Kanadan yleisradioyhtiölle ja nyt vuotoa tutkitaan.
Tulossa. Kanada on sitoutunut pieneen määrään F-35A-kalustoa, mutta koko suunniteltua tilausta ei välttämättä toteuteta. U.S. Air Force
Kanadassa hävittäjähankinnan ympärillä vellova kohu ei ota laantuakseen.
Nyt maan puolustusministeriö on aloittanut tutkinnan vuodosta, jossa maan hävittäjäkandidaateista vuonna 2021 tehty evaluaatio päätyi Kanadan yleisradioyhtiölle. Asiasta kertoo Ottawa Citizen.
Kanadan yleisradioyhtiö CBC julkaisi marraskuun lopulla arvioinnin tulokset. Niiden perusteella Lockheed Martin F-35A -hävittäjän sotilaalliset kyvyt ovat merkittävästi paremmat kuin Saab Gripen E:n.
Nyt puolustusministeriö siis tutkii, miten salaiseksi määritelty informaatio on päätynyt medialle. Dokumentti on tiettävästi ollut sekä puolustusministeriön hankintaorganisaation että Kanadan ilmavoimien hallussa.
Arvion tuloksia on Kanadan mediassa kommentoitu juuri niin kaksijakoisesti kuin kuvitella saattaa: joko sen katsotaan todistavan F-35:n ylivertaisuudesta tai arvion laatijoiden puolueellisuudesta.
Laajemmin kyseessä on Kanadan toistakymmentä vuotta kestänyt, suuntaan jos toiseenkin mennyt yritys hankkia korvaajaa vanhentuvalle F-18-kalustolle.
Miljardien farssi
Kanada on hankkimassa ainakin 16 kappaletta F-35A-monitoimihävittäjiä, mutta aiemman 88 koneyksilön hankinnan sijaan loput kalustosta voisivatkin uusien kaavailujen mukaan olla Gripeneitä.
Hävittäjähankinnan lykkäytyminen on jo tarina sinänsä.
Kanada on ollut mukana F-35-kehitystyössä partnerimaana, ja vuosien 1997–2021 välillä se ehti investoida kehitysohjelmaan yli 600 miljoonaa Yhdysvaltain dollaria.
Vuonna 2010 maan silloinen konservatiivihallitus ehti ilmoittaa 65 koneyksilön hankinnasta, mutta kunnollisen hankintaprosessin puute aiheutti merkittävää julkista kritiikkiä.
Kaksi vuotta myöhemmin hallitus käynnisti hankinnan uudelleen, tällä kertaa ulkoisen laadunvalvonnan avustamana. Vuonna 2015 valtaan nousseen pääministeri Justin Trudeaun yksi vaalilupauksista oli olla ostamatta F-35-koneita, minkä jälkeen Kanada oli ostamassa pientä määrää Boeingin F/A-18 Super Hornet -kalustoa välikauden ratkaisuksi. Hanke kaatui kauppakiistaan valmistajan kanssa.
Toisena väliaikaisratkaisuna maa päätti ostaa Australian ilmavoimilta 18 käytettyä F/A-18 Hornet -konetta sekä pidentää oman kalustonsa käyttöikää. Ratkaisun arvioitiin aikanaan maksavan kolme miljardia Kanadan dollaria.
Juttu on julkaistu alun perin Tekniikka&Taloudessa.