Kun tähtitieteilijät tutkivat Maan elämän alkuperää ja elämän mahdollista syntyä muualla, he tarkkailevat, miten vanhat tähdet levittävät kaasua ja pölyä avaruuteen.
Materiaali saattaa nimittäin sisältää tärkeitä alkuaineita, joista voi muodostua uusia planeettoja ja elämää.
Yksi astronomien suosikkitähdistä on R Doradus. Se on vain 180 valovuoden päässä Maasta ja sen voi nähdä eteläiseltä pallonpuoliskolta, minkä vuoksi sitä on helppo havainnoida.
Uudessa tutkimuksessa Göteborgissa toimivan Chalmersin teknillisen korkeakoulun tutkijaryhmä on tarkkaillut R Doradus -tähteä. Ryhmä on havainnut jotain, joka ravistelee perusteorioita siitä, miten elämän rakennusaineet levittyvät maailmankaikkeuteen.
”Uskoimme tuntevamme hyvin prosessin kulun. Kävi ilmi, että olemme olleet väärässä”, sanoo Theo Khouri, Chalmersin teknillisen korkeakoulun astronomi, joka osallistui tutkimukseen.