Vuoden törkein urheiluhetki – Emilia Soini häpäisi oman lajinsa

Squash-pelaaja Emilia Soini ei selviytyisi edes maaliin kansainvälisen keilailuturnauksen loppukilpailussa, kirjoittaa uutispäällikkö Solmu Salminen, joka kilpailee itse keilailun SM-liigassa.

Tänään klo 14:07

Ilman apurahaa jääneen Emilia Soinin mielestä keilailu ei ole urheilua. TOMMI TAPOLA/SQUASHLIITTO

Pienehkö, mutta vahva suomalaislaji keilailu löysi itsensä keskiviikkona valtakunnallisesta tikunnokasta, kun squash-pelaaja Emilia Soini päätti suunnata vihansa siihen pyssyt paukkuen.

Soini jäi vaille opetus- ja kulttuuriministeriön urheilija-apurahaa, ja ilmeisimmin tästä suivaantuneena kommentoi neljän kotimaisen huippukeilaajan apurahapäätöksiä saatesanoilla ”vittu mikä vitsi”. Soinin mukaan keilailu ei ole urheilulaji.

Alkuperäinen pilliin puhaltaja asiassa saattoi olla Sanoman urheilutoimittaja, joka käsitteli keilailun apurahoja näkyvästi mielipidetekstissään ilman, että sinänsä olisi kertonut omaa mielipidettään asiaan.

Neljä maailmanmestaruutta samoista kisoista nostaa Essi Pakarisen yhdeksi Suomen menestyneimmistä urheilijoista viime vuonna. SUOMEN KEILAILULIITTO

Soini tulisi asettaa lähestyvässä Urheilugaalassa ehdolle erikoistunnustukseen vuoden törkeimmästä suomalaisesta urheiluhetkestä. Suomen keilaajat tekivät nelinkertaisen MM-voittajan Essi Pakarisen ja singlen voittaneen Luukas Väänäsen johdolla sensaation ja lajihistoriaa. Keilailu on saanut Urheilugaalassa harvinaiset kaksi ehdokkuutta. Suorituksen ällistyttävyys ei avaudu tulosuutisoinnista, joka ei ota huomioon, miten vahvoiksi Aasian maat ovat nousseet keilailussa, joka valmiiksi on emämaa Yhdysvaltojen mahtilaji. Myös Euroopassa kilpailu on kiristynyt ankarasti.

Soinin teilausta ankeuttaa entisestään se, että se tuli toisen, varmasti keilailuun samastuvan lajiyhteisön sisältä. Squashinpelaajat tietävät, millaista on kamppailla uusista harrastajista ja junioripelaajista isompien lajien ja ruutuajan puserruksessa. Keilailun tavoin se on laji, jonka jokainen suomalainen tietää ja joka joskus kukoisti, mutta jonka tulevaisuus näyttää kovin epävarmalta.

Keilailun status urheiluna on jokseenkin yksinkertainen asia käsitellä. Korkeimmalla kansallisella sarjatasolla keilaajan tulee kyetä heittämään seitsemänkiloista reaktiiviuretaanivälinettä toisen rännin yli kolme metriä ilmassa, koska rataöljy on kulunut puhki. Tuloksen tekemiseksi pelaajalla on 18 metrin matkalla usein viitisen senttiä erehtymisvaraa sivusuunnassa. Tähän lisätään pallon vauhdin säätely 0,1 km/h tarkkuudella ja vaatimukset pyörintäakselin sekä pyörinnän määrän muuttamisesta tarpeen mukaan. Viimeisten ottelujen aikana takana on noin 15 tuntia keilailua viikonlopun aikana.

Helsingissä pelataan tällä viikolla Ballmaster Open, joka on yksi Euroopan suurimmista keilailuturnauksista. 10 000 euron ykköspalkinnon voittaa pelaaja, joka tulee finaalin aikana keilanneeksi korkeimmillaan 23 sarjaa.

Squash-pelaaja Soini pitää keilailua vitsinä. Hän ei itse jaksaisi heittää 23 sarjaa keilapallolla, joka täyttäisi kilpailuvaatimukset ja valmistettaisiin hänelle mittatilausotteella. Soini ei liioin ylittäisi 80 pisteen rajaa.

Luukas Väänänen voitti vain 20-vuotiaana miesten singlen maailmanmestaruuden. Väänänen kukisti loppuottelussa toisen suomalaisen, ammattilaispelaaja Tomas Käyhkön. SUOMEN KEILAILULIITTO

Apurahapäätökset ovat yksittäisten urheilijoiden kannalta tärkeitä, jopa ratkaisevia. Suomalaisessa urheilupolitiikassa ne eivät kuitenkaan yksin määrittele, montako mitalia Suomi saa ja missä kisoissa. Jos Suomi olisi fiksu, se ymmärtäisi lobata keilailua kesäolympialaisiin. Kyse on yhdestä maailman tutuimmista ja harrastetuimmista urheilulajeista siitäkin huolimatta, että suurin osa sarjoista heitetään huvikseen. Jostain kertoo sekin, että vaikka kilpakeilailu ei ole 70-luvun suosiossaan, ammattilaiskiertue PBA on tiukasti pitänyt pintansa amerikkalaisissa televisiolähetyksissä.

Emilia Soini häpäisi oman lajinsa muiden pienten ja keskisuurten lajien joukossa. Sen kaltaiseen johtopäätökseen päätyi myös Squashliiton puheenjohtaja, joka pyysi Keilailuliitolta erikseen anteeksi Soinin käytöstä.

Koska Soini näkemyksistään huolimatta on menestynyt huippu-urheilija, hänelle on syytä toivoa valoisampaa asennetta tulevaisuuteen ja viisautta korjata aiheuttamansa mahdolliset vahingot omalle urheilu-uralleen.

Kirjoittaja kilpailee keilailun miesten SM-liigassa.