Tähtitieteilijät kertovat löytäneensä täysin uudentyyppisen avaruuden kohteen. ”Tämä on tarina epäonnistuneesta galaksista”, kertoo Alejandro Benitez-Llambay.
Hubble-avaruusteleskooppi on tutkinut kaasupitoista pimeän aineen pilveä. Lempinimen Cloud-9 saanut kohde on todennäköisesti jäänne varhaisesta galaksien muodostuksesta.
Kattavasta etsinnästä huolimatta Hubble ei löytänyt pilvestä tähtiä.
”Tieteessä opimme yleensä enemmän epäonnistumisista kuin onnistumisista”, valaisee Alejandro Benitez-Llambay Milanon Bicocca-yliopistosta.
”Tässä tapauksessa tähtien puuttuminen todistaa teorian oikeaksi. Se kertoo meille, että olemme löytäneet muodostumatta jääneen galaksin alkuperäisen rakennuspalikan.”
Cloud-9 on ensimmäinen varmistettu havainto tämänkaltaisesta kohteesta.
Pilvessä on vetykaasua noin miljoonan Auringon massan verran. Pimeää ainetta on kuitenkin valtavasti enemmän, arviolta viiden miljardin Auringon massan verran.
Tulevaisuudessa Cloud-9 saattaa tuottaa tähtiä, jos se kasvaa paljon massiivisemmaksi. Jos pilvi toisaalta olisi ollut selvästi kevyempi, se olisi luultavasti hajaantunut jo kauan sitten.
Aiheesta lisää ESA / Hubble (englanniksi)