Kalle Rovanperän avauskilpailussa riitti tapahtumia.
Suomen huippukuljettaja Kalle Rovanperä oli debyyttikisassaan 17:s Oseanian Formula Regional -sarjassa. Rovanperä lähti kisaan 16. ruudusta.
Voiton vei toisesta ruudusta lähtenyt Louis Sharp, joka ohitti paalulta startanneen Ugo Ugochukwun komeasti heti lähdössä. Rovanperän tallikaveri Kanato Le oli kolmas.
Suomalaistähden kannalta ratkaisevin tilanne nähtiin viidennellä kierroksella, kun Hitech-tallin kuski ajoi kilpaa takanaan ollutta Ricardo Baptistaa vastaan.
Kilpailutilanteessa radan ulkolinjalle jäänyt Rovanperä ajautui kovasta vauhdista nurmikolle ja putosi viimeistä edelliseksi 19 kuljettajan kilpailussa. Hän oli ennen välikohtausta sijalla 16.
– Tuo on osa Kallen oppimisprosessia, asiantuntija Andrew Waite kommentoi tilannetta selostamossa.
– Näin hän näkee, miten aerodynamiikka toimii kilpailussa. Rallissa ei seurata muita autoja, siellä olet itsekseen. Nyt hän oppii näitä asioita lennosta, Waite jatkoi.
Rovanperä nousi lopulta sijalla ylöspäin, kun hän ohitti Cooper Shipmanin muutamaa kierrosta myöhemmin. Tasaisesti kärjelle jäänyt Rovanperä onnistui vielä ajamaan Baptistan kiinni, muttei päässyt tämän ohitse lyhyehkön kilpailun aikana.
Rovanperän debyyttiviikonlopun toinen osakilpailu Hampton Downsin radalla ajetaan hieman aamuneljän jälkeen.
Kaikki sarjan neljä kisaviikonvaihdetta ajetaan Uudessa-Seelannissa.