Amazing Race|Tulikävely on yksi maailman vanhimmista rituaaleista. Sara Sieppi ei ole ensimmäinen, joka on käräyttänyt varpaansa tulisilla hiilillä.
Lue tiivistelmä
Amazing Race Suomi -ohjelmassa kilpailijat kävelivät hehkuvien hiilien yli, ja osa sai vakavia palovammoja jalkapohjiin.
Tulikävely on tuhansia vuosia vanha rituaali, joka on lähtöisin Intiasta, Polynesiasta ja Etelä-Euroopasta.
Kulttuurintutkija Emily D. Edwardsin mukaan länsimainen tulikävely on esimerkki siitä, miten pyhä käytäntö muokataan viihteelliseksi ja kaupalliseksi kokemukseksi.
ViiKONLOPPU käynnistyi televisiossa kuumissa tunnelmissa. Amazing Race Suomi näytti, miten kilpailijat kipittävät paljain jaloin hehkuvien hiilien yli – ja osa sai palovammoja.
”Jalkapohjat olivat ihan kokonaan auki, varpaat olivat auki. Alkoi tulla märkää, rakkuloita, paukamaa. Ne olivat järkyttävässä kunnossa tunnin jälkeen”, Sara Sieppi selitti Amazing-podcastissa.
Itse olin perjantaina saunaillassa, jossa tuijoteltiin takassa hehkuvia hiiliä ja mietittiin, että eikö sellainen muka oikeasti satu.
Ja miten ne muut kilpailijat selvisivät ilman vesikelloakaan?
1. Miten hiilillä voi kävellä ilman että jalat palavat?
Todellisuudessa tulisilla hiilillä on mahdollista kävellä ilman suurta vahinkoa jalkapohjiin, vaikka hiilten lämpötila voi nousta yli 600 celsiusasteen. Se johtuu siitä, että hiilet ja tuhka johtavat huonosti lämpöä, kosketusaika on lyhyt ja jalkapohjan sekä kekäleiden muodosta johtuen vain osa jalkapohjasta on kerrallaan kosketuksissa hiilten kanssa. Esimerkiksi neljäntoista askeleen mittaisessa ripeässä hiilireippailussa kumpikin jalkapohja koskettaa yhteensä vain noin sekunnin ajan.
Myös hiki ihon pinnalla muodostaa suojaavan höyrykerroksen.
Tutkimusten mukaan epäonnistuminen yleensä johtuu siitä, että askeleet hidastuvat, jolloin kuumuus ehtii siirtyä ihoon. Myös hiilien epäpuhtaudet, kuten metallinpalat, kivensirut tai suola, voivat johtaa lämpöä paljon paremmin kuin puuhiili. Epätasainen hiilipeti puolestaan lisää riskiä, koska jalka voi painua syvemmälle hehkuvaan materiaaliin.
Tällä hetkellä Siepin sisarusten tapauksessa epäilyt liittyvät hiilien liian korkeaan lämpötilaan.
Siepit eivät kuitenkaan ole ensimmäiset varpaansa kärventäneet.
Myös Intiassa hiilillä kävelyä on myöhemmin käytetty yleisön viihdyttämiseen. Nuori tyttö käveli hiilillä vuonna 1952. Kuva: Keystone Press Agency
2. Mistä tulikävely on lähtöisin?
Tulikävely on yksi maailman vanhimmista rituaaleista. Sen juuret ulottuvat tuhansien vuosien taakse Intiaan, Polynesiaan ja Etelä-Eurooppaan.
Tulikävely on osa Aasiassa Thimithi-juhlaa, jossa paljain jaloin kävely hehkuvien hiilien yli on uskonnollinen teko, osoitus uskosta ja antaumuksesta. Tamilikulttuurissa se liittyy Draupadi-jumalatarta kunnioittaviin rituaaleihin, ja osallistujat kokevat sen puhdistavana ja yhteisöllisenä kokemuksena.
Samankaltaisia perinteitä löytyy myös Kreikan ja Bulgarian Anastenaria-rituaaleista, joissa tulikävely yhdistyy yhteisön yhteenkuuluvuuden vahvistamiseen. On osoitettu, että tulikävelyrituaalin aikana osallistujien ja jopa heitä katsovien läheisten sydämen sykkeet synkronoituvat.
Malesialaismies käveli kuumien hiilien yli hindujen tulikävelyfestivaalissa temppelissä Kuala Lumpurissa vuonna 2008. Kuva: Syamsul Bahri Muhammad
3. Miksi muinaista rituaalia harrastetaan nykyäänkin?
Näyttävyytensä takia tulikävelystä on tullut myös erilaisten tapahtumien ohjelmanumero niin idässä kuin lännessäkin. Aasiassa Thimithi-juhlaa vietetään monissa paikoissa nykyäänkin.
Tietysti sitä hyödyntävät myös länsimaiset gurunkaltaiset. Maailman kenties tunnetuin motivaatiovalmentaja, puolen miljardin euron omaisuuden hankkinut Tony Robbins, on käyttänyt tulikävelyä seminaareissaan jo neljän vuosikymmenen ajan.
Joskus on sattunut onnettomuuksiakin.
Vuonna 2012 noin 6 000 osallistujaa käveli Robbinsin tapahtuman jälkeen puolenyön aikaan puistoon, jossa nurmikolla oli 12 kuumaa hiilikaistaa. Jotain meni vikaan ja parikymmentä osallistujaa sai palovammoja, osa vakaviakin.
”Kuulin tuskanhuutoja, tuskanhuutoja”, yksi osallistujista, 25-vuotias silminnäkijä Jonathan Correll, kertoi tuolloin Mercury Newsille.
Vastaava tapahtui Robbinsin tapahtumissa myös vuonna 2016 Dallasissa vastaavin seurauksin. Suomessa ainakin Ylen tiedetoimittajat ovat käräyttäneet vuonna 2012 jalkansa omatekoisella hiiliradalla seikkaillessaan.
Tony Robbins on maailman tunnetuimpia motivaatiopuhujia. Hän on jo vuosikymmeniä käyttänyt tulikävelyä ohjelmana seminaareissaan. Kuva: Marco Bello
4. Mitä tapahtuu, kun rituaali muuttuu viihteeksi?
Amazing Racessa hiilikuja on puhdasta viihdettä, ja myös muissa tapahtumissa sitä hyödynnetään jännittävänä spektaakkelina. Robbinsin seminaareissa tuhannet ihmiset marssivat hiilloksen yli, musiikki pauhaa, yleisö huutaa, ja tunnelma on kuin rock-konsertissa.
Robbinsin lupaus on yksinkertainen: Pelko on vain mielessäsi, ja jos pystyt kävelemään tulen yli, pystyt mihin tahansa.
Kulttuurintutkija Emily D. Edwardsin mukaan länsimainen tulikävely on esimerkki ”exotificationista”, jossa pyhä käytäntö muokataan viihteelliseksi ja kaupalliseksi kokemukseksi. Samalla alkuperäinen konteksti hämärtyy ja rituaalin yhteisöllinen, uskonnollinen funktio katoaa.
Robbinsin tapauksessa rituaali, joka ennen liitti yksilön osaksi suurempaa kokonaisuutta, muuttui yksilöllisyyden ylistykseksi. Alkuperäisen ajatuksen vastaisesti tarjolla ei kuitenkaan ole itsensä unohtamista vaan itsensä ylittämistä. Hiiliradan päässä ei odottanut ykseys, vaan yksilöllinen menestys.
Siinä hiljainen historiallinen viisaus katoaa.
Ja kun sisäinen sankari sitten työstää parasta mahdollista versiota itsestään, saattavat varpaat kärähtää.
Helsingin Sanomat, Amazing-podcastia esittävä Supla ja Amazing Race Suomea esittävä Nelonen kuuluvat Sanoma-konserniin.