Buffalo Sabres on hävinnyt vain kerran sen jälkeen, kun Jarmo Kekäläisestä tuli joukkue GM.

Buffaloon tuli lentokeli Jarmo Kekäläisen ylennyksen myötä. Jussi Saarinen

Päivän kiinnostavin peli

Buffalon kausi näytti vielä joulukuun alussa menevän tälläkin kertaa vanhan kaavan mukaan, eli joukkue jää pudotuspelijunasta jo hyvissä ajoin. Joukkue oli joulukuun alussa aivan itäisen konferenssin hännässä. Puolessa välissä joulukuuta joukkueen omistajaporras laittoikin sitten tulemaan ja antoi potkut joukkuetta lähes kuusi vuotta manageroineelle Kevyn Adamsille. Adamsin aikana Buffalo ei yltänyt kertaakaan pudotuspeleihin (viimeksi kaudella 2010–2011).

Adamsin tilalle palkattiin seurassa jo aiemmin neuvonantajan roolissa toiminut Jarmo Kekäläinen. Suomessa Kekäläinen nousi otsikoihin olemalla päästämättä Buffalon farmissa Rochesterissa pelaavaa Konsta Heleniusta U20-MM-kisoihin. Kova linja on purrut kuitenkin joukkueeseen jopa toivottua paremmin, sillä Kekäläisen valvovan silmän alla Buffalo on voittanut 12 pelaamastaan ottelusta peräti 11 ja noussut jo pudotuspeliviivan yläpuolelle.

Buffalo pääsee ensi yön otteluunsa Floridaa vastaan kokoonpanojen ja terveystilanteiden osalta huomattavasti vastustajaansa paremmista asetelmista. Paljon pelanneista avainmiehistä kenenkään ei pitäisi puuttua.

Kaksinkertainen Stanley Cup-mestari Florida sen sijaan on jumittunut koko kauden ajaksi loukkaantumissumaan. Avainpelaajista koko kauden ovat toistaiseksi missanneet kapteeni Aleksander Barkov, Matthew Tkachuk ja Tomas Nosek. Lisäksi ykköspistemies Brad Marchandin pelikunto on arvoitus Torontoa vastaan 7.1. tulleen kopsun takia. Muita avainpoissaolijoita ovat puolustajat Seth Jones ja Dmitri Kulikov sekä hyökkääjä Jonath Gadjovich. Näistä kuuluu tehdä iso vähennys Floridan optimipelivahvuuteen. Joukkue on tässä hetkellä Itäisen Konferenssin sarjataulukossa 12. kolme pisteen päässä pudotuspelipaikasta.

Optimivahvuuksilla Floridaa kuuluisi pitää merkittävästi Buffaloa vahvempana ryhmänä, mutta juuri nyt tilanne on toinen sekä vireiden että loukkaantumistilanteiden takia. Vedonlyönnillisesti kertoimet ovat ottelussa varsin hyvin kohdillaan sekä voittajan että maalimäärän suhteen. Buffalon lopullinen voitto toteutuu noin 54% varmuudella ja ottelussa tehdään varsinaisella peliajalla yli 5,5 maalia noin 58% todennäköisyydellä. Otteluun ei ole tarjolla maistuvia vetoideoita. Buffalo–Florida alkaa kello 2.00.

Päivän paras vetovihje

Maanantain paras vetovihje kuuluu megasuosikkiosastolle. Snookerin Mastersissa en juurikaan anna Englannin Gary Wilsonille mahdollisuuksia Kiinan nousevaa tähteä Zhao Xingtongia vastaan. Xingtong on voittanut kaverusten kolme viimeistä keskinäistä kohtaamista ja osoittanut muutenkin pelillisesti nousuvirettä vuodenvaihteen heikomman jakson jälkeen. Oma arvioni kiinalaisen voitolla on tässä peräti 74% ja tarjottu 1,35-kerroin on rajatapaus. Yksittäisenä vetona kyseinen kerroin ei toki ole erityisen maistuva. Zhao Xintong–Gary Wilson on merkitty alkamaan kello 21.00.

Aikaisista vedoista kuitille kelpaa huomiselta CHL-välieräkierrokselta Zugin ja Luleån välisen parin avausottelun yli 4,5 maalia kertoimella 1,65. Eivät nämä välieräparien avausottelut perinteisesti mitään maalijuhlia ole olleet, mutta Zug ja Luleå perustavat kummatkin pelaamisensa niin paljon hyökkäämisen varaan, että nyt on ihan realistista päästä yli 4,5 maalin. Oma arvioni yli 4,5 maalille on 62%.

Päivän pelit: Zug–Luleå yli 4,5 maalia (kerroin 1,65).

Päivän pelien viime vuoden kokonaissaldo: 11/17/108%

Iltalehti valitsee joka päivä päivän kiinnostavimman pelin sekä päivän parhaan pelikohteen. Löydät ne aina Vedonlyönti ja ravit -osastosta.