Trae Young siirtyi Atlantasta Washingtoniin. Memphisin Ja Morant saattaa olla seuraava tähtitakamies, joka vaihtaa seuraa ennen NBA-siirtoikkunan sulkeutumista.
Avaa kuvien katselu
Arkistokuvassa Tuomas Iisalo ja Ja Morant. Kuva: Getty Images
NBA-toimittaja Shams Charania raportoi hiljattain, että Ja Morant ja Memphis Grizzlies ovat alkaneet etsiä keinoja päättää yhteinen taipaleensa ennen 5. helmikuuta.
Grizzliesin päävalmentaja Tuomas Iisalo tyrmäsi siirtohuhut lehdistötilaisuudessa.
Ennen Orlando Magic -ottelua, joka on historian ensimmäinen NBA-ottelu Berliinissä, Iisalo puhui sen sijaan Morantin paluusta loukkaantumisesta.
– Emme kommentoi satunnaisia nettihuhuja, Iisalo sanoi toimittajille.
– Hän etenee harjoituksissa hyvin ja pystyy jo tekemään suurimman osan harjoitusten osioista, joten näyttää hyvältä jatkon kannalta.
Morant on ollut sivussa pohjevamman vuoksi, mutta uudet siirtohuhut 26-vuotiaan ympärillä ovat nousseet otsikoihin.
Hänet on merkitty kyseenalaiseksi Memphisin ja Orlandon väliseen Berliinin otteluun, joka alkaa torstaina klo 21.
Morantin siirtohuhut
Iisalo piti kommenttinsa lyhyinä ja ytimekkäinä Morantin siirtohuhuihin liittyen.
Charanian mukaan Morantin ja Memphisin välillä on ollut kitkaa jo pitkään. Kauden ensimmäisten viikkojen aikana Morant totesi Lakers-tappion jälkeen toimittajille:
– Kysykää valmennukselta, mikä meni pieleen. Hän vaikutti turhautuneelta vähäisestä peluutuksestaan – ottelussa hän teki 8 pistettä ja antoi 7 syöttöä heittäen 3/14 – eikä antanut juuri muuta kommenttia medialle.
Tämä sai NBA-toimittaja Evan Sideryn ennustamaan Morantin ja Memphisin eroa jo yli kaksi kuukautta ennen kuin Charania vahvisti asian.
– Morantin tilanne on kytenyt pinnan alla. Seura on turhautunut tähteensä, jolla on ollut hankaluuksia jo kahden eri valmennusjohdon kanssa. Älkää yllättykö, jos näemme Morantin viimeisiä kuukausia Grizzliesin paidassa.
Minnesota, Sacramento, Milwaukee, Houston ja Miami on yhdistetty Morantiin, jonka vaihtokauppa-arvoa on vaikea arvioida.
Iisalon mukaan viidestä viimeisimmästä pelistä sivussa ollut Morant voi ”mahdollisesti” palata tositoimiin Orlandoa vastaan Saksassa.
Morant on pelannut tällä kaudella vain 18 ottelua. Niissä hän on tilastoinut keskimäärin 19 pistettä, 3,2 levypalloa ja 7,6 syöttöä 40,9% heittotarkkuudella.
Kaikki tilastot, paitsi syötöt, ovat laskeneet viime kaudesta.
NBA-kierroksen ottelut täältä, taulukot täältä