Kaivosyhtiö Keliberin Kaustisen rikastamolla ja Kokkolan kemiantehtaalla tehdään viimeistelytöitä. Kaivosurakoitsijan kanssa solmittiin sopimus joulun alla.
Avaa kuvien katselu
Kaustisen ja Kokkolan rajalla sijaitsevalla Syväjärven kaivosalueella on tehty valmistelevia töitä niin, että malminlouhinta voidaan aloittaa talven aikana. Arkistokuva. Kuva: Ari Vihanta / Yle
Kaivosyhtiö Keliberin noin 800 miljoonan euron litiumhankkeen aloitus lähenee.
Pääomistaja, eteläafrikkalainen pörssiyhtiö Sibanye-Stillwater ei ole antanut vielä toiminnalle aloituslupaa, mutta valmiudet akkumineraalin tuotannon aloittamiseen alkavat alkavat olla kohdillaan.
Keliber solmi joulun alla kaivospalvelusopimuksen maanrakennusyhtiö E. Hartikaisen kanssa. Sopimus kattaa malmin louhinnan ja kuljetuksen rikastamolle.
Rikasteen kuljetuksesta Kaustiselta Kokkolan kemiantehtaalle sovitaan myöhemmin.
Päivänevan rikastamolla Kaustisella asennukset ja testaukset on saatu valmiiksi tammikuun alussa, kertoo toimitusjohtaja Hannu Hautala.
– Rikastamo on saavuttanut niin sanotun mekaanisen valmiuden. Kylmätestaukset on tehty ja laitoksella alkaa olla valmius vastaanottaa malmia.
Kokkolan litiumkemiantehtaalla on vielä jonkin verran asennustöitä tekemättä. Hautala arvioi, että ne saadaan valmiiksi tammi-helmikuun vaihteessa.
Avaa kuvien katselu
Litiumrikaste tuodaan rekoilla Kaustiselta Kokkolaan. Kokkolan jalostamolla tehdään alkutalven aikana viimeisiä asennuksia. Arkistokuva. Kuva: Kim Blåfield / YleLitium on noussut hintakuopasta
Toiminnan aloittamiseen vaikuttaa litiumin maailmanmarkkinahinta.
Viime kesänä litiumhydroksidin hinta sukelsi alimmillaan noin 8 000 dollariin tonnilta, nyt hinta on kivunnut noin 15 000–16 000 dollariin.
– Isossa kuvassa litiumin kysyntä kasvaa vuosittain 15–20 prosenttia liikenteen sähköistyessä. Myös muut energian varastointiin liittyvät ratkaisut tarvitsevat litiumia, sanoo Hautala.
Maailmanmarkkinahinta on edelleen viiden vuoden keskiarvoa alhaisempi ja kaukana parin vuoden takaisesta huipusta. Kun Sibanye-Stillwater teki investointipäätöksen Suomeen, litiumhydroksidista maksettiin noin 80 000 dollaria tonnilta.
Hannu Hautala ei lähde spekuloimaan, riittävätkö nykyhinnat toiminnan aloittamiseen.
– Ei kannata mennä asioiden edelle. Nuo ovat juuri sellaisia asioita, joista pörssilistatut yhtiöt kertovat sitten, kun ovat päätöksiään tehneet.
Sibanye-Stillwater omistaa Keliberistä noin 80 prosenttia, 20 prosenttia osakkeista on Suomen valtion omistamalla Finnish Minerals Groupilla.