Lumilautailu|Ueli Kestenholz kuoli lumivyöryssä.
Sveitsiläinen lumilautailutähti ja olympiamitalisti Ueli Kestenholz kuoli sunnuntaina. Hän jäi lumivyöryn alle ollessaan laskemassa Bernin alpeilla sijaitsevassa Lötschentalin laaksossa.
Nyt Kestenholzin viimeisistä hetkistä on saatu uutta tietoa. Onnettomuuden silminnäkijä kertoi sveitsiläiselle Blick-lehdelle havainneensa, kuinka Hockuchriz-vuoren itärinteellä käynnistyi suuri lumivyöry.
Silminnäkijä oli yhteydessä paikallisen hissioperaattorin henkilökuntaan ja tarjoutui auttamaan pelastustöissä. Hänelle kuitenkin sanottiin, että lisäväkeä ei tarvita.
Hän tarttui sen jälkeen kameraan ja alkoi kuvata tapahtumia. Videolta näkyy, kuinka lumivyöryalueelle saapuu laskijoita etsimään uhreja. Sitten paikalle saapuu helikopteri ja silminnäkijä tajuaa: tilanne on vakava.
Sunnuntain aikana alueella oli ollut useita lumivyöryjä ja osa rinteistä oli suljettu vaaran takia.
”Mutta jopa suljetuilla alueilla näkyi sinä päivänä lukuisia laskijoiden jälkiä”, silminnäkijä kertoo.
Ueli Kestenholz oli Sveitsin lumilautailun ensimmäisiä tähtiä. Hänet tunnettiin myös leijahiihtäjänä ja vapaalaskijana. Kuva: EPA/OLIVIER MAIRE
Silminnäkijä jatkoi matkaa läheiseen rinneravintolaan ja istui juomassa sen aurinkoisella terassilla kahvia. Samaan aikaan ravintolan viereen laskeutui helikopteri.
Kopterin kyytiin nousi pelastushenkilökuntaa ja lumivyöryn uhrien etsintään koulutettu koira. Sitten helikopteri nousi taas ilmaan.
Lopulta Kestenholz löytyi lumen alta. Hänet kuljetettiin ensin Vispin pikkukaupungin sairaalaan, josta matka jatkui suuremman Sionin kaupungin sairaalaan.
Kestenholzin henkeä ei kuitenkaan pystytty pelastamaan. Hän oli kuollessaan 50-vuotias.
Uutinen lumilautatähden kuolemasta kerrottiin Sveitsissä tiistaina. Tapaus järkytti myös silminnäkijää.
”Oli karmeaa tajuta, että joku kuoli siinä lumivyöryssä”, silminnäkijä sanoi.
Kestenholzilla oli vaimo ja kaksi poikaa. Pojista vanhempi, 16-vuotias Kalani, muisti isäänsä Instagramissa tunteikkaalla julkaisulla.
”Lennä korkealla, isä. Meillä on sinua ikävä”, Kalani Kestenholz kirjoitti.
Blickin mukaan julkaisun kuvassa olivat isä-Kestenholz ja tämän kaksi poikaa palkintopallilla vuonna 2023 käydyn lumilautakisan jälkeen.