Lue tiivistelmä
Ugandan presidentinvaaleissa oppositio syyttää valtapuoluetta äänestyksen tahallisesta vaikeuttamisesta.
Oppositioehdokas Bobi Winen kannattajia on pidätetty satoja, ja turvallisuusjoukot ovat avanneet tulen hänen kampanjatilaisuuksissaan.
Vaalipäivänä biometriset tunnistuslaitteet takkuilivat, eikä kaikille äänestyspaikoille ollut toimitettu vaaliuurnia.
Presidentti Yoweri Museveni, joka on johtanut Ugandaa vuodesta 1986, kertoi että hänen peukalojälkiään ei tunnistettu äänestyspaikalla.
Oppositio syytti valtapuoluetta äänestyksen tahallisesta vaikeuttamisesta Ugandan vaaleissa torstaina, kertovat uutistoimistot AFP ja Reuters.
Presidentinvaaleissa reggaemuusikko ja demokratia-aktivisti Bobi Wine, 43, sekä kuusi muuta oppositioehdokasta haastavat Yoweri Musevenin, 81, joka on johtanut Ugandaa jo vuodesta 1986. Harva kuitenkaan uskoo, että vaalit ovat rehdit.
Viranomaiset ovat estäneet pääsyn internetiin tiistaista lähtien, virallisesti estääkseen vaaleja koskevaa ”misinformaatiota” leviämästä.
Turvallisuusjoukot ovat avanneet tulen useampaan kertaan Winen kampanjatilaisuuksissa, tappaneet ainakin yhden ihmisen ja pidättäneet satoja Winen kannattajia, kertoi Reuters.
Myös riippumattomien toimittajien työtä on häiritty. Ihmisoikeusjärjestö Human Rights Watchin mukaan tällä viikolla määrättiin suljettavaksi kymmenen kansalaisjärjestöä, osa niistä vaalitarkkailijoita.
”Tiedostamme hyvin, että he aikovat peukaloida vaalit, hyökätä ihmisiä vastaan ja tappaa ihmisiä, eivätkä he halua maailman näkevän sitä”, Wine sanoi AFP:lle vaalien aattona keskiviikkona.
Bobi Wine, oikealta nimeltään Robert Kyagulanyi, puhui lehdistötilaisuudessa kotonaan Mageressa torstaina ennen lähtöään äänestämään. Kuva: Thomas Mukoya
Vaalipäivänä torstaina äänestäjien henkilöyden vahvistavat biometriset tunnistuslaitteet takkuilivat, eikä kaikille äänestyspaikoille ollut toimitettu vaaliuurnia äänestyslippujen jättämistä varten.
Jopa presidentti Museveni kertoi, että hänellä oli vaikeuksia äänestää.
”Annoin oikean peukalonjälkeni. Laite ei hyväksynyt sitä. Tarjosin vasenta, eikä se hyväksynyt sitä”, Museveni sanoi toimittajille uutistoimisto AFP:n mukaan.
Musevenin mukaan laite lopulta tunnisti hänet kasvoskannauksella ja antoi hänen äänestää. Sen jälkeen presidentti ennakoi toimittajille saavansa 80 prosenttia äänistä, ”jos ei ole vilppiä”, kertoi Reuters.
Presidentti Yoweri Musevenin kampanjarekka ajoi Kampalassa tiistaina. Kuva: Thomas Mukoya / Reuters
”Kaikki heidän toimensa ovat tarkoituksellista sumutusta”, Bobi Winen edustaman NUP-puolueen pääsihteeri David Lewis Rubongoya sanoi AFP:lle.
Hänen mukaansa ääniä ei annettu koko aamuna suurissa osissa pääkaupunki Kampalaa.
”He yrittävät varastaa vaalit”, arvioi AFP:lle parikymppinen nainen Respy, joka ei halunnut paljastaa sukunimeään.
Monin paikoin äänestys ei ollut päässyt alkamaan useita tunteja vaaliuurnien avautumisen jälkeen. Eräällä äänestyspaikalla Kampalan laitamilla vaalivirkailijat päättivät neljän tunnin kohdalla alkaa tunnistaa ihmisiä vanhaan malliin, raportoi AFP. Tuloksia on lupailtu kahden vuorokauden sisällä.
Turvallisuusjoukkojen läsnäolo oli monin paikoin näkyvää, millä hallinnon uskotaan varautuvan opposition kannattajien mielenosoituksiin. Ugandan naapurimaissa Keniassa ja Tansaniassa on nähty viime kuukausina laajoja demokratia-aktivistien mielenosoituksia.
Ugandassa on 50 miljoonaa asukasta, vaikka maan pinta-ala on vain kaksi kolmasosaa Suomesta. Väkiluku on kaksinkertaistunut 25 vuodessa. Ugandalaisten keski-ikä on vain 16 vuotta.
Viime vaaleissa vuonna 2021 viralliset tulokset kertoivat Musevenin voittaneen Winen prosentein 58–35, mutta oppositio ja ulkovallat epäilivät tulosta peukaloiduksi ja tuomitsivat opposition ehdokkaisiin kohdistuneet turvallisuusviranomaisten vainot.
”Olemme tuhoon tuomittuja, jos emme taistele alistavaa järjestelmää vastaan. Olemme tuhoon tuomittuja, jos istumme tekemättä mitään”, Wine sanoi HS:n haastattelussa kotonaan vaalien jälkeen.
Kannattajat näkevät Musevenin johtajana, joka lopetti Ugandan itsenäistymistä seuranneet kaaoksen vuodet nousemalla valtaan sisällissodan päätteeksi vuonna 1986 ja ohjasi maan nopean talouskasvun tielle.
”Maassa on oikein rauhallista ja turvallista. Puolue on hyvin järjestäytynyt”, Musevenin kannattaja Angee Abraham Lincoln, 42, sanoi AFP:lle äänestyspaikalla Kampalassa.
Länsimaat ovat katsoneet Musevenin itsevaltaisuutta sormien läpi, koska ne ovat nähneet Ugandan strategisena kumppanina muun muassa kamppailussa Itä-Afrikan terroristiliikkeitä vastaan.
